Глава 9: Старейшина Син И

Шэнь Сянь сжал кулаки, изо всех сил стараясь подавить свои эмоции.

— Если бы не уважение к вам, я бы не проявил милосердия.

Услышав о судьбе семьи Шэнь, Шэнь Сянь едва сдержался, чтобы не разорвать семью Лэй на куски. Лэй Ханьшань, полагаясь на свой талант, творил зло, и то, что его лишили сил, было полностью его собственной виной. Некого было винить, кроме него самого.

Если бы Шэнь Сянь не был достаточно силен, Лэй Ханьшань, вероятно, разрубил бы его надвое. И тогда, разве не стали бы другие, наоборот, винить его, отброса, за то, что он вышел на помост искать смерти?

— Неужели... неужели нет никакого компромисса?

Сказав это, Лэй Хунсюэ не смогла сдержать слез. Выбор между мужем и семьей почти душил ее.

— А вы думали о компромиссе, прежде чем поднять руку на дядю? — Голос Шэнь Сяня был немного колким. Он сообщил ей: — Я позволю Вэй'эр участвовать в Региональных состязаниях.

— Нет, ты не можешь! Вэй'эр еще слишком мала, она...

Лэй Хунсюэ охватили эмоции, она внезапно ожила, став совершенно непохожей на ту безжизненную женщину, какой была мгновение назад. В ее глазах и бровях невольно промелькнуло очарование.

Шэнь Сянь остался равнодушен — возможно, он еще не достиг того возраста. Он уклонился от бросившейся к нему женщины и холодно фыркнул:

— Хотите меня остановить? Поговорим об этом, когда вернетесь в семью Шэнь!

Шэнь Сянь был в плохом настроении, и это было очевидно всем.

Выйдя из резиденции Лэй, он молчал. Даже когда Ван Цзичуань несколько раз пытался заговорить с ним, Шэнь Сянь, нахмурившись, даже не поднял век.

Ван Цзичуань немного знал о тайнах семей Шэнь и Лэй и не был из тех, кто сжигает мосты после переправы. Он дал Шэнь Сяню пару советов, сказал, что увидит его на Региональных состязаниях, и ушел со своими людьми.

— Отец, — вернувшись в резиденцию главы города, Ван Цзичуань сразу направился к отцу, который был занят делами во внутреннем дворе.

— Вернулся?

Глава города, одетый во все черное, ответил и отложил кисть. Его строгое лицо обратилось к преемнику.

— Ты, кажется, очень доволен.

Ван Цзичуань медленно улыбнулся, потирая большим пальцем Таинственное Железо, которое держал в руке.

— Завел неплохое знакомство.

— Парень из семьи Шэнь? — предположил глава города, снова склонившись над бумагами и продолжая писать. — Как прошла проверка?

— От отца ничего не скроешь, — Ван Цзичуань нахмурился, вспомнив что-то, и разочарованно сказал: — Он очень умен! Ни слова не удалось вытянуть, чуть сам ему все не разболтал.

— Если считаешь его подходящим, можешь сделать своей пешкой, — посоветовал глава города сыну.

— Сомнительно! — На лице Ван Цзичуаня появилось задумчивое выражение. — Шэнь Сянь не похож на того, кто станет кому-то подчиняться. Да и я не хочу этого.

Он не хотел губить такого интересного человека. Использовать Шэнь Сяня как пешку было бы слишком расточительно. Ему было... да, жаль.

— Поговорим об этом позже. Региональные состязания скоро начнутся, возвращайся и тренируйся! — Глава города велел ему не думать об этом и отправил сына из кабинета продолжать культивацию.

Шэнь Сянь, еще не зная, что на его свободу уже покушаются, незаметно обошел почти половину Юньчэна. В конце концов, пошел дождь, и Шэнь Ли с остальными силой утащили его обратно.

То ли настроение повлияло на тело, то ли из-за того, что он давно не убивал монстров, его сопротивляемость ослабла, но, промокнув под дождем, Шэнь Сянь успешно заболел. Великий Старейшина так разволновался, что всю ночь готовил несколько отваров китайской медицины.

— Ты ведь знал, что это тетушка отравила дядю? — Утром Десятый старейшина принес лекарство, и Шэнь Сянь вцепился в него.

— Скоро начнутся Региональные состязания. Великий Старейшина велел тебе пока не выходить. Я останусь присматривать за тобой, пока ты не получишь право участвовать.

Приглашения на Региональные состязания добыл Шэнь Сянь, поэтому одно место по праву принадлежало ему, и никто не мог этого оспорить. Даже если бы Шэнь Сянь проиграл отборочные испытания, как молодой господин семьи Шэнь, он все равно занимал бы одно место.

