Глава 9

— Скорость… — Цзы Си щёлкнула пальцами, и возникла чёрная дыра. Участники испытания начали терять равновесие. Первой пришла в движение девушка с винно-красными волосами. Промелькнула чёрная вспышка, за ней — синяя, зелёная, красная… Только двое оставались неподвижны…

— Бай Ци!

В глазах Бай Ци мелькнул страх.

— Я… У меня нет магической силы… — прошептала она.

— Что? Что ты сказала?! — Чёрная дыра готова была поглотить Бай Ци, но И схватил её за руку, оттолкнулся левой ногой и стремительно рванул вперёд. В этот момент Бай Ци поняла, насколько она беспомощна, и как обременяет других. Она зажмурилась, чувствуя лишь тепло руки, которая её держала.

— …Бай Ци… — Чей это голос? Какой-то пугающий…

— Бай Ци… Тебе нужна моя сила…

— Твоя сила? Кто ты?!

— Я — Сюэ Цзи. Без меня ты ничто!

— Сюэ Цзи мертва! Теперь есть только я!

— Да, ты — это я, а я — это ты!

Бай Ци открыла глаза. Её зрачки стали кроваво-красными, от них веяло холодом. Вырвав руку из хватки И, она бросилась вперёд.

— Бай Ци! Плохо дело! — притяжение чёрной дыры усиливалось, образуя воронку, которая неумолимо приближалась к И. Он ускорился, впереди маячили силуэты других участников, но он никак не мог их догнать. Не желая оставаться последним, И высвободил скрытую силу. Его чёрные волосы мгновенно стали белыми, и он исчез в белой вспышке.

Это была магия крови Сюэ Цзи, которую она оставила ему. Все погибли, и он остался один на один со своей ненавистью. Его мать умирала, а отец остался безучастным. Да, маленький клан вампиров не мог тягаться со снежным кланом. Но он не мог смириться. Поэтому он принял дар Сюэ Цзи, не колеблясь, вкусив её кровь. Позже он пожалел об этом. Он понял, что влюбился в Сюэ Цзи, источник своей ненависти. Всё было кончено. Он винил во всём отца. Ведь если бы отец вмешался, Сюэ Цзи отступила бы. Дело было не в том, что она не могла победить его. Просто Сюэ Цзи очень любила его отца, считала его своим папой. Они с И были друзьями детства.

— Бай Ци… — И догнал её. Бай Ци, увидев его таким, онемела от удивления.

— Ты…

— Пойдём скорее, времени нет. Ты всё ещё хочешь туда попасть?

Бай Ци, помедлив, взяла И за руку.

— Хочу, но только вместе с тобой.

Окружённые морозной дымкой, они легко обогнали одного… второго… третьего участника, но до девушки, бежавшей впереди, было ещё далеко.

— Эту девчонку зовут Но. Высокомерная особа, но она — дочь из главной линии рода вампирского клана…

— Твоя кузина?

— Да. Будь с ней осторожна, она унаследовала большую часть силы своих предков.

— Я с ней разберусь, — сказала Бай Ци, отпуская руку И. — Жалкая гордячка, высокомерие тебя погубит.

— Эй, не надо… — Но она уже бросилась вперёд. — Вот же… — проворчал И. — Почему она никогда меня не слушает… Так, Ци наверняка предупредил её и придёт ей на помощь в школе людей! — И бросил взгляд на двух участников позади. Они почти догоняли. Он снова сосредоточился на беге.

Бай Ци почти догнала Но, как вдруг кто-то схватил её за руку и отбросил назад. Этот кто-то был невероятно быстр, Бай Ци даже не успела ничего понять. Она попыталась вырваться, но хватка была слишком сильной. Бай Ци подняла голову. Это был он! Он жив! — Эй! Пусти!

— Нет! — Его алые глаза были холодны и пугающи, в них не было прежней мягкости. Это был совсем не он. На лбу не было вишнёвой метки.

— Хм, кто ты? — Она перестала сопротивляться. — Зачем ты мне мешаешь?!

— Я должен обеспечить Но место в школе людей! Это моё задание!

— Убей его! — раздался голос в её голове.

— Нет, я пришла в школу людей ради него.

— Но это не он! Он тебя знает? Он же из вампирского клана! — Фиолетовые волосы Бай Ци стали серебристыми, алые глаза наполнились жаждой убийства. Рывком освободив руку, она подсекла Ци, и они начали драться. Внезапно Бай Ци вспомнила о соревновании. Отвлекшись, она пропустила удар в левую руку. Она ясно видела, как в глазах Ци мелькнула забота. — Ты как…

— Лучше побеспокойся о соревновании! Осталось три места, и одно из них будет моим! — Бай Ци развернулась и исчезла во вспышке. Её силуэт показался Ци знакомым. Он не мог понять, почему так переживает за неё. Замешкавшись, он вспомнил, что время почти истекло.

Чёрная дыра исчезла. Раздался строгий голос Цзы Си:

— Соревнование окончено! Результаты первого этапа: первое место — Но, второе — И, третье — Ли Мо, четвёртое — Сяо Сяо, пятое — Бай Ци, шестое — Линь Ци…

Услышав имя Линь Ци, И помрачнел: «Как он сюда попал? Он тоже идёт в школу людей? Хотя, он же полудемон, он и так там учится».