Глава 6 (Часть 1)

Она открыла дверь, и её окутало тёплым воздухом, резко контрастирующим с холодным осенним ветром снаружи.

Шан Цзяньнянь всё ещё работал в кабинете. Принтер со скрипом выплёвывал листы бумаги, мусорная корзина была почти доверху заполнена скомканными листками.

Он, казалось, был очень занят: отработав сверхурочно в компании, он возвращался домой и полночи сидел за компьютером, иногда вставая работать в три или четыре часа утра.

«Надо бы купить цветов и растений, чтобы украсить их дом. Заодно купить кактус или что-то подобное и поставить на компьютерный стол», — подумала про себя Чэн Цзинь.

Он заметил тень, застывшую в дверях. Её внимание было направлено на него, но в то же время и нет. Главный талант этой женщины — впадать в задумчивость где угодно и когда угодно, словно никого вокруг нет.

Шан Цзяньнянь с силой застучал по клавиатуре, пытаясь привлечь внимание замечтавшейся особы.

Конечно, он не питал особых надежд на её быструю реакцию. Постучав несколько раз, он сдался. — Не устала стоять там с кучей пакетов?

Он и сам не знал, с каких пор стал таким нетерпеливым. Ведь перед коллегами он был из тех, кто не скажет ни слова, если можно промолчать.

— Не устала. Ты до скольких работал? Ужинал?

— До восьми. Ужинал.

— О, тогда работай дальше, — мешать работе невежливо. Чэн Цзинь сознательно повернулась и на цыпочках собралась уйти.

И это всё?

Шан Цзяньнянь почувствовал желание взбеситься. Он вовсе не собирался её прогонять.

— Вернись, — не успев разобраться в собственных мыслях, его рот уже отдал приказ.

Чэн Цзинь отступила на несколько шагов и снова прислонилась к дверному косяку, бросив на него осторожный вопросительный взгляд.

Только сейчас Шан Цзяньнянь заметил, что она подстригла чёлку, открыв гладкий лоб. Эта причёска выглядела неплохо, по крайней мере, внешне она уже не казалась такой глупой.

Заметив, что он пристально на неё смотрит, Чэн Цзинь поспешно прикрыла лоб рукой с досадливым видом. — Некрасиво, да? Я же говорила, что нельзя открывать мой большой лоб! Как я могла поверить странному вкусу Чэнь Цзябао?

«Не смотри, что я внешне кажусь замкнутой и тихой. На самом деле, когда я с кем-то сближаюсь, то становлюсь очень болтливой, и ещё я люблю разговаривать сама с собой».

Вспомнив её недавние слова, Шан Цзяньнянь задался новым вопросом: значит ли это, что сейчас она считает, что они сблизились?

— Ужас, ужас! Твои коллеги, наверное, испугались меня? — вскрикнула Чэн Цзинь и стукнулась лбом о дверной косяк.

Он видел скромных людей, но таких скромных — никогда. Чтобы уберечь собственный дверной косяк от повреждений, Шан Цзяньнянь быстро выразил позицию коллег: — Нет.

Услышав его решительное отрицание, Чэн Цзинь немного-немного успокоилась, но в следующую секунду слова Шан Цзяньняня снова повергли её в уныние: — У наших коллег довольно сильная психологическая устойчивость.

— Всё равно! Товар продан, возврату и обмену не подлежит, — Чэн Цзинь склонила голову набок и нагло начала капризничать.

— Ты уверена, что хочешь вот так стоять и разговаривать со мной? Ты не устала, а вот у меня шея уже затекла, — тихо рассмеялся Шан Цзяньнянь. Надо сказать, эта девчонка в своём упрямстве выглядела довольно живо.

— Тогда… тогда ты ещё поработай немного, а я пойду в душ. Не засиживайся допоздна.

Она несколько раз обмотала верёвочку от пакета вокруг пальцев. Подумав, решила всё же не говорить ему, что купила одежду. Вдруг он воспримет это как попытку подлизаться?

