Визит во дворец

Визит во дворец

— Что? Так скоро? Но я же ничего не знаю о дворцовом этикете! — воскликнула Синь Цзыюй. Она думала, что перед визитом во дворец ей дадут хотя бы несколько дней, чтобы изучить правила и церемонии.

— Разве ты не посещала уроки этикета? Тебе нужно всего лишь научиться, как приветствовать Его Величество и Императрицу. К тому же, ты же… не от мира сего, никто не будет к тебе придираться. — «Не нужно постоянно напоминать мне, что я глупая. Я вовсе не глупая! (╯‵□′)╯︵┻━┻» — подумала Синь Цзыюй.

— Ладно, — ответила она вслух.

В династии Ян этикет не был слишком строгим. Мужчины обычно приветствовали друг друга, сложив руки или слегка поклонившись, равные по статусу могли просто кивнуть. Женщины делали реверанс.

Поклоны до земли совершались только в особых случаях, например, во время празднования дня рождения старших или в новогодние праздники. Также коленопреклонение требовалось во время официальной аудиенции у Императора и Императрицы. Поэтому Синь Цзыюй нужно было немного подучиться, чтобы не допустить серьезной ошибки.

После двух часов изучения основ этикета, днем она отправилась во дворец в сопровождении евнуха.

Проезжая через дворцовые ворота, она наблюдала за проверкой стражи и украдкой рассматривала дворец, пытаясь понять, похож ли он на Запретный город из ее прошлой жизни. Конечно, с такого близкого расстояния невозможно было оценить все великолепие дворца, видны были только огромные ворота и длинная дворцовая дорога, уходящая вдаль. К счастью, ей не пришлось идти пешком, она ехала в паланкине, иначе ноги бы точно заболели.

Примерно через полчаса паланкин остановился, и снаружи послышался голос евнуха:

— Двенадцатая барышня, мы прибыли. Дальше нужно идти пешком.

Синь Цзыюй вышла из паланкина, посмотрела наверх и сглотнула. Перед ней возвышалась высокая лестница, и у нее возникло ощущение, будто она снова взбирается на гору. К середине пути у нее уже дрожали ноги.

Конечно, лестница не была такой уж высокой, всего два-три этажа.

Синь Цзыюй, следуя за Momo, которая вела ее, шаг за шагом поднималась по лестнице. Они обогнули передний дворец и направились к заднему. В общем, после получаса ходьбы туда-сюда они наконец остановились перед одним из дворцов.

Из дворца вышла пожилая Momo с довольно строгим видом. Momo, которая сопровождала Синь Цзыюй, почтительно поклонилась ей и удалилась.

Momo, вышедшая из дворца, окинула Синь Цзыюй взглядом и сказала:

— Я Инь Момо. Императрица ожидает вас внутри. Следуйте за мной.

— Хорошо, — рассеянно ответила Синь Цзыюй. Инь Момо снова посмотрела на нее, но ничего не сказала и вошла внутрь.

Синь Цзыюй вошла следом и, увидев Императрицу в ярко-желтом парадном костюме, сидящую на возвышении, не осмелилась разглядывать ее. Она опустилась на колени, коснулась лбом пола и произнесла:

— Императрица, благоденствия вам!

Затем она замерла в ожидании.

Императрица вскоре позволила Синь Цзыюй подняться и предложила ей сесть.

Внимательно осмотрев Синь Цзыюй, Императрица спросила:

— Цзыюй, верно? Сколько тебе лет? Чему ты училась?

— Мне шестнадцать. Я училась читать и писать, немного умею рукодельничать, знаю одну мелодию на музыкальном инструменте… остальное не очень хорошо получается… — честно ответила Синь Цзыюй.

— Прекрасно, умеешь писать… Ты обручена? — «Если бы я была обручена, разве вы бы позвали меня сюда?» — подумала Синь Цзыюй.

— Нет, — простодушно ответила Синь Цзыюй. «Не будем ходить вокруг да около, — подумала она. — Переходите сразу к делу. Хороший выкуп — и я согласна».