Глава 7. Взволнованный Лао Ян

Пэй Цзюй всеми силами поддерживал идею нападения на Когурё, и теперь, когда император вдруг передумал, он был разочарован.

— Пэй Шилан, у меня есть для тебя еще одно поручение.

С этими словами Ян Гуан велел Лай Ху'эру передать семена, полученные от Е Фаня, Пэй Цзюю.

— Проверь эти семена, узнай, каков их период роста и урожайность.

— Слушаюсь…

Пэй Цзюй не смел ослушаться и, взяв несколько пакетиков с семенами, послушно удалился.

...

Тем временем Е Фань, воспользовавшись двадцатью лянами серебра, подаренными Лай Ху'эром, снова обновил свою таверну. Раз уж появились деньги, нужно было улучшить заведение.

Поэтому вся обстановка в таверне была заменена. Столы, стулья, скамьи — все было новое.

Что касается оставшихся шестидесяти лянов золота, Е Фань пока отложил их, решив накопить сто лянов для средней лотереи.

Во время ремонта Е Фань освободил место на заднем дворе и посадил немного перца чили и помидоров.

В эту эпоху еще не было перца чили, поэтому Е Фань, желая готовить блюда южной кухни, например, сычуаньской или хунаньской, не мог добиться нужного вкуса.

Согласно описанию товара в Системном магазине, этот перец чили был сорта «Чжаотяньцзяо», как раз тот, который был очень нужен Е Фаню.

Период роста овощей составлял семь дней, то есть от посадки до сбора урожая проходило всего семь дней.

В эти дни Ян Гуан был занят отменой похода на Когурё, поэтому у него не было времени посетить таверну.

На седьмой день Пэй Цзюй в спешке примчался во дворец и взволнованно доложил императору:

— Ваше Величество! Те семена, что вы мне дали, действительно дали урожай! Помидоры, перец чили и горох созрели, их можно есть.

— И на вкус они довольно хороши, — радостно добавил Пэй Цзюй.

— Правда?

— Ян Гуан, читавший доклад, замер и удивленно спросил.

— Ваше Величество, как я смею лгать? Это чистая правда!

— Взволнованно подтвердил Пэй Цзюй.

— А как же картофель и пшеница?

— Ян Гуан знал, что Пэй Цзюй не станет лгать, поэтому с любопытством и радостным предвкушением спросил.

— Картофель и пшеница еще не созрели, но уже взошли. Судя по тому, как они растут, через месяц их можно будет собирать!

Выслушав Пэй Цзюя, Ян Гуан был потрясен. Он тут же потерял всякий интерес к чтению докладов, встал и взволнованно сказал:

— Отведи меня посмотреть!

— Слушаюсь!

Пэй Цзюй не смел медлить и поспешил вперед, указывая дорогу.

Пэй Цзюй проводил эксперимент за городом Лоян, на заброшенном поле. Он специально нанял крестьянскую семью, чтобы ухаживать за семенами.

Сначала Пэй Цзюй не придавал особого значения этим семенам, думая, что это просто новые сорта овощей.

Однако, поскольку это было поручение императора, Пэй Цзюй отнесся к нему очень серьезно и почти каждый день приходил проверять.

Но уже на второй день после посадки семена начали расти с невероятной скоростью. После того, как они проросли, их рост был стремительным.

Всего за семь дней три вида овощей созрели!

Среди зимы и снега эти семена цвели и плодоносили, как весной. Это было настоящее чудо!

Пэй Цзюй был настолько поражен, что чуть не лишился чувств. Он решил, что это знак свыше, и поспешил во дворец доложить Ян Гуану.

Когда Ян Гуан выехал за город вместе с Пэй Цзюем и увидел эти растения своими глазами, он долго не мог успокоиться.

Это было невероятно!

Е Фань ничуть не преувеличивал. Он сказал семь дней, и ровно через семь дней растения дали плоды. Неужели этот человек — небожитель?

