Наедине (Часть 2)

— Работаю сверхурочно. Директор Ван попросил меня подготовить кое-какие материалы, — честно ответила Ли Сяобай.

— Этот директор Ван… Оставил вас одну работать допоздна, а сам сбежал, — шутливо заметил Е Чжипэн.

Эта тактика сработала, и Ли Сяобай улыбнулась: — Директор Ван только что ушел.

— Вот как? А почему он вас не подвез? Уже так поздно, — Е Чжипэн воспользовался моментом и спросил: — Сяо Ли, где вы живете?

— В Шиюане, — немного смущенно ответила Ли Сяобай.

— Довольно далеко! — сделал вид, что удивлен, Е Чжипэн. — Как вы добираетесь до работы? На автобусе? — спросил он.

— Да, — кивнула Ли Сяобай.

— Так поздно на автобусе неудобно. Давайте я вас подвезу, — сказал он, переходя к главной цели.

— Не нужно, не нужно, — замахала руками Ли Сяобай.

Ей не хотелось оставаться наедине с таким важным человеком в замкнутом пространстве.

Молчать, когда нечего сказать? Это же настоящая пытка!

Хотя сейчас он был настроен дружелюбно, в памяти Ли Сяобай он все равно оставался строгим начальником, и ей совсем не хотелось попадать в неловкое положение. Недавнего конфуза в лифте ей было вполне достаточно.

— Не стесняйтесь. Мне все равно по пути, — сказал Е Чжипэн с улыбкой, но в его голосе чувствовалась непреклонность.

Ли Сяобай не решилась отказаться и неохотно села в машину.

В душе она негодовала.

Она ожидала, что поездка будет напряженной, но, как только они тронулись, Е Чжипэн преобразился. Он заговорил о том, что было интересно Ли Сяобай, и даже рассказал несколько анекдотов.

— Заместитель мэра Е, не думала, что вы интересуетесь кино, — сказала Ли Сяобай, искренне смеясь. Она явно расслабилась.

— Хе-хе, кино — это не только для молодежи, — улыбнулся Е Чжипэн.

Он наслаждался этой атмосферой близости и непринужденности.

Вдруг зазвонил телефон Ли Сяобай.

Это было сообщение от Чэнь Ляна: — Сяобай, ты еще работаешь?

— Закончила, еду домой, — ответила она.

— Тебя встретить? — спросил Чэнь Лян.

— Не надо, я уже в машине.

— Тогда я подожду тебя на перекрестке?

— Не нужно! Меня коллега подвозит, — немного подумав, ответила Ли Сяобай.

Видя, как часто звонит телефон Ли Сяобай, Е Чжипэн не удержался от вопроса: — Что-то случилось?

— Нет, — покачала головой Ли Сяобай, но в ее глазах читалось беспокойство.

— Точно ничего? — Е Чжипэн хорошо разбирался в девушках ее возраста и не поверил ей.

— Ничего, — Ли Сяобай смущенно поправила волосы.

— Если у вас нет никаких дел, поехали со мной, — Е Чжипэн вдруг свернул на незнакомую дорогу. — Я вспомнил, что мне нужно кое-что сделать. Вы не против? — Он сделал вид, что спрашивает ее разрешения, хотя на самом деле просто поставил ее перед фактом.

— Я… хорошо, — по выражению лица Е Чжипэна Ли Сяобай поняла, что выбора у нее нет.

Е Чжипэн довольно улыбнулся и поехал дальше.

«Но куда ехать?» — задумался он.

Его пальцы барабанили по рулю. «Куда бы мне поехать в это время, чтобы не вызвать у нее подозрений?» — размышлял он, ведь на самом деле никаких дел у него не было.

И тут он вспомнил о Юань Цзэ.

К счастью, в офисе Юань Цзэ еще горел свет.

— Пойдемте со мной, — сказал он Ли Сяобай.

— Нет, заместитель мэра Е, я лучше подожду вас в машине. Не буду вам мешать, — сказала Ли Сяобай, чувствуя себя неловко в незнакомом месте.

— Не знаю, сколько времени это займет. Лучше пойдемте со мной, — сказал Е Чжипэн, глядя на Ли Сяобай, не давая ей возможности отказаться.

— Ладно, — неохотно согласилась Ли Сяобай и поднялась за ним в офис.

— Извини, что заставил тебя ждать! — с ходу сказал Е Чжипэн.

Взглянув на Е Чжипэна, а затем на Ли Сяобай, Юань Цзэ сразу все понял и сказал: — Брат, я специально тебя ждал. Проходи!

Они немного посидели, и Юань Цзэ под каким-то предлогом отвел Е Чжипэна в другой кабинет.

— Что за дела, брат? — с любопытством спросил он.

— Специально ждал? Хорошо придумал! — рассмеялся Е Чжипэн.

— А что за девушка с тобой? — допытывался Юань Цзэ.

— Не твое дело! — Е Чжипэн бросил на него строгий взгляд. — Угости ее хорошим чаем и через полчаса позови меня.

— Будет сделано, — Юань Цзэ все понял.

Под предлогом ожидания Е Чжипэн провел с Ли Сяобай в кабинете Юань Цзэ целых сорок минут, непринужденно болтая о ее увлечениях, любимой еде, стиле одежды — обо всем, что интересно молодым девушкам.

После десяти вечера телефон Ли Сяобай начал разрываться от звонков. Чтобы не отвлекаться, она перевела его в беззвучный режим.

В тот вечер Е Чжипэн был в прекрасном настроении, словно снова стал молодым и несется на мотоцикле с любимой девушкой сквозь толпу.

Он в шутку спросил Ли Сяобай: — Это ваш поклонник вам постоянно звонит?

Ли Сяобай покраснела и смутилась.

— Хе-хе, в вашем возрасте это нормально. У вас есть кто-нибудь на примете? — с улыбкой спросил Е Чжипэн.

Ли Сяобай промолчала. Она не хотела ни подтверждать, ни отрицать.

Она лишь смущенно улыбнулась.

Было почти одиннадцать вечера.

Под покровом ночи, в подходящей обстановке, перед тем как уйти, Е Чжипэн достал из багажника туфли, которые он купил для нее. Чтобы не выдать своих истинных намерений, он сказал: — Я купил их для подруги, но они ей оказались велики. Если не возражаете, примерьте.

— Что вы, заместитель мэра Е, я не могу принять от вас подарок, — отказалась Ли Сяобай.

— Вы что, брезгуете? Я не это имел в виду, не поймите меня неправильно, — сказал Е Чжипэн, видя, что она не берет туфли.

— Нет, что вы, — поспешила оправдаться Ли Сяобай.

— Тогда берите! — Е Чжипэн сунул ей коробку в руки.