Глава 8 (Часть 1)

Сяомай подняла глаза. Напротив нее, лениво улыбаясь, сидел Цзян Хуань.

— Что, аппетит пропал? — спросил он, усаживаясь напротив нее. Его речь выдавала пекинское происхождение.

— Нет, я на диете, — почему-то в присутствии Цзян Хуаня Сяомай всегда начинала говорить шутливым тоном.

— Да ладно, ты и так миниатюрная. Еще похудеешь — совсем исчезнет, — с улыбкой поддразнил ее Цзян Хуань.

— Не слышали разве? Все женщины мечтают стать тоненькими, как молния, — Сяомай тоже улыбнулась.

Цзян Хуань встал и как бы невзначай сказал:

— Кстати, я тоже еще не ел. Одному обедать скучно. Слышал, напротив открылся новый ресторан сычуаньской кухни. Пойдем, составишь мне компанию?

— Не пойду, — Сяомай не сдвинулась с места.

— Нельзя так! Сегодня ты просто обязана пойти со мной поесть острой пищи. А не то я тебя силой утащу, — сказал Цзян Хуань, делая вид, что хочет потянуть ее за руку.

Сяомай встала.

— Ну ладно, всего лишь обед. Пошли. Я угощаю.

Они вместе перешли дорогу и оказались в недавно открывшемся ресторанчике сычуаньской кухни, спрятанном в переулке напротив больницы. Ресторан был небольшой, но с гордым названием «Остро до небес». Сяомай села в углу у окна, Цзян Хуань — напротив нее. Когда подошла официантка, чтобы принять заказ, Цзян Хуань взял меню и передал его Сяомай.

— Заказывай, что тебе нравится.

Сяомай, листая меню, спросила:

— Ты вообще острое ешь? А то вдруг расплачешься, люди еще подумают, что я тебя обижаю.

— Эй, сестренка, заказывай смело! Я учился в Чэнду, там перцем закусывают, — он говорил с привычной насмешливой интонацией, что выглядело довольно забавно.

— Ладно, тогда я заказываю. Официантка, маохсюэван, курицу с перцем хуадзяо, дважды приготовленную свинину с чесноком и салат «Тигр». И еще суп из овощей.

Блюда принесли довольно быстро. Не церемонясь, они сразу же принялись за еду. У Сяомай совсем не было аппетита, но после нескольких шутливых фраз, оброненных с Цзян Хуанем, душевная тяжесть словно испарилась. Глядя на аппетитные блюда в красном масле, она почувствовала, как просыпается голод.

Цзян Хуань сквозь клубы пара, поднимавшиеся от еды, смотрел на Сяомай. Ее прямые волосы были собраны в хвост, а щеки слегка покраснели от остроты. Время от времени она высовывала кончик языка, чтобы охладиться, и в эти мгновения выглядела по-детски милой.

Блюда в этом ресторане действительно были острыми, но очень вкусными. Сяомай задумалась, как давно она не ела острое? Больше четырех лет? С тех пор, как встретила Лисина, она всегда ела с ним довольно пресную пищу, чтобы не раздражать его желудок, и постепенно привыкла. Все эти годы после расставания, даже обедая в одиночестве, она невольно думала: «Это полезно для желудка, а это вредно». Словно они все еще ели вместе. Сяомай никогда не готовила и не заказывала вредную для желудка пищу, поэтому и острое ей было не до судьбы. Теперь у него появилась другая, и они с Лисином больше не вместе. Значит, ей больше не нужно себя ограничивать?

От этой мысли у нее в груди образовалась пустота, и слезы навернулись на глаза. Что ж, пусть текут, раз уж она ест острое.

Цзян Хуань молча наблюдал, как Сяомай ест, заливаясь слезами, и протянул ей пачку салфеток.

— Ну и кто из нас расплакался от остроты? Я тебя точно не обижал. Ладно, слезы — это хорошо, детокс для организма.

Сяомай благодарно посмотрела на него. Впервые она заметила, какой он чуткий за своей насмешливой манерой.

После этого совместного обеда их отношения стали намного ближе. Иногда они вместе обедали в больничной столовой, и Сяомай смеялась до слез над шутками Цзян Хуаня. Если Сяомай работала допоздна, Цзян Хуань, беспокоясь о ее безопасности, предлагал подвезти ее до дома, а утром забирал обратно в больницу.

В больнице, где женщин всегда больше, чем мужчин, слухи распространяются быстро. Через несколько дней все уже судачили о романе «цветка анестезиологии» Линь Сяомай и «красавчика больницы» Цзян Хуаня. Однажды Лисин, опираясь на костыли, шел на физиотерапию и услышал разговор двух медсестер, кативших тележку с капельницами.

— Доктор Цзян так заботится о доктор Линь! Вчера я ассистировала им на операции, закончили только в полночь. Видела, как доктор Линь села в машину доктора Цзяна, а он даже пристегнул ей ремень безопасности!

Лисин замер. Другая медсестра сказала:

— Неудивительно, что сегодня утром я видела, как они приехали вместе. Как думаешь, они что, живут вместе? — медсестры, тихо посмеиваясь, прошли мимо.

У Лисина закружилась голова, он почувствовал, как его покидают силы. Сяо Чжан хотел поддержать его, но Лисин жестом показал, что все в порядке. Боль в груди была невыносимой. Он оперся на стену, слегка согнувшись, и сделал несколько глубоких вдохов. Доктор Цзян, наверное, влюблен в Сяомай? Что ж, она такая замечательная, ей должно нравиться множество мужчин. Это же хорошо? Но почему тогда ему так больно?