Глава 1

На Нефритовой улице, дом 15, располагалась свечная лавка. Обычная лавка с обычным названием — «Сияние».

В этот день в магазин зашёл странный посетитель.

Когда он толкнул дверь, Сюй Синьань как раз протирала очки, склонив голову.

Услышав «динь-динь» — звон колокольчика над дверью, она поспешно и радушно поприветствовала: — Добро пожаловать!

Говоря это, она инстинктивно подняла голову и увидела вошедшего высокого молодого мужчину.

Светло-рыжие с коричневатым отливом волосы, высокий нос, яркие глаза — выглядел он очень красивым и приятным.

Сюй Синьань поспешно надела очки. О, красавчик! Нужно хорошенько рассмотреть, чтобы порадовать глаз и поднять настроение.

— Вы владелица или просто продавщица? — спросил красавец.

Сюй Синьань на мгновение опешила. Что за вопрос, и к чему он?

— Что бы вы хотели приобрести? Наш магазин специализируется на всевозможных свечах: для праздников, похорон, ароматические, осветительные, декоративные — на любой вкус. А ещё у нас есть электронные светильники в виде свечей — практичные, экологичные, красивые и удобные. Сегодня Хэллоуин, и у нас есть наборы с масками чудовищ и тыквенными фонарями, а также акция «купи одно — получи три в подарок», и, конечно, конфеты для всех, кто зайдёт!

— Вы владелица или просто продавщица? — безэмоционально повторил рыжеволосый красавец, полностью игнорируя любезные объяснения Сюй Синьань.

Какое-то грубое отношение, совсем невежливо. Сюй Синьань подумала, что глаза-то она порадовала, но настроение не улучшилось. Каким бы красивым ни был этот мужчина, ему всё равно придётся снизить оценку.

— Я владелица, — Сюй Синьань очень хотела узнать, какая разница, кто будет обслуживать его в её маленькой свечной лавке — владелица или продавщица?

— Вы? — Красавец оглядел Сюй Синьань с ног до головы, словно сомневаясь.

Сюй Синьань улыбнулась ему. Хочешь — верь, хочешь — нет, улыбка бесплатна. Сейчас и свечи продавать непросто, розничная торговля — нелёгкое дело.

Красавец поджал губы: — Я Бифан.

— Ох, — Бифан, и что? Это пароль?

Если бы он сказал, что он Хуанхэ, она могла бы ответить, что здесь нет Янцзы, но он сказал, что он Бифан, и она не знала, что сочетается с Бифаном.

К тому же, его тон был высокомерным, и она тайком снизила ему ещё несколько баллов.

Бифан нахмурился: — Вы меня не знаете?

Его тон был таким, будто он суперзвезда, и весь мир должен его знать.

— Извините, не знакома, — Сюй Синьань улыбнулась особенно ярко, ведь, занимаясь бизнесом, нужно сохранять хорошее отношение.

Поэтому розничная торговля действительно так сложна.

— Бифан, бог огня, — гордо произнёс красавец.

— Ох, — Сюй Синьань с трудом выдавила только этот звук.

— Что значит «ох»? — Красавец, назвавший себя Бифаном, стал немного нетерпеливым. — Вы что, книг не читаете? Как можно не знать Бифана?

— Я знаю Бифана, — Сюй Синьань изо всех сил старалась сохранить улыбку, — это же тот дух-птица.

Она просто не знала, как ответить на то, что красивый сумасшедший человек пришёл в её магазин и непонятно зачем сказал: «Я Бифан».

Может, нужно было ответить: «Брат, давно не виделись, я Чжужун»?

Какая связь между Бифаном и Чжужуном? Наверное, не такая, как между Хуанхэ и Янцзы.

Кто знает? Во всяком случае, она не знала.

Иметь полное право не знать — это почти как быть непобедимым.

— Дух-птица? — Лицо Бифана дёрнулось. — Я не дух-птица, я бог огня и дерева.

— Ох, — Сюй Синьань кивнула.

Он действительно не мог быть духом-птицей, она думала, что он скорее сумасшедший.

Она знала, что в мифах Бифан — это бог огня и дерева.

