Глава 19: Туманный лес

Прошло больше полумесяца. Отношения Шу Юй, Нянь Юя и У Чжаосина становились всё ближе, они часто проводили время вместе.

Старина У, поначалу настороженный, теперь относился к этому спокойно, ограничиваясь лишь напутствиями перед их выходом.

Слежка была снята. В глазах людей из Тайчу Цзун Шу Юй и Нянь Юй уже были рыбой в сети, не стоящей особого внимания.

У Чжаосин даже устроил им встречу со Стариной У. Конечно, не в их собственном дворике, а в отдельном кабинете ресторана.

С момента их появления Старина У не сводил глаз с этих детей. Несмотря на юный возраст, их манеры были безупречны. При должном обучении они могли бы превзойти многих отпрысков знатных семей из мира совершенствующихся.

Глядя на них, Старина У был полон радости. Встреча с такими детьми была большой удачей для семьи У.

После этой встречи Старина У уже не хотел, чтобы эти дети попали в руки его избалованного племянника.

Хотя он и не был главой секты, он знал, что в мире совершенствующихся уже давно не появлялось детей с высоким талантом.

Без талантливых учеников секта не могла сохранить своё лидерство и получить доступ к большему количеству ресурсов.

Если все будут на одном уровне, кто признает Тайчу Цзун главой союза бессмертных сект?

Кто станет оказывать уважение младшим ученикам Тайчу Цзун?

Мир совершенствующихся был очень прагматичным!

Старина У хорошо знал его правила: здесь слушались сильных.

Если эти двое попадут на пик Тяньцюань, они обязательно станут его опорой, а влияние семьи У в Тайчу Цзун ещё больше возрастёт.

Если бы Чжаосин смог жениться на этой девушке, им с главой пика больше не пришлось бы беспокоиться о будущем единственного наследника главной ветви семьи У.

Если у них родится исключительно одарённый ребёнок, семья У простоит ещё тысячу лет.

К тому же, Чжаосин был к ней неравнодушен.

За это короткое время Старина У многое обдумал и принял решение.

После их ухода он поделился своими мыслями с У Чжаосином.

У Чжаосин, конечно, понял намёк дяди. Хотя он и был недоволен, но, понимая важность этого для секты и семьи, не стал спорить.

Поэтому в последнее время его отношение к Шу Юй и Нянь Юю начало меняться. Если раньше он смотрел на них свысока, не осознавая своего пренебрежения, то теперь стал относиться к ним почти как к равным.

Его подарки тоже перестали быть безделушками и превратились в довольно ценные вещи.

Изменение в поведении У Чжаосина было очевидным — он явно пытался их подкупить.

Но эти мелкие подачки ничего не значили для Шу Юй и Нянь Юя, личных учеников.

Как личные ученики, они ни в чём не нуждались. Их мастер и старший брат баловали их, и они повидали многое.

Однако это был сигнал, означающий, что они завоевали первоначальное доверие Тайчу Цзун.

Встретившись со Стариной У, сильнейшим представителем Тайчу Цзун в мире смертных, Шу Юй и Нянь Юй вернулись и провели ещё один вечер, обсуждая свои планы.

План был утверждён, и началась его реализация.

Октябрь. Золотая осень. Погода стояла прохладная.

— У Цы, я слышал, что к западу отсюда есть Туманный лес. В это время года туманы там особенно густые, а на рассвете можно увидеть удивительное зрелище. Не хочешь ли ты отправиться туда со мной? — с энтузиазмом предложил У Чжаосин.

— Интересно, как это зрелище выглядит по сравнению с Облачными горами и туманными морями нашей секты? Думаю, не так впечатляюще. Но всё равно будет интересно посмотреть. Когда попадёшь в мир совершенствующихся, сможешь любоваться такими пейзажами сколько душе угодно.

Узнав, что этим двоим нравится любоваться пейзажами, У Чжаосин постоянно искал интересные места, чтобы сводить их туда. Иногда они уезжали на несколько дней, и Старина У не задавал вопросов.