Сейчас у семьи Шэнь было три приглашения. Одно для Шэнь Сяня, и еще два свободных места. Кроме того, было несколько мест для слуг. Семья Шэнь изначально имела преимущество перед остальными четырьмя семьями.

Самая большая проблема заключалась в том, что Шэнь Сянь, будучи молодым господином семьи Шэнь, не имел сертификата алхимика, а это означало, что он не имел права участвовать в Региональных состязаниях.

— Не нужно мне напоминать, я и так собираюсь участвовать в состязаниях, — раздраженно ответил Шэнь Сянь.

Он не думал, что печать Бай Цзэ можно снять, просто оставаясь в Юньчэне.

Он провел целых пять лет, тренируясь в запретной зоне Тяньмин, и скормил Бай Цзэ бесчисленное количество Душ Зверей, но тот так и не снял печать и не прорвался выше Жёлтого ранга.

Бай Цзэ был его Душой Зверя. Если Душа Зверя не может повысить свой уровень, то Шэнь Сянь, каким бы сильным он ни был, навсегда останется лишь мастером Жёлтого ранга. А ведь выше были еще Зелёный ранг, Земной, Небесный...

Он не хотел, чтобы его усилия пропали даром. Ради себя самого он должен был снять печать с Бай Цзэ, и поэтому участие в Региональных состязаниях было обязательным.

Десятый старейшина безропотно поднял чашу с лекарством, которую Шэнь Сянь в сердцах опрокинул, и намеренно поддразнил его:

— Не только говори красиво, но и покажи мне свои истинные способности.

— Хочешь, чтобы я тебя слушал? — Шэнь Сянь, скрестив руки на груди, прислонился к стене и посмотрел на спину Десятого старейшины. Когда тот обернулся, он сказал: — Хорошо. Сначала позволь мне увидеться с дядей.

— Он не может тебя видеть, — снова отказал Десятый старейшина и заботливо прикрыл дверь, увернувшись от чашки, брошенной в нее.

— Ты все такой же невыносимый! — Шэнь Сянь в гневе распахнул дверь и прокричал вслед легко уходящему Десятому старейшине.

— Син И! Я сдам экзамен на алхимика и получу право участвовать в Региональных состязаниях! Тогда ты позволишь мне увидеть дядю? Если ты не доверяешь мне, можешь спросить разрешения у Великого Старейшины! Я могу его спасти, ты должен мне верить!

В детстве у Шэнь Сяня не было родителей. Дядя, будучи главой клана, был очень занят, Великий Старейшина тоже был поглощен делами. В клане никто не занимался его воспитанием, и тогда глава клана попросил Син И, который еще не был старейшиной, присмотреть за ним.

Сначала они невзлюбили друг друга. Юный и вспыльчивый Десятый старейшина тогда еще не обладал нынешним спокойствием, а маленький Шэнь Сянь был настоящим сорванцом.

Что ж! Порох и фитиль — вспыхивали при встрече!

Как им удалось наладить отношения, в клане никто не знал. Они по-прежнему недолюбливали друг друга, но то, что они перестали конфликтовать, было своего рода молчаливым согласием между ними.

Десятый старейшина остановился и обернулся. Его глаза персикового цвета с улыбкой смотрели на Шэнь Сяня.

— С молодым господином просто нет сладу, — сказал он снисходительным тоном.

С помощью Десятого старейшины, даже если Великий Старейшина был занят, он не мог отказать Шэнь Сяню. Однако разрешение увидеться с главой клана зависело от его способностей.

Великий Старейшина лично приготовил для Шэнь Сяня алхимический котел и любезно предоставил ему необходимые травы. Ему предстояло изготовить пилюлю высшей ступени Жёлтого ранга.

Сисуй Вань! Пилюля для очищения костного мозга!

Сисуй Вань, как следует из названия, позволяла воину после приема очистить тело от лишних примесей, чтобы он мог быстрее поглощать духовную энергию неба и земли для культивации.

— Все здесь. Когда будешь готов, начинай! — сказал Великий Старейшина и, повернувшись, сел рядом с Десятым старейшиной наблюдать.

Шэнь Сянь выполнил ритуал уважения к учителю перед Великим Старейшиной, проигнорировал вызывающий взгляд Десятого старейшины и подошел к котлу. Он погладил его корпус и с любопытством постучал по нему согнутым указательным пальцем.

Затем началась алхимия, которая заставила обоих старейшин изумленно вытаращить глаза!