По легенде, Бифан был предвестником пожаров, а ещё говорили, что когда Хуан-ди отправился в поход на гору Хуаншань, чтобы сразиться с демонами, цзяолун вёз его колесницу, а Бифан следовал рядом.

Однако в разных версиях мифов говорится по-разному, но в большинстве из них он описывается как похожий на японского журавля, с одной ногой, а иногда и с одним крылом, с синим телом, испещрённым красными пятнами.

Сюй Синьань посмотрела на волосы молодого человека — они были окрашены в рыжий, и он был довольно серьёзно одет.

Однако, если бы у него была ещё и маска большой птицы, это было бы ещё более убедительно.

— Итак, что же вы всё-таки хотите купить, господин? — спросила Сюй Синьань. — Сегодня Хэллоуин, и на площади Нефритовой улицы, если повернуть направо за углом, проходит открытая вечеринка. Хоть это и западный праздник, но нет проблем, если вы хотите нарядиться Бифаном, или Яньваном, или любым другим демоном или чудовищем. Правда, наши маски с клыками уже распроданы, и масок птичьих демонов у нас нет, но есть чёрные крылья, осталось всего две пары маленького размера. Четыре крыла — это тоже круто, правда? Сегодня день праздника, и на все праздничные товары действует скидка 20%.

Бифан безэмоционально уставился на неё, как на дурочку.

Что такое?

Сюй Синьань ответила ему фальшивой улыбкой.

Какая же она добросовестная владелица! Так усердно продвигает товар, не щадя даже сумасшедших. Если бы отец увидел, он бы наверняка прослезился от умиления.

— Мне нужна Свеча Душ, — наконец произнёс Бифан.

— Свеча призыва душ? — Сюй Синьань улыбнулась. — Вы пришли по адресу, таких особенных свечей нет ни в одном другом магазине. На Свече призыва душ выгравированы особые символы. Если зажечь её в ночь седьмого дня после смерти и положить рядом одежду покойного, она сможет призвать душу умершего обратно. Хотя вы не сможете его увидеть, он сможет услышать всё, что вы скажете. Вы сможете сказать всё, что не успели сказать ему при жизни. Но когда свеча догорит, он уйдёт и больше не вернётся, так что обязательно воспользуйтесь возможностью…

Бифан нетерпеливо перебил её: — Мне не нужна Свеча призыва душ, мне нужна Свеча Душ.

— Свеча, в названии которой есть «Свеча Душ», это только Свеча призыва душ, — Сюй Синьань мысленно аплодировала своему терпению.

— Мне нужна именно «Свеча Душ», только два этих слова, — Его тон был властным и деспотичным, а рыжевато-коричневые волосы придавали ему вид рассерженного человека.

Глаза у него были действительно красивые, а поджатые губы выглядели очень стильно.

Ради его красоты, она потерпит ещё немного.

Сюй Синьань подбодрила себя и продолжила улыбаться: — Тогда скажите, для чего нужна та Свеча Душ, которую вы ищете?

— Зажечь Свечу Душ, владелица произносит заклинание, и когда заклинание завершено, затронутое им божество или демон может умереть без боли. И это будет настоящая смерть.

Улыбка Сюй Синьань сползла с лица.

Затронутое божество или демон? Настоящая смерть?

— Значит, божества и демоны обычно притворяются мёртвыми? — Хотя это было не главное, ей было очень любопытно.

Бифан постучал по её столу: — Главное, где Свеча Душ? Быстро доставайте.

— Нет-нет, главное, где божество или демон?

— Перед вами.

Сюй Синьань широко раскрыла рот. Она знала, что сейчас у неё, должно быть, ошарашенное выражение лица, но она совершенно не хотела его скрывать — пусть улыбка катится к чертям.

Посмотрите на него: когда он сходит с ума, он так уверен в себе, спокоен, элегантен и харизматичен. Это совершенно новый уровень!

Она расширила свой кругозор, и это уже не было потерей.

— Итак, это божество, — хоть он и был духом-птицей, но сейчас было не время спорить о титулах и не время сообщать ему жестокую правду о том, что он всего лишь сумасшедший человек. Ей было слишком любопытно. — Вы пришли сюда, чтобы умереть?

— Разве это не Лавка самоубийц?

— Какая лавка?

— Лавка самоубийц.

Подробнее