Глава 15: Команды семей

— Ураган! — Десятый старейшина призвал свою Душу Зверя. Над его головой появился величественный орел, парящий с распростертыми крыльями, рядом с которым распустился ярко-красный цветок.

Это была Душа Зверя Син И — Грифон/Мандрагора, сочетание двух сущностей. Он был культиватором четвертой ступени Небесного ранга, практикующим как духовные узоры, так и алхимию. Говорили, что его сила превосходила даже силу главы клана Шэнь.

Мощный ураган обрушился на Шэнь Сяня. Хотя Син И и сдерживал свой уровень культивации, сила атаки Жёлтого ранга была нешуточной.

Шэнь Сянь, ничуть не испугавшись ветра, даже не поднял век. Он сложил пальцы в особую печать и направил ее на Десятого старейшину. Невидимая аура распространилась в воздухе.

Бушующий ветер, словно наткнувшись на непреодолимое препятствие, начал отступать к своему хозяину, будто спасаясь от какого-то чудовища.

— Танец звуковых волн! — Десятый старейшина сменил тактику и контратаковал.

Резкий Ганфэн, сопровождаемый ультразвуковыми волнами, обрушился на Шэнь Сяня. Ветер сровнял с землей траву, поднял в воздух землю, и глубокие борозды, одна за другой, приближались к юноше.

— Рев! — холодно крикнул Шэнь Сянь.

Оглушительный, пронзительный рев разнесся по двору семьи Шэнь. От этого рева не только атака Десятого старейшины рассеялась, но и его Душа Зверя, Грифон, исчезла, вернувшись в тело хозяина.

То же самое произошло и с другими юношами, которые только что призвали своих Душ Зверя. Все призванные Души Зверя, словно испугавшись, вернулись в тела своих носителей.

— Защитный барьер! — Десятый старейшина, вовремя сняв ограничение на свой уровень культивации, использовал защитный экран Мандрагоры, чтобы блокировать атаку Шэнь Сяня, и с изумлением уставился на него.

Шэнь Сянь тоже вовремя остановился, невинно потер нос и, кашлянув, сказал:

— Забыл, что нельзя использовать этот прием.

Этот парень сделал это специально или просто решил похвастаться?!

Десятый старейшина так разозлился, что ему хотелось отшлепать юношу.

— Где ты, малец, научился этим издевательским приемам?

Когда отборочные испытания закончились, Десятый старейшина, обессиленный, спросил Шэнь Сяня. Он явно не хотел с ним разговаривать — юноша изрядно потрепал ему нервы.

Сначала они сражались, используя техники, и подняли такой шум, что им пришлось перейти на рукопашный бой. В итоге Десятому старейшине, несмотря на его Небесный ранг, едва удалось справиться с этим парнем.

Стоит отметить, что успехи молодого господина немного пугали других молодых членов семьи Шэнь. Они боялись, что старейшины отправят их в запретную зону Тяньмин на произвол судьбы.

Шэнь Сянь просматривал данные отобранных кандидатов — десятка юношей — и, бросив взгляд на Десятого старейшину, с отвращением прогнал его подальше.

— В запретной зоне, когда я убивал монстров, мне было не до этого. А когда не убивал, было скучно, вот и играл с ними.

Наигрался, значит?

Десятый старейшина ошеломленно смотрел на юношу. «Воспринимать меня как монстра… Неужели молодой господин специально мстит мне?!»

Позже, во время тренировок молодых бойцов семьи Шэнь, Десятый старейшина использовал приемы Шэнь Сяня, и боевые навыки семьи Шэнь значительно превзошли навыки других семей.

Шэнь Сянь выбрал нескольких человек с наибольшей силой и лучшими общими способностями. Среди них, к своему удивлению, он обнаружил несколько знакомых лиц.

Шэнь Вэй также прошла отборочные испытания, так что ему не пришлось помогать ей. Шэнь Мо, Шэнь Ли и другие юноши тоже были признаны лучшими среди молодого поколения семьи Шэнь.

После того, как кандидаты были выбраны, старейшины начали раздавать им приглашения.

Несколько членов боковых ветвей, узнав, что дочери главы клана досталось одно из приглашений, начали протестовать против участия Шэнь Вэй, обвиняя ее в том, что она получила его лишь благодаря своему положению. Шэнь Сянь, разозлившись, избил недовольных, заявив, что он сам добыл эти приглашения и может распоряжаться ими, как ему вздумается.

