Глава 1. Невестка, снова идешь отцу нашему еду относить?

1982 год, Шанъянцунь.

Цзян Цзаоцзао одной рукой держала сачок с несколькими алюминиевыми ланч-боксами, а в другой несла небольшой глиняный кувшин с супом из маша. Напевая песенку, она шла в поле.

— Дзынь-дзынь! — раздался сзади звонок велосипеда.

Цзян Цзаоцзао поспешно отошла к обочине, встав в траву. Дорога и так узкая, она решила пропустить велосипедиста.

— Невестка, снова идешь отцу нашему еду относить?

Лу Юаньчуань, подъехав к ней на велосипеде, остановился и с усмешкой посмотрел на свою будущую жену.

Цзян Цзаоцзао, увидев его, и особенно услышав его слова, покраснела от смущения. Руки, державшие вещи, невольно сжались. Она сердито уставилась на него своими ясными, влажными миндалевидными глазами и выпалила: — Не смей так говорить! Какая я тебе невестка? И это мой отец, а не твой.

Лу Юаньчуань совсем бесстыжий. Хоть они и помолвлены, но она еще не вышла за него замуж, как он может так ее называть?

— Все равно через несколько дней ты станешь моей женой, надо же мне заранее потренироваться.

Лу Юаньчуань был в отличном настроении, видя ее сердитое личико.

У него даже руки зачесались, так хотелось ущипнуть ее за щеку, проверить, правда ли, что ее пухлое личико сдуется, если его уколоть.

Он похлопал по передней раме велосипеда и, приподняв бровь, посмотрел на нее: — Садись, я тебя подвезу.

Цзян Цзаоцзао поджала губы, развернулась и пошла прочь, держа вещи: — Не хочу.

Лу Юаньчуань догнал ее, сильной, крепкой рукой обхватил ее тонкую талию и притянул к себе. Одним движением он поднял Цзян Цзаоцзао и усадил на переднюю раму велосипеда.

— А! — Цзян Цзаоцзао вскрикнула от неожиданности.

Когда Цзян Цзаоцзао пришла в себя, она уже сидела на передней раме велосипеда.

Чтобы не упасть, она крепко вцепилась в руль руками, в которых держала вещи.

Она повернула голову, посмотрела на мужчину, ее лицо еще больше раскраснелось от гнева, и она сердито сказала: — Лу Юаньчуань, что ты делаешь? Ты понимаешь, как это было опасно?

Что, если бы она упала?

— Я бы не дал тебе упасть.

Лу Юаньчуань хмыкнул, оттолкнулся ногой, и велосипед покатился.

— Немедленно отпусти меня, люди увидят, нехорошо получится.

Цзян Цзаоцзао хотела слезть, но он ехал слишком быстро, и она боялась прыгать.

— Через несколько дней ты станешь моей женой, что тут нехорошего? Пусть говорят, что хотят, мне плевать.

Он наклонился и, пока она не видела, быстро поцеловал ее в лоб.

Тц, невестка такая ароматная и мягкая, очень приятная.

Ему не терпелось дождаться сегодняшней брачной ночи.

На его губах появилась легкая улыбка: — Сиди смирно, если упадешь, не вини меня. Я не хочу через несколько дней жениться на хромой невесте.

Цзян Цзаоцзао широко раскрыла глаза.

Он, он, он... Как он посмел ее поцеловать?

И почему у него такая жесткая щетина, ей даже больно стало.

Этот негодяй просто отвратителен.

— Ты, ты, ты... Ты ведешь себя как хулиган! — Цзян Цзаоцзао заикалась от злости, ее лицо покраснело, как у вареного рака.

Лу Юаньчуаню очень нравился ее вид. Он пристально смотрел на нее своими густыми бровями и глубокими глазами, и с озорной улыбкой произнес: — Мы помолвлены, через несколько дней ты станешь моей. Мне нужно заранее потренироваться.

— Ты бесстыдник! Ты мерзавец! Немедленно отпусти меня! — Цзян Цзаоцзао была готова расплакаться от его бесстыдных слов.

Хулиган и есть хулиган. Если бы она не сломала ногу, когда возвращалась домой после сдачи вступительных экзаменов в университет, и если бы на лечение не требовалось много денег, она ни за что не согласилась бы выйти замуж за этого бесстыдного хулигана Лу Юаньчуаня, который постоянно ее задирал.

— Ладно, ладно, когда доедем до поля, муж тебя отпустит.

Сказав это, Лу Юаньчуань, пребывая в прекрасном настроении, начал крутить педали так, что они замелькали, как огненные колеса.

Впереди был крутой склон, но Лу Юаньчуань даже не притормозил, а, продолжая крутить педали, помчался вниз.

Сидящая впереди Цзян Цзаоцзао побледнела от страха, закрыла глаза и снова закричала.

Когда они добрались до поля, аккуратно заплетенные косички Цзян Цзаоцзао немного растрепались. Она посмотрела на виновника красными глазами, сердито пнула его по голени и, всхлипывая, сказала: — Лу Юаньчуань, ты мерзавец! Я не выйду за тебя замуж! У-у-у...