С древних времен пшеница созревала не менее чем за полгода. Когда они видели пшеницу, которая созревает за месяц?

Хотя Ян Гуан никогда не занимался земледелием, он знал некоторые основные вещи.

Эти ростки пшеницы можно будет собирать через десять-двадцать дней!

Остальные овощи Ян Гуан видел впервые в жизни, но и они росли невероятно быстро!

— Это можно есть?

— Ян Гуан сорвал большой спелый помидор и с любопытством спросил.

— Можно, Ваше Величество! Эта штука кисло-сладкая, очень вкусная!

— Взволнованно ответил Пэй Цзюй. Прежде чем доложить императору, он попробовал один помидор, и ему так понравилось, что он съел семь или восемь штук, пока не почувствовал, что больше не может двигаться.

Ян Гуан с любопытством откусил кусочек и широко раскрыл глаза от удивления.

Вкусно! Чертовски вкусно!

Эта штука действительно была кисло-сладкой, причем кислотность и сладость были идеально сбалансированы. Не слишком кисло, не слишком сладко, в общем, очень приятный вкус, настоящий деликатес!

— Пэй Шилан, собери немного этих плодов и отправь во дворец. Пусть повара подумают, как приготовить из них какое-нибудь блюдо, — сказал Ян Гуан, продолжая есть.

— Слушаюсь!

— Почтительно ответил Пэй Цзюй.

Затем Ян Гуан обратил внимание на ряд ярко-красных маленьких плодов. Он подошел, сорвал один и, не раздумывая, сунул в рот.

— Ваше Величество, это нельзя…

— Лицо Пэй Цзюя исказилось от ужаса, но не успел он договорить, как лицо Ян Гуана изменилось. Он начал отчаянно выплевывать то, что было у него во рту, он был охвачен огнем.

— Проклятый Пэй Цзюй, почему ты не сказал раньше?!

— Проревел Ян Гуан в ярости.

Пэй Цзюй задрожал от страха и упал на колени:

— Ваше Величество, простите! Виноват… Я не успел предупредить…

— Воды… воды…

— Ян Гуан прыгал на месте от жжения во рту, забыв о своем императорском достоинстве. Выглядело это довольно забавно.

...

Вернувшись во дворец, Ян Гуан позвал Лай Ху'эра, переоделся в обычную одежду и вместе с ним отправился в таверну Е Фаня.

В это время Е Фань как раз собрал урожай острого перца и готовил острый соус.

Когда Ян Гуан пришел, Е Фань только что закончил готовить небольшую миску соуса.

— Лао Ян пришел?

— Е Фань усмехнулся.

Видя торопливость Лао Яна, Е Фань понял, что тот, должно быть, был поражен семенами, которые он ему дал.

Честно говоря, не только Лао Ян, но и сам Е Фань был удивлен. Растения росли так быстро, что он не успел опомниться, как они уже созрели.

— Братец Е, это просто чудо! Я сам посадил те семена, что ты мне дал, и действительно, через семь дней они дали плоды. Пшеница и картофель тоже скоро созреют. Откуда у тебя эти семена? И сколько их у тебя еще есть?

— Ян Гуан был поражен и взволнован.

Если бы такие семена можно было выращивать в больших масштабах, то не нужно было бы бояться голода. В Великой Суй земли хоть отбавляй! Если все засеять, то собранного за год зерна хватит на несколько лет для всего населения!

— Ха-ха, стоит ли так волноваться?

— Е Фань рассмеялся.

— Давайте не будем торопиться. Я приготовлю вам несколько блюд, которые вам обязательно понравятся.

С этими словами Е Фань взял миску и пошел на кухню, оставив Лао Яна и Лао Лая на попечение официанта.

Е Фань с удовольствием работал на кухне, а Ян Гуан и Лай Ху'эр с нетерпением ждали возможности обсудить с ним сотрудничество.