В итоге список участников Региональных состязаний был утвержден. Приглашения получили Шэнь Мо и Шэнь Ли. Свое приглашение Шэнь Сянь отдал Шэнь Вэй, заставив всех замолчать.

Выбор слуг, которые должны были их сопровождать, он оставил на их усмотрение. Хотя их и называли слугами, на самом деле это были помощники и боевые товарищи.

До начала Региональных состязаний оставалось девять дней. Поскольку путешествие занимало некоторое время, молодых участников состязаний из всех семей отправили в центр Юньчэна, где находился телепортационный массив.

Глава клана Шэнь отсутствовал и не мог лично проводить их. Великий старейшина и другие, будучи опорой семьи, не могли отлучаться надолго, поэтому эта задача легла на плечи молодого господина Шэнь Сяня.

У семьи Шэнь было три приглашения, то есть три основных участника и шесть слуг. Вместе с Шэнь Сянем — десять человек.

У каждой из трех других семей было по два участника и четыре слуги. К всеобщему удивлению, Лэй Ханьшань, только что восстановивший свой даньтянь, тоже собирался участвовать в Региональных состязаниях в качестве слуги.

У семьи Ван было всего три участника: Ван Цзичуань и два слуги. Резиденция главы города добровольно отказалась от одного приглашения, но, учитывая малочисленность молодых бойцов в семье, это не было большой потерей.

Телепортационный массив находился в самом центре Юньчэна, в запретной зоне резиденции главы города. Он активировался только во время Региональных состязаний, а в остальное время запретная зона была запечатана.

Ведь телепортационный массив потреблял огромное количество Камней Юань. Одна телепортация стоила десятки миллионов Камней Юань. На эти деньги можно было купить что угодно, поэтому никто не хотел тратить их впустую.

Время еще не пришло, телепортационный массив не был активирован, и прибывшие первыми участники ожидали снаружи, болтая, сплетничая, хвастаясь своей внешностью или силой.

— Почему семью Шэнь возглавляет Шэнь Сянь? — удивленно воскликнули представители других семей, увидев большую группу, прибывшую вместе с Шэнь Сянем, и явно недовольные этим.

— Вы так рано пришли! — Шэнь Сянь, как молодой господин, поприветствовал глав других семей, не обращая внимания на их недобрые взгляды.

Главы семей Ли, Мо и Ван лишь слегка кивнули в ответ. Глава клана Лэй же искоса посмотрел на него, холодно фыркнул и, отвернувшись, начал давать наставления молодым членам своей семьи.

Шэнь Сянь не обиделся. Он отвел членов своей семьи в сторону и тихо объяснил им, на что следует обратить внимание во время Региональных состязаний.

Он выпытал эту информацию у Десятого старейшины. В молодости Син И тоже участвовал в Региональных состязаниях от имени семьи Шэнь. Говорили, что тогда он блистал и был желанным кандидатом для многих сект.

Однако позже, по неизвестным причинам, Син И устал от интриг внутри секты и, случайно оказавшись в семье Шэнь, решил остаться, став Десятым старейшиной.

— Молодой господин, кажется, Ван Цзичуань идет сюда, — предупредил Шэнь Ли увлеченно рассказывавшего Шэнь Сяня.

— О! Выглядишь неплохо, — поприветствовал Шэнь Сянь Ван Цзичуаня, прищурившись и внимательно осмотрев его. Когда тот подошел ближе, он тихо сказал: — Поздравляю! Прорвался на девятую ступень Жёлтого ранга.

Ван Цзичуань удивленно посмотрел на Шэнь Сяня. Даже его отец не смог с первого взгляда определить его уровень культивации. Как этому человеку удалось?

Шэнь Сянь цокнул языком, разрушая ход мыслей Ван Цзичуаня, и с улыбкой сказал:

— Не стоит так удивляться. В свое время ты все узнаешь.

— Ты… где твой пояс? — Ван Цзичуань не увидел на поясе Шэнь Сяня отличительного знака участника Региональных состязаний и снова удивился.

Основные участники состязаний носили белые пояса, а слуги — черные. Это была традиция Региональных состязаний. Нужно было не только иметь приглашение, но и соблюдать дресс-код.

Поскольку участники еще не были выбраны сектами и не имели ученической формы, для обозначения статуса использовались черно-белые пояса.

Шэнь Сянь рассмеялся, легонько ударил Ван Цзичуаня в грудь и сказал:

— Не волнуйся, брат Ван, я буду на состязаниях.