Глава 17: Убийство врагов

Главарь группы злобно посмотрел на девушку и обратился к Шэнь Сяню:

— Путь назад завален, а путь вперед охраняем нами. Какой еще «прохожий»?

Шэнь Сянь и не рассчитывал, что они поверят его отговорке. Видя, что юноша не слишком беспокоится о своей соратнице, он немного ослабил хватку на ее шее.

— Значит, вы признаете, что это вы разрушили проход? — Этот вопрос, заданный словно невпопад, заставил главаря группы побледнеть.

— Не говори чепухи! — Юноша в синей одежде, стоявший слева от главаря, вскочил и, указывая на Шэнь Сяня, закричал: — Это, наверное, ты сам что-то натворил, а теперь хочешь свалить вину на нас!

Юноша не признавался, потому что желающих получить специальное приглашение на Региональные состязания было много, а этот проход был единственным путем из Юньчэна.

Все, кто проходил через этот туннель, считались равными. Те, кто шел впереди, разрушили проход, преградив путь остальным. Задержка означала потерю преимущества.

Если бы эта подлая выходка стала известна, даже если бы им удалось попасть в какую-нибудь секту, их бы никто не простил. Поэтому они, естественно, не хотели, чтобы об этом узнали.

Шэнь Сянь не боялся обвинений юноши. Он вошел в туннель через главный вход на глазах у множества людей, которые могли это подтвердить. Ему нечего было бояться.

— Правда это или нет, скоро узнаете, — Шэнь Сянь небрежно взглянул в сторону входа в туннель, словно кто-то должен был вот-вот появиться.

Юноши из группы занервничали и посмотрели на своего главаря. Тот не выдержал и выпалил:

— Чего вы паникуете? С таким обвалом у входа, им понадобится как минимум день, чтобы расчистить проход!

Юноши поняли, что их раскрыли. Единственным выходом было убить свидетеля. Главарь отдал приказ:

— Действуйте!

— Брат, но Сяо Ци… — Юноша, который говорил ранее, попытался возразить.

Главарь не только не изменил своего решения, но и злобно ухмыльнулся:

— Пожертвовать одной ради спокойствия остальных — это справедливо, разве нет?

— Тц! — Шэнь Сянь цокнул языком. Видя, что заложница больше не нужна, он оттолкнул девушку и бросился бежать.

Хотя на его руках тоже была кровь, он убивал лишь в случае крайней необходимости, когда другие пытались лишить его жизни. Эти юноши, хоть и были подлыми, не заслуживали смерти. Он не был кровожадным демоном.

А бежал он потому, что против семерых, даже с тремя головами и шестью руками, ему не справиться. Как тут не бежать!

Шэнь Сянь не хотел раскрывать Бай Цзэ. Без возможности призвать Душу Зверя его боевая сила была ничтожна. Раз уж переманить противников на свою сторону не удалось, единственным способом победить была хитрость.

— За ним! — крикнул главарь, и семеро юношей бросились в погоню, не сразу сообразив, что Шэнь Сянь бежит к входу в туннель.

Шэнь Сянь, используя навыки, приобретенные во время охоты на диких зверей, быстро бежал по камням, время от времени меняя направление, чтобы избежать атаки со спины.

Видя, что они приближаются к входу в туннель, главарь наконец понял, что происходит, и, крикнув своим, чтобы те сбавили скорость, сам свернул в сторону, намереваясь зайти с фланга и отрезать беглецу путь.

Шэнь Сянь время от времени оглядывался и, конечно, заметил, что один из преследователей пропал. Опасаясь засады, он следил не только за тем, что происходит позади, но и по сторонам.

Внезапно сзади подул ветер, и в воздухе распространился легкий аромат трав.

Шэнь Сянь почувствовал неладное и, резко метнувшись в сторону, откуда дул ветер, перекатился по земле, уклоняясь от летящего на него порошка.

Тот, кто устроил засаду, видя, что атака не удалась, вышел из укрытия слева. В его руке был желтоватый сверток.

— Осторожно! — невольно крикнула девушка, которую Шэнь Сянь держал в заложниках.

Главарь был алхимиком и специализировался на изготовлении ядовитых пилюль. Она уже видела действие этого порошка — он мог разъесть даже огромного зверя до костей, что уж говорить о человеке.

Увидев, что его предали, главарь злобно посмотрел на девушку и бросил в нее пилюлю. Пилюля взорвалась над ее головой, а он сам, не теряя времени, швырнул порошок в Шэнь Сяня.

От одного запаха трав у Шэнь Сяня перехватило дыхание. Он и так понимал, что порошок в руках юноши очень опасен. С благодарностью взглянув на девушку, он остановился.

Сначала он не хотел убивать, но, увидев, как этот человек безжалостно расправляется даже со своими, последние остатки сострадания в его душе исчезли.

— Рев!

Над головой Шэнь Сяня появилась нечеткая белая тень. Он издал оглушительный рев в сторону приближающихся преследователей. Юноша, который бросил порошок, первым попал под удар и отлетел в сторону.

Выпавший из его рук сверток с порошком упал прямо на него. Раздалось шипение, и вскоре от юноши не осталось ничего, кроме костей.

Остальные, не выдержав силы рева, хоть и спрятались за валунами, все равно потеряли сознание.

Когда рев стих, земля вокруг была изуродована. Если бы Шэнь Сянь не сдержал силу, проход, вероятно, снова бы обрушился.

Взглянув на место, где был юноша, он бросил туда горящую пилюлю. Яркое пламя очистило землю от разъеденных трав.

Что касается потерявших сознание юношей, Шэнь Сянь не собирался их отпускать. Он связал их и оставил на месте, чтобы с ними разобрались те, кто шел следом.

Лианы были выращены из семян с помощью алхимии, и, если только он сам их не снимет или кто-то не разрубит их силой, пленники не смогут освободиться.

Разобравшись с этим, Шэнь Сянь не стал ждать остальных и отправился к другому концу туннеля.

В Региональных состязаниях участвовало много семей не только из Юньчэна, но и из других городов северного региона. Кроме представителей великих семей, было много вольных культиваторов.

Каждый город получал всего десять специальных приглашений. В северном регионе было около двадцати городов, больших и малых, так что всего выдавалось около двухсот специальных приглашений.

Хотя двести приглашений казалось много, за них боролись десятки тысяч человек. Соотношение один к ста — достаточно, чтобы представить, насколько ожесточенной была конкуренция.

Только в Юньчэне за десять специальных приглашений боролись несколько тысяч человек. Грех не воспользоваться преимуществом. Не было смысла сражаться на равных со всеми.

К тому же, Шэнь Сянь дал другим достаточно времени на подготовку, а теперь просто использовал свои способности, чтобы прийти первым. Его совесть была чиста.

Шэнь Сянь первым делом забрал специальное приглашение для Юньчэна. Остальные девять он не тронул и отправился искать место для культивации.

Ведь главной задачей было сохранить полученное приглашение.

Потому что тот, кто получал приглашение, в следующие несколько дней должен был скрываться от тысяч преследователей. Получить приглашение — это еще не все, нужно было суметь его сохранить, чтобы получить право участвовать в Региональных состязаниях.

Шэнь Сянь продвигался вперед, убивая диких зверей, которые вставали у него на пути. По дороге он столкнулся с двумя огромными необычными зверями и, благодаря своему многолетнему опыту, сумел спастись.

Таскать с собой туши зверей было неудобно, поэтому он забрал ценные материалы, уничтожил тела зверей и, поглотив их Души Зверей, помог Бай Цзэ прорвать печать Жёлтого ранга.