Глава 9

Глава 9

Надо сказать, с Цинъюнем рядом было гораздо спокойнее.

Мао подняла голову и увидела усыпанное звёздами небо. Издалека казалось, что звёзды движутся.

Мао невольно подумала, что мир культивации действительно прекрасен: красивые горы, чистые реки, чудесные пейзажи. Никаких промышленных отходов, никакого загрязнения.

Пройдя немного, они наконец увидели фруктовое дерево с красными плодами, похожими на яблоки.

Мао встала на цыпочки и сорвала один плод. Она задумалась, не помыть ли его в ручье, но тут у неё заурчало в животе.

Как же ей завидовались эти культиваторы, которые могли обходиться без еды и питья благодаря практике голодания и при этом не чувствовали голода! Да ещё и жили вечно!

Она вытерла фрукт рукавом и откусила кусочек. Тут же скривилась от кислоты.

— Какой кислый! — Мао с трудом проглотила, но есть дальше не хотелось.

— Кислый?

Мао только услышала голос Цинъюня, как он в мгновение ока наклонился и откусил кусочек от её фрукта.

— Причём с того же места, где кусала она!

— Нет, не кислый, — серьёзно ответил Цинъюнь.

Мао онемела. Она посмотрела на фрукт в руке, потом на Цинъюня.

Это же был косвенный поцелуй! Косвенный поцелуй!

Предупреждение Линъе всё ещё звенело у неё в ушах. Мао моргнула, подумав, что это, наверное, не считается сасэн-фанатством.

К тому же, у неё пока нет фанатов. Если не считать вот этого.

— Вы, культиваторы, не только можете обходиться без еды и питья, у вас ещё и вкусовые рецепторы особенные... — пробормотала Мао и отдала фрукт лисёнку. Тот понюхал его и с удовольствием съел.

Она задумалась, стоит ли идти дальше, как вдруг рядом с ней пролетела светящаяся бабочка. Затем ещё одна, и ещё... Все они летели в сторону долины.

Тысячи светлячков устремились в долину, освещая ночное небо. Словно мириады звёзд разлились по нему, затмевая даже яркую луну.

Увидев это захватывающее зрелище, Мао ахнула и, схватив Цинъюня за рукав, воскликнула: — Ты видишь? Как красиво! Куда они летят?

— Если тебе интересно, я покажу, — ответил Цинъюнь и достал из рукава меч. Сложив нужную печать, он поднял меч в воздух, встал на него и протянул руку Мао.

— Пойдём?

Небольшие сомнения не могли перевесить любопытство. Полёт на мече казался гораздо интереснее. Она взяла Цинъюня за руку и запрыгнула на меч.

В её глазах, словно в озере, отражались мерцающие огоньки светлячков.

Они взмыли в небо и полетели в долину, сопровождаемые тысячами светлячков.

Звёздная река на небе и река светлячков в воздухе — две серебряные ленты, между которыми летели Мао и Цинъюнь.

Пусть она и упала сюда случайно, но пока всё шло как по маслу. Можно сказать, путешествие за счёт компании.

— Куда они летят? — держась одной рукой за Цинъюня, Мао другой схватилась за его одежду и с любопытством оглядывалась по сторонам.

Цинъюнь посмотрел в ту сторону, куда летели бабочки: — Они собирают нектар в долине. Там, где растёт Ютань, вокруг — море цветов. Все они расцветают вместе с Ютанем.

— А-а, — протянула Мао.

— Значит, Ютань сейчас цветёт?

Цинъюнь утвердительно кивнул.

Мао хотела предложить полететь туда вместе с бабочками, но вдруг вспомнила кое-что и спросила Цинъюня: — Слушай, а почему мы сразу не полетели к выходу на мече? Почему ты только сейчас им воспользовался?

Этот вопрос, похоже, застал Цинъюня врасплох.

Он немного помедлил и ответил: — Это тратит много духовной энергии. Утомительно.

Мао не знала всех тонкостей культивации, да и сама летать на мече не умела. Но объяснение Цинъюня показалось ей логичным. В конце концов, даже долго ехать на машине утомительно, а летать на мече, используя духовную энергию, должно быть ещё сложнее.

Она больше не стала задавать вопросов, и Цинъюнь вздохнул с облегчением.

Он и правда не думал об этом. Не потому, что хотел подольше побыть с Мао.

Просто... он забыл.

Младшие ученики, попадая в Тайное Царство, не использовали мечи, чтобы найти побольше сокровищ. Общаясь с Мао, он и сам чуть не поверил, что он — новичок.

У него была плохая память, поэтому он не любил много говорить.

Но, как назло, каждый раз, когда он что-то забывал и молчал, старейшины тут же находили ему оправдание.

Со временем... он привык мало говорить с людьми и стал довольно замкнутым.

Следуя за светлячками, они наконец достигли долины.

Бабочки кружились у входа, словно танцуя.

Долина была покрыта цветами. С первого взгляда она напоминала прекрасное, мерцающее море, волны которого колыхались на ветру.

Это зрелище было настолько завораживающим, что Мао не могла подобрать слов, чтобы его описать.

Сказать, что это похоже на картину, было бы слишком банально и скучно.

Спустившись немного ниже, они увидели в самой высокой точке долины фиолетовый цветок Ютань.

Словно подчёркивая его особое положение, вокруг него не росло никаких других цветов. Все растения находились на некотором расстоянии от него.

