Вступление (Часть 2)

На стволе дерева, казалось, была вырезана надпись. Сюй Линь подошла ближе, чтобы прочитать.

— …Всегда будем вместе, — прошептала она и усмехнулась. — Молодость…

Дверь студии была приоткрыта. Сюй Линь легонько толкнула её, и та со скрипом отворилась. Внутри было темно, лишь лунный свет проникал сквозь щели.

Похоже, здесь уже не студия. Мольберты, разбросанные по полу, которые она помнила, сменились диваном и журнальным столиком. Теперь это место больше напоминало жилую комнату.

Сюй Линь прошла дальше. Во дворе горело несколько фонарей.

Она остановилась, чтобы отдышаться. Её взгляд был прикован к освещённому участку, дыхание становилось всё чаще.

Мысль о том, что ей не стоило сюда приходить, снова промелькнула в голове.

К счастью, во дворе никого не было.

Фруктовое дерево всё ещё росло посреди двора, его ветви почти переваливались через стену.

Сюй Линь споткнулась. Она посмотрела вниз: плитки, когда-то ровно уложенные, теперь были выворочены и торчали из земли.

Должно быть, это корни дерева разрослись под землёй и подняли плитки. За столько лет оно сильно выросло.

Сегодня луна была почти полной, скоро пятнадцатое число.

Пока Сюй Линь осматривалась, позади неё послышался шорох ткани. Должно быть, пришёл хозяин.

Тот самый хозяин, который так настойчиво приглашал её в гости.

— Стой, — сказала Сюй Линь, не оборачиваясь. — Не подходи.

Хозяин послушался. После тяжёлого стука каблуков во дворе воцарилась тишина.

— Мне не стоило сюда приходить, — тихо произнесла Сюй Линь, осматривая каждый уголок двора.

Весенний ветер разбудил сорняки, которые буйно пробивались сквозь щели между плитками. Среди них виднелись несколько фиолетовых бутонов.

— Ты, наверное, узнал от Цзин Си, что я выхожу замуж, и поэтому захотел увидеться, — медленно, почти по слогам, произнесла Сюй Линь.

— Я пришла не потому, что не могу тебя забыть. Я хочу сказать, что все эти годы, что мы… были вместе…

— Нет, — вдруг перебила себя Сюй Линь с горькой усмешкой. — Это я все эти годы не могла тебя забыть. Пусть всё это закончится.

Позади неё по-прежнему стояла тишина, но Сюй Линь видела на земле две тени: свою и его.

— Бай Ян, — Сюй Линь смотрела на тень, которая была на голову выше её. — Я не раз жалела, что, уходя, не обняла тебя как следует.

Внезапно поднялся ветер, неся с собой пыль и песок. Сюй Линь зажмурилась.

— Но теперь я так не думаю. Видишь это фруктовое дерево? Как оно выросло! Даже плитки выворачивает. Когда мы были вместе, оно было совсем маленьким…

Голос Сюй Линь дрожал: — Это действительно наша последняя встреча.

— Я правда… — Сюй Линь глубоко вздохнула. — …прощаюсь с тобой.

Тень на земле словно дрожала. Или это лунный свет, пробивающийся сквозь ветви, играл на ветру.

— Ты можешь отойти? Я ухожу и не хочу тебя видеть.

Сюй Линь сдерживала эмоции, стараясь говорить ровно.

Секунда, две, минута, две… Прошло какое-то время, прежде чем на земле осталась только её тень.

Сюй Линь коснулась щеки тыльной стороной ладони, глубоко вздохнула и резко обернулась. Она хотела быстро уйти, но что-то привлекло её внимание.

Там, где только что стоял он, теперь стояли бутылка колы и стакан молока. Они одиноко стояли, ожидая своей участи.

Сюй Линь медленно подошла к ним. Расстояние в несколько шагов она преодолевала целую вечность.

На земле виднелось темное пятно — то ли от растаявшего льда из колы, то ли от чего-то ещё.

Сюй Линь стало трудно дышать. Она так сильно сжала пальцы, что ногти впились в ладонь. Разум подсказывал, что нужно уходить.

В спешке она задела стакан с молоком, но не обернулась.

Когда внизу стало тихо, и остался только шум ветра, Бай Ян медленно спустился. Он увидел, что кола и молоко всё ещё стоят на месте, никому не нужные. Молоко разлилось по земле.

Бай Ян достал из кармана пачку сигарет, выбил одну и взял её в зубы. Другой рукой он стал искать зажигалку.

Руки дрожали так сильно, что он никак не мог высечь искру.

После нескольких попыток ему наконец удалось зажечь огонь, но откуда-то налетел порыв ветра и погасил его.

Бай Ян застыл на месте. Белая жидкость растекалась по земле, достигая его ног.

Листья шелестели на ветру, и этот звук сейчас казался особенно громким.

Бай Ян поднял голову и посмотрел на луну. В этот момент его словно покинули все силы. Ноги подкосились, колени задрожали.

С глухим стуком он упал на колени, острые камни впились в кожу сквозь ткань.

Боль была не так сильна, как чувство удушья. Бай Ян открыл рот, пытаясь вдохнуть.

Сигарета выпала из его рук и упала в грязь. Он сжал грудь так сильно, что на руках вздулись вены.

Слёзы текли по его лицу и капали на землю, оставляя темные пятна.

Только спустя какое-то время, когда физическая боль немного утихла, Бай Ян вспомнил её слова.

Она пришла попрощаться. Сказала, что это их последняя встреча.

Ложь. Она ведь даже не хотела смотреть на него.

Бай Ян опустил голову, пока лоб не коснулся земли. По двору разнёсся тихий всхлип, который перешёл в рыдания.

Наконец-то она перестала ему потакать. Она действительно отпустила прошлое.