Художница

Художница

Стоило мне выйти из Акульего павильона, как на экране телефона тут же появился звонок от Ян Жэньдун, словно по расписанию.

Шу Цинхань нажала кнопку ответа и одновременно отвела руку назад, чтобы придержать стеклянную дверь позади себя, не давая ей качаться.

— Хотя ты, скорее всего, не забудешь, но я все равно звоню напомнить: сегодня у нас встреча с галереей, чтобы «осмотреть место», — сказала Ян Жэньдун в трубку. — Мы же договорились, ты не забыла?

В первой половине этого года Шу Цинхань должна была провести художественную выставку, и местом проведения выбрали новое пространство, открытое другом Ян Жэньдун.

Денег и людей хватало, не хватало только известности.

Как раз перед возвращением в Китай у нее был план провести выставку, и как раз известности ей не занимать. Единственным требованием было, чтобы место проведения было тихим.

Обе стороны несколько раз встречались в Англии, и дело было решено.

— Не забыла, — Шу Цинхань направилась к машине. — Только что вышла из океанариума, уже в пути.

— Ты опять в океанариум ходила?

— глухо сказала Ян Жэньдун. — Ладно, тогда я тоже выезжаю, встретимся в галерее.

Шу Цинхань припарковалась на стоянке недалеко от галереи и пошла пешком. При ходьбе в кармане постоянно звенели колокольчики.

В этот момент мимо ее ног пробежала маленькая собачка с ошейником.

Шу Цинхань опустила взгляд и обнаружила, что звуки, издаваемые ею и собакой, были чем-то похожи.

Гэн Синьи уже ждала у входа в галерею. Увидев ее, она поспешила навстречу: — Госпожа Шу.

Шу Цинхань вынула руку из кармана и кивнула: — Синьи.

Гэн Синьи сегодня была накрашена, черные стрелки почти доходили до висков, розовые волосы были собраны, открывая высокий лоб. — Впервые встречаемся в Китае, даже немного непривычно… Великая художница, добро пожаловать домой.

Шу Цинхань протянула руку для рукопожатия и заодно поддразнила: — Опять покрасила волосы?

— Ты собираешься собрать все цвета?

Гэн Синьи подняла подбородок и надменно рассмеялась: — Конечно!

— В этом мире никто не может мне указывать, какой цвет красить.

Ян Жэньдун выскочила из-за спин обеих, ее рука, словно скользкий вьюн, проскользнула под руку Шу Цинхань, и она, склонив голову, рассмеялась: — Тогда остается только ждать, когда у тебя будет по одному цвету на каждом волоске, Гэн Синьи, старайся изо всех сил.

Гэн Синьи воскликнула «Вау», игриво моргнула: — Хе-хе, это тоже вариант, а почему я раньше об этом не подумала?

Сказав это, все трое вошли внутрь.

Название галереи было вдохновлено именем владелицы и называлось «Синьи».

Ее общая форма напоминала пирамиду, а внешние стены были намеренно выполнены из стекла, почти в точности повторяя Лувр в масштабе один к одному.

Внутренний дизайн был ярко выраженным индивидуальным стилем Гэн Синьи: хаотичный, но в то же время тонко содержащий невидимую нить логики.

В зале шла подготовка, люди в рабочей одежде постоянно входили и выходили.

Шу Цинхань увидела у входа ролл-ап баннер с ее фотографией, а на длинном столе уже были нарисованы отметки, где должны стоять букеты цветов.

— Рекламные материалы и каталоги на месте я сделала по твоим требованиям, про цветы ты ничего не говорила, поэтому я решила сама.

— Если тебе не понравится, скажи, сейчас еще можно изменить, — Гэн Синьи показала рукой на отметки на столе. — Использовали золотую рыбку, издалека похоже на огненный шар, очень красиво.

— Звучит неплохо, — Ян Жэньдун почесала подбородок, повернула голову и посмотрела на Шу Цинхань. — Тогда ты тоже надень яркое пальто, чтобы подходило.

Она со смехом вздохнула: — У меня нет ярких, лучше не стоит.