— Хочешь подобраться ближе? — тихо спросил Цинъюнь.

Он всегда был вежлив и учтив, спрашивал её мнение, но иногда совершал какие-то странные поступки, например, брал её за руку или откусывал от её яблока. Мао никак не могла его понять.

Впрочем, все эти странности... Мао казалось, что он делал это не специально. С этой мыслью она не могла на него сердиться.

Странный человек, но, наверное, не плохой.

Мао хотела согласиться, но, посмотрев вниз, увидела, что светлячки засуетились, словно пытаясь от чего-то улететь, разлетаясь во все стороны.

Она посмотрела вниз и увидела огромного чёрного паука, прыгающего среди цветов и плетущего паутину, чтобы ловить светлячков.

Странное предчувствие усилилось.

Уровень здравомыслия Мао стремительно падал.

Она не могла подобрать слов, чтобы описать то, что видела, лишь смутно вспомнила кадры из какого-то фильма. Но тогда между ней и этим ужасом был экран, а сейчас — огромный трёхмерный паук во всей красе...

Мао боялась думать дальше, иначе её SAN-значение упадёт до нуля.

— Что это такое?.. — Мао очень тихо спросила, схватившись за одежду Цинъюня.

Её испуганный вид был довольно милым. Цинъюнь, подражая ей, наклонился и прошептал ей на ухо: — Это Человекоголовый Пятнистый Паук. Видишь, каждый его глаз похож на человеческую голову.

Мао не смела смотреть. У неё мурашки побежали по коже.

Цинъюнь продолжил: — Он охотится на духовных бабочек, но также ест других духовных зверей и... культиваторов.

Хотя ей было жаль, что она не могла рассмотреть Ютань поближе, хотя она знала, что Цинъюнь, скорее всего, очень силён... но столкнуться с таким созданием... Мао действительно испугалась.

Скорее, ей было противно...

Не раздумывая, она сказала: — Давай уйдём отсюда. Мы уже всё увидели, нет смысла оставаться.

Честно говоря, Мао боялась, что Цинъюнь тут же убьёт паука. Такой огромный паук, даже если Цинъюнь сможет убить его одним ударом, смотреть на то, как он будет биться в агонии и плести паутину, было бы слишком отвратительно.

Но Цинъюнь не торопился.

— Помнишь, зачем пришли те пятеро?

— За Ютанем... — Мао опомнилась. — Ты хочешь сказать, что они сейчас придут сюда?

— Не то чтобы придут, они уже близко.

Как только Цинъюнь это произнёс, за морем цветов появились пять силуэтов. Мао не могла разглядеть их чётко, но, скорее всего, это были те самые пятеро.

Пять человек против одного паука — проблем быть не должно?

В конце концов, Цинъюнь в одиночку справился с несколькими Алыми Кровь Волками, да ещё и мгновенно.

Пусть это Тайное Царство иногда и выглядело мрачно и пугающе, но для новичков здесь должен быть уровень сложности «новичковая деревня».

Но.

На самом деле, Мао сильно ошибалась в оценке сил мира культивации.

Однако она сама этого ещё не осознавала.

Сидя рядом с Цинъюнем на мече, она наблюдала, как пятеро приближаются. Их фигуры мелькали среди цветов. Они выглядели такими осторожными, что Мао вспомнила, как Цинъюнь расправился с волками.

Он просто подошёл и одним взмахом меча убил их всех, без колебаний.

Неужели...

Этот паук очень сильный?!

Мао совершенно не понимала сути происходящего, но, с другой стороны, её вывод в каком-то смысле был верен.

Трое мужчин-культиваторов окружили паука с трёх сторон. Они одновременно применили заклинание, и три огромных огненных шара полетели в паука. По крайней мере, со стороны это выглядело как очень мощная техника.

Мао чуть не захлопала в ладоши.

Сожгут его — и не придётся смотреть на это ужасное зрелище, от которого падает SAN-значение.

Она вся загорелась, схватила Цинъюня за рукав и чуть не подняла его руку, чтобы закричать от восторга!

Мао, с таким поведением наивной главной героини читатели тебя не полюбят.

Но ничего страшного, работы этого автора и так мало кто читает, так что, какой бы наивной ты ни была, никто тебя не осудит. К тому же, автор будет и дальше придерживаться принципа «милая дурочка до конца».

Так что продолжай быть милой дурочкой в этой книге!

Однако три огненных шара, с грохотом попав в паука, не причинили ему никакого вреда. Более того, паук заметил их и выпустил паутину в ближайшего к нему культиватора.

Мао не могла разглядеть, что происходит. Не успела она ничего сказать, как Цинъюнь опустил меч немного ниже, и теперь им всё было хорошо видно.

Паутина попала в того самого мужчину-культиватора, который первым заговорил с Мао. Увидев летящую в него паутину, он взмахнул мечом, пытаясь её разрубить, но клинок, казалось, не действовал на неё. Паутина прилипла к мечу, и паук начал медленно опутывать культиватора.

Мао некстати заметила: — А паутину разве нельзя сжечь огненными шарами?..

— Можно, — Цинъюнь не проигнорировал её вопрос, а ответил так, словно объяснял это тем культиваторам. — Возможно, они потратили всю духовную энергию на предыдущую атаку.

Мао понимающе кивнула.

Вот оно как. Духовная энергия культиваторов так быстро истощается.