Цзян Цзаоцзао, тряхнув косичками, схватила вещи и, плача, побежала к отцу и братьям.

Лу Юаньчуань, глядя на убегающую плачущую невесту, смущенно почесал нос.

Неужели он и правда ее напугал?

Вспомнив о чем-то, он достал из кармана брюк красивую красную ленту для волос.

Он купил ее в уездном городе, думая, что она будет очень красиво смотреться на девушке.

Но, увидев ее, он заговорился и забыл о ленте, а теперь еще и довел девушку до слез.

Тц, похоже, этот подарок еще не скоро удастся вручить.

— Цзаоцзао, что случилось? — Отец Цзян, увидев, что она подошла с красными глазами и следами слез на лице, обеспокоенно спросил.

Цзян Цзаоцзао шмыгнула красным носом и, не желая беспокоить отца, сказала: — Папа, все в порядке, просто мне в лицо жук залетел, я испугалась.

Отец Цзян вздохнул с облегчением: — Тогда больше не приходи сюда, в поле много змей и насекомых, пусть твоя невестка приносит еду.

— Хорошо, поняла, — тихо ответила Цзян Цзаоцзао, поставив вещи.

Затем она позвала старшего, второго и четвертого братьев, работавших неподалеку, обедать.

—

Вечером в деревне лишь в нескольких домах горели керосиновые лампы. Тишину ночи нарушали лишь кваканье лягушек и стрекотание цикад.

Цзян Цзаоцзао, умывшись, сидела перед туалетным столиком и наносила крем.

— Тук-тук-тук, — внезапно постучали в окно у изголовья кровати.

Цзян Цзаоцзао вздрогнула. Увидев темную тень у окна, она чуть не расплакалась от страха.

— Цзаоцзао, это я.

Раздался знакомый голос, и Цзян Цзаоцзао, сдержав готовые хлынуть слезы, вздохнула с облегчением.

Она подошла к окну, открыла занавеску и, увидев мужчину снаружи, сердито прошептала: — Что ты здесь делаешь?

Среди ночи стучать в окно, он хочет ее до смерти напугать?

Чтобы потом снова сосватать за кого-нибудь?

— Открой окно, я зайду и все объясню, — так же тихо ответил мужчина, боясь разбудить тещу и тестя, спавших в соседней комнате.

Он не хотел оставлять о себе плохое впечатление.

Цзян Цзаоцзао тоже боялась, что его подозрительное поведение заметят те, кто проснется ночью. Она открыла окно.

Мужчина оперся рукой, ловко перепрыгнул через подоконник и оказался внутри.

Он явно не в первый раз проделывал подобное.

Цзян Цзаоцзао выглянула наружу, убедилась, что никого нет, и поспешно закрыла окно, задернув занавеску.

Она повернулась к мужчине, вошедшему в комнату, и, сверкая глазами, сердито сказала: — Что ты здесь делаешь? Если мои родители и братья узнают, они тебе ноги переломают.

— Через несколько дней ты станешь моей женой, разве не естественно, что я пришел навестить свою невесту? — Даже сейчас Лу Юаньчуань не мог удержаться от того, чтобы подразнить ее.

— Фу, какой ты бесстыжий! Я еще не твоя невеста! Если ты еще раз так скажешь, я закричу! — сердито отчитала его Цзян Цзаоцзао.

Этот мужчина бесстыжий хулиган, она больше не хочет за него замуж.

— Нет-нет-нет, у меня к тебе дело, — Лу Юаньчуань не то чтобы боялся, что она закричит, он просто не хотел ее злить.

Если она и правда откажется выходить за него замуж, ему негде будет плакать. Он с таким трудом уговорил девушку согласиться, и не хотел все испортить.

Он достал из кармана красную ленту для волос.

— Эта лента для тебя.

Он немного смутился, его уши даже покраснели.

Впервые в жизни он покупал что-то для девушки, тем более, что это был подарок для той, которая ему нравилась.

Но Цзян Цзаоцзао не оценила его порыв. Она отвернулась и поджала губы: — Не хочу.

Лу Юаньчуань помрачнел.

Не хочет? Как это так?

Он так долго выбирал эту ленту, мечтая увидеть, как девушка ее наденет.

Он подошел к ней, его лицо было пугающе мрачным.

Цзян Цзаоцзао испугалась его напора и отступила на несколько шагов.

Она настороженно посмотрела на него: — Ты... Что ты хочешь сделать?

— Надень, чтобы я посмотрел, — он протянул ей ленту и сухо, сердито сказал.

Цзян Цзаоцзао немного испугалась.

Но все же упрямо ответила: — Не буду.

Почему она должна делать то, что он говорит? Она не будет.

Если он посмеет ее ударить, она закричит и точно откажется выходить за него замуж.

Лу Юаньчуань сдался. Не хочет — и не надо, главное, чтобы девушка снова не взбрыкнула.

— Ладно, ладно, не хочешь — не надевай. Но возьми, наденешь, когда захочешь.

Он вложил пару лент в ее мягкую ладонь.

И украдкой погладил ее руку. Тц, какая мягкая и нежная.