Глава 16

После нескольких стаканов воды горячий мозг остыл. Он всё же знал меру и не разоблачил меня до конца.

Но!

Даже если он пощадил меня, это не значит, что его можно простить!

После того, как он рассмешил почти всех присутствующих, У снова нагло спросил, не упустил ли он чего-то. Я с улыбкой, скрывающей нож, ответила: — Что вы имеете в виду?

Мои стиснутые зубы были очевидны. Он остановился, перестал подкалывать меня, успокоился и снова начал пробовать эту "вкусную" еду.

Я вздохнула с облегчением, одной рукой прикрыла лоб, погрузившись в одинокую печаль. Пока я растерянно чесала голову, Сияние повернулась с улыбкой и встретилась со мной взглядом.

— Ты была очень интересной в старшей школе.

Я ещё ниже опустила лицо. Она имеет в виду, как я ругалась с собакой коменданта общежития или как надела мусорный пакет на голову и ночью пугала коменданта (кстати, у меня с нашим комендантом была вражда, кровная месть)?

Она тихонько рассмеялась дважды, но в моих ушах этот смех стал неопределённым. Наверное, это заставило меня почувствовать, что это был искренний смех, то есть ей действительно было интересно.

Когда тебе так говорят, это всё равно очень неловко, с какой стороны ни посмотри — смущение или что-то ещё. Поэтому я, разумеется, немного покраснела.

...

Нет, не стеснение или что-то ещё, нет.

Сияние, кажется, заметила моё изменение и с извращённым удовольствием нашла новую забаву. Она стала ещё более неутомимо подкалывать меня.

В конце концов, я уже наполовину спряталась под столом. Это просто строить своё счастье на чужом страдании, что очень неэтично.

Пока я была занята тем, что проваливалась сквозь землю от смущения, на моих горячих ушах вдруг появилось два прохладных, нежных прикосновения. Я вздрогнула от испуга, но движение не прекратилось. Её рука схватила, мягко потянула дважды, щекотно.

Прохладное ощущение, казалось, немного успокоило мои покрасневшие уши, но в одно мгновение они снова покраснели, даже сильнее, чем раньше.

Новый способ, который она придумала, был очень успешным. Она делала это намеренно, намеренно, чтобы я ещё больше провалилась сквозь землю от смущения.

Я подняла голову, притворяясь рассерженной, и уставилась на неё, но встретилась с глазами, полными улыбки. Улыбка была неземной, но при этом ясной и спокойной. Только прежняя отстранённость исчезла.

Я замерла. Странное чувство охватило меня. Мой взгляд тут же неловко убежал. Ничего не поделать, я сдалась. Выдавленный гнев мгновенно рассеялся. Я беспомощно продолжила проваливаться сквозь землю от смущения.

Изменение во взгляде было очень кратким. Мгновенное смягчение и отступление, я уверена, никто не заметил, кроме нас двоих.

Я тактически сделала несколько глотков воды, подавляя это чувство. Я очень злилась на себя за то, что отступила, не вступив в бой. Еда, которую я и так не могла есть, стала совсем безвкусной. Переварив прежнюю беспомощность, я подперла подбородок рукой и внимательно рассматривала нескольких человек, оживлённо беседующих.

Я витала в облаках. Не знаю, было ли это иллюзией или чем-то ещё, но я почувствовала, как чей-то взгляд намеренно или ненамеренно задержался на моём лице. Я скрытно огляделась и обнаружила, что это Сияние.

В одно мгновение наши взгляды встретились, и я снова незаметно ускользнула.

В душе возникло досада. От чего бежать?

Чего бояться?

Смотри ей в глаза!

Ничего не поделать. Радикальный мозг приказал глазам найти нужный угол, и мы едва встретились взглядами.

Улыбка ещё не совсем исчезла, скрывая лёгкую игривость и задумчивость. Возможно, мне показалось, но в ней ещё оставалась доля разочарования. Этот взгляд мгновенно разгромил меня. В моём воображении я могла бы противостоять её напору на равных, но, наверное, в этот момент я выглядела скорее как растерянная бездомная собака.

Не смотри на меня.

Сердце молило.

Моя психологическая защита полностью рухнула, но я всё равно не забыла восхититься красотой этих глаз, такой, какой я никогда не видела.

Казалось бы, всё в них было кристально ясно и видно до дна, но при внимательном взгляде они были пустыми, глубокими, как чёрная дыра, и непостижимыми.

Я молила о пощаде?

Я совершенно не могла отвести взгляд. Жалкий инстинкт бегства, но и абсолютное желание. Словно просила её отпустить, перестать смотреть на меня, и в то же время жадно желала этого взгляда, погружаясь всё глубже и глубже.

Человеческий инстинкт любопытства и самонадеянности вдруг проявился в этот момент в полной мере. Я не понимала. Я хотела смотреть. Я хотела исследовать.

Предупреждение об опасности уже едва ощущалось.

Она, наверное, Сирена, но не благодаря волшебному пению, а благодаря взгляду, не принадлежащему этому миру.

Как и всё, что полно таинственной притягательности, Сияние тоже была удивительно терпелива. Я застыла в недоумении, но, несмотря на расстояние, казалось, чувствовала её дыхание.

Неудивительно, что эта необычайно тонкая атмосфера легко привлекала внимание. И очень кстати подняла мою голову из своих объятий, успешно меня разбудив.

Я поспешно выпила стакан воды, скрывая смущение, опасность, неловкость, разочарование или сожаление. Мы всё ещё снимали шоу, всё, всё будет записано.

Движения рук замерли. Так долго смотреть на неё, конечно, всё равно очень странно.

Я украдкой взглянула краем глаза. Она просто смотрела в телефон, выражение лица было обычным.

На мгновение я потеряла самообладание, снова начала сомневаться. То, что было только что, это правда?

Из-за этого я стала ещё более рассеянной. Этот взгляд блуждал во мне, как призрак, неуловимый, озорно носящийся повсюду. Я хотела исследовать его, возможно, остановить его беспокойство, но из-за страха или по разным причинам снова и снова откладывала этот шаг.

Знакомо. Мне, оказывается, немного знакомо это чувство.

Оно, кажется, давно таилось во мне, давно праздно бродило, а я просто не обращала на него внимания, или не осмеливалась.

Дайте подумать, когда это началось?

Причиной были глаза, обязательно. Это было при первой встрече, когда мы даже не были знакомы.

Подумав об этом, я улыбнулась. Эти глаза действительно были настолько красивы, что можно было сказать, что они вызывают любовь с первого взгляда.

Без сомнения, странное чувство продолжалось с тех пор. Оно постоянно ферментировалось и накапливалось, и из-за моего пренебрежения к нему превратилось в огромное чудовище, с которым я сама не знала, что делать, и остановить которое было уже поздно.

Слишком огромное и слишком незнакомое, из-за чего я могла видеть его тень в любое время и в любом месте. А я относилась к нему как к слону в комнате, позволяя ему вести себя безнаказанно. Вот что по-настоящему пугало.

Я не могла контролировать себя.

Пир закончился, а я всё сидела на месте, витая в облаках, ожидая луну и звёзды.

— Эй, — ясный голос достиг моих ушей. Я повернулась посмотреть.