Гэн Синьи работала очень эффективно и делала все хорошо.

Все трое обошли галерею, и остались довольны.

Закончив с делами, было уже два часа дня.

Ян Жэньдун ужасно проголодалась и требовала еды.

— Может, пойдем в новый паб на проспекте Ланьчэн?

— серьезно предложила Гэн Синьи. — Говорят, оден там очень вкусный.

Шу Цинхань сказала: — Мне все равно, решайте сами.

Ян Жэньдун взволнованно сжала кулаки: — Оден!

— Я его обожаю.

Проспект Ланьчэн — известная в городе улица баров. За эти годы различные питейные заведения открывались и закрывались, повидав на своем веку немало человеческих судеб.

Шу Цинхань не очень любила пить, поэтому редко здесь бывала.

Ян Жэньдун и Гэн Синьи, напротив, выглядели совершенно знакомыми с этим местом, с энтузиазмом разглядывая все вокруг.

Едва войдя, Шу Цинхань увидела гигантскую машину для приготовления одена, стоящую посреди паба, которая булькала, выпуская пар, безжалостно отгоняя остатки пронизывающего весеннего холода.

— Вау, — услышала она восклицание Ян Жэньдун. — Такой огромный котел, я бы могла в него прыгнуть и принять горячую ванну?

Шу Цинхань склонила голову и улыбнулась, но, переведя взгляд, увидела в углу знакомую фигуру.

Фань Цзиньчу сидела, прислонившись к дивану, половина ее лица была скрыта в тени.

На ней был деловой костюм, рукава рубашки были небрежно закатаны до локтей, словно она была готова в любой момент вступить в драку.

Фань Цзиньчу крутила в руке бокал с вином и что-то говорила человеку рядом.

Время от времени она смеялась, явно пребывая в хорошем настроении.

— Как она здесь оказалась, — удивилась Ян Жэньдун. — Разве не говорила, что улетела в Гуанчжоу по делам?

Шу Цинхань отвела взгляд, пожала плечами: — Не знаю, может, закончила.

— Так быстро?

— пробормотала Ян Жэньдун. — Знала бы, что она здесь, мы бы не пришли. Может, сменим место?

Шу Цинхань выглядела совершенно безразличной: — Ничего, не обращай на нее внимания, будем развлекаться.

Они сели на втором этаже.

Официант принес меню на крафтовой бумаге и услужливо встал рядом, готовый принять заказ.

Телефон на столе дважды завибрировал. Шу Цинхань взяла его.

Свет экрана освещал ее лицо, то загораясь, то гаснуя.

Сообщения в приложении исчезали после прочтения. Шу Цинхань быстро просмотрела их и набрала текст на клавиатуре.

Отношения Гэн Синьи и Шу Цинхань не были близкими, и она не знала Фань Цзиньчу, поэтому ей было неизвестно многое о них.

Но она не стала спрашивать, просто тихо опустила голову и стала отмечать что-то в меню, которое принес официант.

— Что пить будете?

— Гэн Синьи, заказав оден, подняла голову и посмотрела на обеих.

Шу Цинхань пролистала меню на крафтовой бумаге, которое официант только что положил на стол, и очень заинтересовалась темным пивом, написанным по центру.

Ей еще нужно было вести машину, но это не проблема, потому что можно вызвать трезвого водителя.

— Темное пиво?

— Шу Цинхань подумала и добавила: — Или белое тоже можно.

— Я буду то же, что и она, — сказала Ян Жэньдун.

Гэн Синьи кивнула, трижды отметила в меню, снова опустила взгляд, просмотрела все и передала его ожидавшему официанту: — Пока все, если что-то понадобится, позовем вас.

— Привет, вы тоже здесь.

Издалека раздался женский голос, а затем легкий скрип каблуков по деревянному полу.

Звук постепенно приближался, а затем исчез у стола.

Фань Цзиньчу прямо отодвинула стул перед столом и села напротив Шу Цинхань, совершенно непринужденно поделившись: — Местная редька тушеная неплохая, можете попробовать.