«Чэн Цзинь, ты просто трусиха».

******

Телефон прозвонил два раза и замолчал. Не глядя, было понятно, что это Чэн Янань. Только она могла так безжалостно её эксплуатировать.

Вытирая волосы, она нажала кнопку обратного вызова. Вскоре из трубки донёсся хихикающий голос сестры: — Сестрёнка, ты ещё не спишь так поздно?

Каждый раз, когда она начинала разговор с таких пустых фраз, Чэн Цзинь знала: ей что-то нужно. Так и оказалось.

— Сестрёнка, скоро Первое октября, я хочу приехать к тебе в гости, — не дожидаясь ответа Чэн Цзинь, голос в трубке продолжил: — Я сама оплачу дорогу, хе-хе… Я получила стипендию первой степени, это как твоя зарплата за два месяца!

Похоже, она звонила похвастаться.

Чэн Цзинь улыбнулась. — Мне на Первое октября нужно будет работать, боюсь, у меня не будет времени с тобой гулять.

Как говорится, одна мать рождает разных детей. В отличие от неё, нескладной и неуклюжей, её младшая сестра была чрезвычайно умной и способной, с детства являясь гордостью их семьи.

— Пф, это скорее я буду с тобой гулять. С твоим-то чувством направления, хорошо, если ты меня не потеряешь, — Чэн Янань была такой же, как Чэнь Цзябао: если не подколет её пару раз, то чувствует себя не в своей тарелке.

— Сестрёнка, ну так можно или нет?

— Можно… Ой, нет, нельзя, — быстро поправилась Чэн Цзинь. — Тебе негде будет жить, если приедешь.

Шутка ли! Если сестра узнает, что она «сожительствует» с мужчиной, их бойкая мама, скорее всего, на следующий же день примчится с кухонным ножом.

— Ты же снимаешь койко-место? Я могу потесниться с тобой. Всё равно, я обязательно приеду.

— Мама сказала, что познакомила тебя с земляком, и он сказал, что ты произвела на него неплохое впечатление. Поэтому её величество поручила мне чрезвычайно важную миссию — проверить, годится ли её будущий зять. Её величество также сказала, что можно особо не придираться, тебе уже 27, пора остепениться.

Вот в чём была суть. У Чэн Цзинь даже не было права отказаться.

Сколько на свете одиноких двадцатисемилетних женщин? Что такого, если она одна из них?

Но когда родственники и друзья начинают тебя пилить и торопить, ты подсознательно тоже начинаешь чувствовать, что тебе пора замуж, а потом и вовсе отчаянно этого хочешь.

Отчаянное желание выйти замуж — это тоска, когда видишь, как другие обнимаются, а ты одна. Это неудержимая зависть, когда видишь счастливую семью из трёх человек. Это обида, когда знаешь, что не справляешься с чем-то сама, но вынуждена нести всё в одиночку. Это горечь от осознания, что ты вроде бы неплохая, но никому не нужна.

Одной быть хорошо… и плохо.

А теперь она действительно вышла замуж. Так что же значит… быть вдвоём?

Чэн Цзинь была законченной трусихой. Она не смела глубоко задумываться. Если финал уже предрешён, и она бессильна сопротивляться, то пусть она беззаботно наслаждается процессом. В жизни иногда лучше быть в неведении.

Глубинные вопросы можно оставить без ответа, но о поверхностных нельзя не думать. Например, об ипотеке, о повседневных расходах… В этом обществе, где деньги нужны на каждом шагу, двум практичным людям в практичном браке необходимо всё тщательно рассчитывать.

Романтика цветов и луны принадлежит только любви. А брак — это проза жизни, состоящая из дров, риса, масла и соли.

******

— Это мне купила? — Шан Цзяньнянь взял плащ, который Чэн Цзинь собиралась повесить в шкаф, и примерил на себя. Очень подходил. Но неужели она не могла сказать ни слова? Если бы он случайно не увидел, она бы так и не собиралась ему говорить?