В его глазах У Чжаосин был совершенствующимся, пусть и низкого уровня, но обычные смертные не могли причинить ему вреда.

Так и зародилась привычка. Шу Юй всё понимала. Она ждала именно такого шанса.

Стоило лишь немного подождать, и вот он.

— Дядюшка сказал, что после того, как мы увидим Туманный лес, нам нужно будет готовиться к возвращению в секту, — продолжил У Чжаосин. — У Цы, У Жэнь, если хотите что-то ещё сделать, скажите мне заранее. Из мира совершенствующихся выбраться непросто, не оставляйте ничего на потом.

— Мы ничего не оставим, — Шу Юй посмотрела на У Чжаосина, и в её глазах промелькнули сложные эмоции. — Когда ты собираешься туда ехать?

— Через несколько дней. Я за вами заеду.

— Хорошо.

Получив подтверждение, У Чжаосин поспешил обратно, не заметив, что стоящие за его спиной люди смотрели на него как на мертвеца.

***

Повозка, громыхая колёсами, выехала за пределы города. Внутри сидели Шу Юй, её младший брат и У Чжаосин.

Когда они добрались до Туманного леса, начало темнеть. Чтобы позаботиться о двух беззащитных детях, У Чжаосин вытащил кучу вещей.

Разного рода припасы, которые позволят им безопасно провести ночь в дикой местности.

У Чжаосин не боялся опасностей дикой природы, он боялся, что эти двое хрупких смертных заболеют.

Он слышал, что смертные, в отличие от совершенствующихся, очень слабы, и даже лёгкая простуда может стать для них смертельной.

Он не хотел, чтобы те, на кого дядя возлагал большие надежды, будущие звёзды семьи У, умерли от какой-нибудь болезни.

Поздней ночью лес погрузился в тишину. Не было слышно ни звука. Темнота и безмолвие пугали.

Шу Юй, Нянь Юй и У Чжаосин спали каждый в своей палатке. Снаружи горел только костёр, изредка потрескивая.

Вскоре Шу Юй открыла глаза и вышла из палатки.

Нянь Юй уже ждал её снаружи. Они обменялись взглядами, в которых читалась ясность.

— Он спит, старшая сестра, — радостно сообщил Нянь Юй.

— Успокаивающие благовония старшего брата действительно работают.

Перед сном, пока У Чжаосин не видел, он бросил благовония в костёр. Только что он заглянул в палатку — тот спал как убитый.

— Свяжи его и вытаскивай, — Шу Юй бросила Нянь Юю верёвку.

— Сейчас, — Нянь Юй подхватил верёвку и побежал. Вскоре он вытащил связанного У Чжаосина.

Шероховатая земля царапала нежную кожу и открытые участки тела У Чжаосина, оставляя следы.

Тот, кто ещё недавно выглядел как знатный молодой господин, теперь был весь в грязи и сухих листьях, жалкий и беспомощный.

У Чжаосин очнулся от ледяной воды, выплеснутой ему в лицо. Он вздрогнул и попытался вскочить, но понял, что не может пошевелить ни руками, ни ногами.

Предчувствуя неладное, он открыл глаза и увидел, что связан с головы до ног и подвешен к дереву.

— О, ты проснулся.

Услышав этот голос, всё ещё ошеломлённый У Чжаосин начал вырываться: — У Жэнь, как ты смеешь меня связывать?!

— Ты знаешь, кто я? Ты, жалкий смертный, кто дал тебе право?! Где твоя сестра? Позови её сюда!

— Я тебе говорю, лучше отпусти меня, иначе, когда мой дядя узнает об этом, вам обоим не поздоровится!

— Вы что, всерьёз думаете, что можете победить совершенствующегося? Мой дядя — на полушаге до Зарождающейся Души! Знаете, что это значит? Он может гору расколоть, если захочет!

— Неужели вы считаете себя крепче горы?

У Чжаосин без умолку сыпал угрозами.

— О, так он на полушаге до Зарождающейся Души? — раздался голос Шу Юй. Она сидела у костра, протирая мягкой тканью свой меч.

— Что ж, его кровь не осквернит мой клинок.