Ян Жэньдун склонила голову, улыбаясь, как лиса, и очень фальшиво поприветствовала: — Ой, Чучу, как это ты, такая занятая, нашла время приехать поесть оден?

— Даже самые занятые находят время для отдыха, — Фань Цзиньчу тоже улыбнулась, ее взгляд скользнул по Шу Цинхань. — Не то что некоторые, которые так заняты, что даже из дома не выходят.

Шу Цинхань, которую назвали «некоторыми», сделала вид, что не слышит, взяла пиво, которое только что принес официант, и слегка отпила.

— Эй, великая художница Шу, мне ужасно любопытно, чем ты занимаешься дома?

— Фань Цзиньчу подперла лицо руками. — Можно мне прийти к тебе в гости?

— Нет, моя скромная обитель недостойна визита госпожи Фань, — Шу Цинхань с улыбкой взяла общие палочки и положила ей в тарелку кусок редьки. — Твоя любимая редька, ешь.

Неожиданно Фань Цзиньчу вдруг закатила глаза: — Кто сказал, что я люблю редьку?

— Я просто так сказала, а ты и поверила?

— Видимо, рисование совсем тебя отупило.

Едва сказав это, она вскочила, не попрощавшись, и ушла.

— Ума не приложу, как она стала начальницей, — Ян Жэньдун задумалась. — Неужели переменчивость настроения и капризность — обязательные качества для босса?

Гэн Синьи не знала всех деталей, просто молча ела и пила.

После ухода Фань Цзиньчу остальной оден постепенно принесли, и все трое ели и пили, медленно насыщаясь.

Пиво было вкусным, Шу Цинхань выпила немного больше, чем следовало.

Ян Жэньдун все еще переваривала образ Фань Цзиньчу, размышляя, как стать хорошим боссом.

Шу Цинхань показалось это забавным: — Ты же говорила, что она странная?

Ян Жэньдун с видом знатока покачала головой, полушутя: — Я не упущу ни единого шанса подняться по карьерной лестнице. Раз она смогла обойти своих братьев и сестер, преодолеть всеобщее несогласие и стать председателем правления своей компании, значит, у нее определенно есть чему поучиться. Может быть, странность — это тоже метод?

Алкоголь затуманил зрение и чувства. Шу Цинхань, слегка прищурившись, подперла подбородок и рассмеялась.

В этот момент Гэн Синьи, которая все время что-то печатала на телефоне, вдруг встала, взяла сумку с другого конца стола и легонько коснулась плеча Ян Жэньдун: — У меня дела, я пойду. Вы вдвоем болтайте.

Шу Цинхань, опираясь на стол, шатаясь, попыталась встать: — Я провожу тебя.

Гэн Синьи покачала головой, сказав, что не нужно.

Подумав, она снова ткнула Ян Жэньдун в руку: — Она выглядит очень пьяной, Ян Жэньдун, отвези ее потом домой.

Расплатившись на ресепшене, Гэн Синьи покинула паб.

Казалось, она пьяна, а казалось, нет.

Шу Цинхань подперла подбородок, словно бессознательно, снова и снова испытывая пальцем пламя свечи.

Ян Жэньдун взглянула на нее и просто отодвинула подсвечник в сторону.

Шу Цинхань улыбнулась: — Зачем так нервничать, я же не собираюсь причинять себе вред.

Ян Жэньдун раздраженно сказала: — Разве ты мало себе вредила?

Она словно боялась испугать Шу Цинхань, помолчала, а затем снова вздохнула: — Я опять сказала что-то не то, да?

— Прости.

— Ладно, не говори об этом, — прервала Ян Жэньдун Шу Цинхань, выступая в роли миротворца, и на ее лице появилась улыбка, похожая на смущение. — У меня ведь первая выставка в Китае, я немного нервничаю. Послезавтра ты будешь со мной, правда?

Ян Жэньдун кивнула, как само собой разумеющееся: — Если не с тобой, то с кем же?

— Ну и хорошо, — Шу Цинхань удовлетворенно улыбнулась. — Если ты будешь со мной, я буду очень счастлива.