Глава 8 (Часть 2)

Трое мужчин и две женщины. Судя по одежде, они принадлежали к двум разным сектам и, вероятно, по стечению обстоятельств объединились.

Они тоже заметили приближающихся Мао и Цинъюня. Поскольку те не проявляли враждебности, культиваторы не стали нападать.

Мужчина в коричневом халате, сидевший ближе всех, вышел вперёд и, поклонившись, спросил: — Даою, вы, случайно, не за Ютанем в эту долину пришли?

Ютань?

Что за Ютань?

Не желая, чтобы её неправильно поняли, Мао поспешила объяснить: — Я случайно упала в Тайное Царство. Мы с Цинъюнем искали выход и просто проходили мимо.

В глазах мужчины в коричневом халате блеснул огонёк. Он заметил лисёнка на руках у Мао и с улыбкой сказал: — Я Чоу У из секты Ветра и Грома. Позвольте узнать имена даою.

Мао указала на себя: — Я Мао из VAN's. Вы, должно быть, видели меня перед открытием Тайного Царства, — затем она указала на Цинъюня. — А это Цинъюнь.

Чоу У окинул взглядом одежду Цинъюня. Она показалась ему смутно знакомой, но он не мог вспомнить, где её видел.

Остальные культиваторы тоже подошли к ним и представились.

Все трое мужчин были из секты Ветра и Грома. Двое других были братьями, их звали Цинь Цзянь и Цинь Сюй. Они были очень похожи друг на друга. Две девушки были из школы Цинвэй, их звали Бай Цзинъи и Сюэ Хань. Их халаты были почти одинаковыми. Бай Цзинъи была светлокожей и изящной, а Сюэ Хань — более миловидной.

Поскольку Ютань рос в глубине долины, а выход как раз был в том направлении, они предложили Мао и Цинъюню присоединиться к ним. Мао решила, что ночью так будет безопаснее, и Цинъюнь не возражал.

Все расселись вокруг костра. Цинъюнь молчал, и две девушки-культиваторши, видя его отстранённость, решили завязать с ним разговор.

— Даою тоже из школы Цинвэй? — спросила одна из них. — Ваш халат похож на наши по цвету и фасону.

Цинъюнь помолчал и ответил: — Можно и так сказать.

Его голос был чистым и приятным, и девушки, ещё больше заинтригованные, продолжили с ним болтать.

На костре жарился ощипанный кролик. Лисёнок на руках у Мао, почувствовав запах, попытался вырваться. Мао шлёпнула его по лапе: — Сиди смирно!

Лисёнок жалобно заскулил и затих.

Молодой культиватор по имени Цинь Сюй заметил лисёнка и с улыбкой обратился к Мао: — У вас на руках Девятижильная Белая Груша?

Он видел, что Мао — обычная смертная без духовной силы, просто красивая девушка, поэтому не стал называть её даою.

Мао кивнула. Цинъюнь говорил ей, что это не какой-то редкий духовный зверь.

Но она не ожидала, что Цинь Сюй продолжит: — Вам повезло. Эти лисички очень ценятся на Духовном рынке. Одна стоит несколько сотен высокосортных духовных камней.

Э?

Сотни камней?

Но Цинъюнь говорил, что это не редкий зверь!

Неужели господин Цинъюнь её обманул?

Мао, терзаемая сомнениями, ещё крепче прижала к себе лисёнка. В этот момент у неё заурчало в животе.

Мао смущённо отвернулась.

— Хотите поесть? — Цинь Сюй с улыбкой протянул ей жареного кролика. Он был довольно симпатичным, немного красивее обычных людей, но не красавцем.

Однако Мао отказалась не из-за его внешности, а потому что не хотела брать еду у незнакомцев.

— Спасибо, но я не ем жирную пищу. Я лучше поищу поблизости какие-нибудь ягоды, — сказала она, придумывая отговорку, и встала.

Цинь Сюй тоже встал: — Я провожу вас.

Мао видела, что Цинъюнь окружён девушками-культиваторшами, и не хотела им мешать.

Но и идти с кем-то ещё ей не хотелось, поэтому она вежливо отказалась: — Спасибо, даою, но не стоит беспокоиться. Я сама справлюсь.

Здесь было тихо и спокойно, никакой опасности не чувствовалось. Если поискать неподалёку, ничего не должно случиться.

Так думала Мао, но Цинъюнь незаметно подошёл к ней.

— Ты куда? — спросил он, идя рядом.

Мао посмотрела на него, но маска скрывала его выражение лица. Она не была сердита, просто машинально спросила: — Ты не хочешь ещё немного поболтать с ними?

— Не о чем, — ответил Цинъюнь и добавил: — Я за тебя волнуюсь.

Мао улыбнулась: — Наверное, ты так переживаешь, потому что я — обычная смертная без капли духовной силы.

— Нет, — Цинъюнь, не колеблясь, возразил. Он посмотрел на Мао, и на его губах появилась улыбка. — Как говорят у вас, это потому, что я — твой первый фанат.

Мао рассмеялась. И правда, её первые очки популярности появились благодаря Цинъюню.

— Хорошо! — Мао шутливо похлопала его по плечу. — Тогда защищай меня, своего маленького беззащитного айдола!