Когда ночной поток машин достаточно редеет, широкая дорога являет свою истинную сущность — шрамы, незаметные днем под натиском разнообразного транспорта.
Хоть я и третьесортный детектив, но из уважения к профессии к каждому поручению подхожу со всей ответственностью.
Самый простой способ проверить, не лжет ли девушка, — это в подходящее время самому отправиться на У-Дэн-Лу и найти то самое «Шоу из преисподней» из рекламы.
Открываю компьютер и начинаю поиск. Улица У-Дэн-Лу в Цзянчэне действительно существует.
В устах старожилов Цзянчэна эта улица имеет и другое, весьма специфическое название — «Лосы Цзедин».
«Лосы Цзедин» на самом деле означает «трупы, сложенные до самого верха». Во время антияпонской войны здесь была самая большая бойня в Цзянчэне. Мертвых укладывали слоями, один на другой, пока груда тел не достигала высоты крыш. Местные жители говорят, что здесь невозможно установить уличные фонари. Как только их установят, на следующий день они гаснут. И не потому, что их кто-то выключает, а просто сами по себе.
Лампочки вынимают — они целые, но вольфрамовая нить внутри оборвана. После этого никто больше не решался вкручивать новые лампочки. Если идти по переулку с фонариком, он тоже необъяснимым образом гаснет. Любые электрические приборы вечером в переулке перестают работать. Мотоциклы и электроскутеры приходится толкать.
Местные жители по вечерам обычно не выходят из дома. Поэтому, если вечером на «Лосы Цзедин» встретишь человека, — это еще не факт, что человек.
— Компания, расположенная в таком месте, действительно оправдывает свое название «Шоу из преисподней». — Честно говоря, я убежденный атеист, придерживающийся логики. После сбора информации в течение дня я еще больше уверился, что это не очень-то искусный розыгрыш.
— Правда это или ложь, станет ясно сегодня вечером. — Переодеваюсь в штатское, кладу в карман брюк рекламную листовку и электрошокер, сажусь на мотоцикл и еду к месту назначения.
У-Дэн-Лу находится в старом городе. Когда я добрался туда, уже стемнело, и с неба начал моросить мелкий дождь.
— Не повезло. — В дождливую погоду электрошокером легко поранить самого себя. Если встречу преступников, будет неловко.
Блуждая по запутанным переулкам, я вижу по обе стороны ветхие здания. Местные жители относятся ко мне, чужаку, недружелюбно. Когда я подхожу и спрашиваю, упоминая У-Дэн-Лу, они машут руками и спешат уйти.
Никаких подсказок. Как слепой котенок, я бродил до десяти вечера, но так и не нашел легендарную У-Дэн-Лу.
Дождь усилился, небо заволокло туманом. Я хотел найти место, чтобы переждать дождь, но в окрестных переулках не было ни одного приличного магазина.
В немногих лавках, что попадались на пути, были выставлены бумажные домики, лошадки, венки и погребальная одежда — явно для похоронных нужд.
Дождь становился все сильнее, и мне ничего не оставалось, как, скрепя сердце, укрыться в магазине ритуальных принадлежностей. Но еще больше меня удивило то, что после 11 часов хозяин магазина выключил весь свет, зажег две белые свечи, дал мне черный зонт, который обычно берут на кладбище, и попросил уйти.
— Странные люди. — Стою под дождем, держа черный зонт, и оглядываюсь. Во всем переулке ни огонька.
— У-Дэн-Лу? — Меня пробрал озноб. Я шел один больше двадцати минут, петляя по переулкам, и заблудился. Уже собирался достать телефон и позвонить в службу спасения, как вдруг увидел на противоположной стороне дороги старушку, машущую мне рукой.
— Темно, дождь, а она одна на улице? Где ее семья?
Дождь промочил одежду старушки. Она выглядела одинокой и несчастной, гораздо хуже, чем я.
Она отчаянно махала рукой, и я поспешил подойти, чтобы раскрыть над ней зонт:
— Бабушка, вы…
Сверкнула молния, и я, опустив голову, увидел лицо старушки. Безжизненное, с морщинами, расползающимися во все стороны, как складки на соевой пенке, покрывающими все ее старое лицо.
— Я потеряла вещь, помоги мне найти.
Голос старушки дрожал, словно она была при смерти, и это была ее последняя просьба.
Я заставил себя успокоиться:
— Не волнуйтесь, что вы потеряли?
Мутные глаза старушки закатились:
— Я потеряла внука, здесь, в переулке.
Она указала на темную дорогу и, словно одержимая, заковыляла туда, прихрамывая.
— Внука? Живого человека? — Не знаю почему, но я вспомнил все слухи об У-Дэн-Лу, которые читал в интернете. Глядя на спину старушки, я почувствовал, как у меня волосы встали дыбом.
— Не может быть. Все эти призраки и боги — самовнушение. Мое нынешнее состояние, скорее всего, вызвано инстинктивной реакцией человека на неопределенность, спровоцированной окружающей обстановкой. — Человеческое тело в опасности вырабатывает защитный механизм — страх и бегство.
— Реакция местных жителей в сочетании со слухами из интернета, а также эта старушка… Их поведение и манеры странные, словно они намеренно создают атмосферу ужаса. — Не веря в мистику, я все еще считал, что это розыгрыш. Сейчас многие развлекательные шоу ради рейтингов идут на все, не гнушаясь ничем. Различные экстремальные программы появляются одна за другой. Возможно, где-то, где я не вижу, установлено с десяток камер, которые ведут прямую трансляцию.
От этой мысли страх сразу уменьшился. Я раскрыл зонт и вместе со старушкой вошел вглубь переулка.
Прошло много времени, я давно потерял ориентацию и уже махнул на все рукой. Но старушка, пройдя немного, вдруг остановилась.
— Внучек, в следующий раз не убегай…
— Нашла? — Я удивился и посмотрел туда, куда указывала старушка. Глаза мои медленно расширились.
На холодных ступеньках лежала промокшая и потрепанная тряпичная кукла!
Старушка с нежностью подняла куклу, не обращая внимания на грязь и воду, осторожно, словно новорожденного младенца.
— Она… сумасшедшая?! — Я больше часа бегал под дождем за сумасшедшей старухой!
— Ох, ох, куколка, не сердись, я пришла извиниться. Не надо было злиться и бросать тебя на землю. Испачкала твое новое платьице, измазала твое личико грязью. Наверное, тебе больно? Прости меня! Платье испачкалось — я его почищу, личико испачкалось — я его умою. Где болит — я поглажу. С этого дня мы не расстанемся.
Старушка, подняв куклу, запела колыбельную и ушла. Мне оставалось лишь горько усмехнуться и посочувствовать ей. За семьдесят, а рядом с ней только рваная кукла.
Подумав об этом, я догнал ее и сунул ей в руки черный зонт:
— Дождь сильный, возьмите зонт и поскорее возвращайтесь домой.
Старушка взяла зонт и замерла на месте.
— Будьте осторожны, до свидания. — Одежда промокла, и я укрылся на ступеньках, где нашел тряпичную куклу. Это был трехэтажный дом, над входом в подъезд был старый навес.
— Ради семидесяти юаней я, конечно, выкладываюсь по полной. — Никаких зацепок по делу. Я присел на корточки и по привычке хотел закурить. Но в тот момент, когда вспыхнула зажигалка, я увидел на стене дома табличку: «У-Дэн-Лу, 44».
Пламя тут же погасло. Я достал карточку и поднес ее к лицу, чтобы еще раз убедиться:
— Не может быть такого совпадения?
Когда кажется, что выхода нет, неожиданно открывается новая возможность. Это именно то место, которое я искал.
— Адрес в рекламе действительно существует. Дело становится все интереснее. — Я нажал на кнопку электрошокера и уже собирался войти в подъезд, как вдруг почувствовал, что меня кто-то дергает за одежду.
— Кто здесь?!
Обернувшись, я выхватил электрошокер. Треск электрических разрядов был отчетливо слышен в темноте.
— Бабушка? — Старушка с куклой в руках неизвестно когда оказалась у меня за спиной. И это при том, что я получил высший балл за боевую подготовку в полицейской академии!
— Молодой человек, темно, не бегай. — Старушка прикрыла куклу своим телом и, словно случайно, выронила из рукава платок.
— Мышка по лесенке бежала, мышка масло воровала. Слезть не может, вот беда. Киска, киска, иди сюда! Цап-царап, и мышка вниз!
Напевая колыбельную и баюкая куклу, старушка исчезла в дождливой ночи.
Я поднял платок, оставленный старушкой. Чисто белый, похожий на петлю для повешения. Подношу его к глазам — на нем короткое стихотворение в старинном стиле.
— Дом беден, картины не бросить,
Дела внутренние — в столице.
Сын, получив милость, должен иметь землю,
В мире призраков нет пути, сердце в смятении.
Прочитав дважды, я покрылся холодным потом. Это акростих. Если соединить первые иероглифы каждой строки, получится — в доме призрак!
— Она сумасшедшая или нет? — Судя по ее предыдущим словам, смысл того, что она хотела сказать, ясен. Хоть и завуалированно, но, по крайней мере, логически все сходится.
— Существуют ли призраки на самом деле? — Смотрю в темный подъезд и, немного поколебавшись, все же захожу внутрь.
Для детектива самое интересное — это не результат, а процесс разгадывания тайны.
Мои глаза постепенно привыкают к темноте. Я иду, ощупывая облупившуюся стену, и спускаюсь по лестнице в подвал.
— У-Дэн-Лу, 44, подвал, комната 444…
Этот сайт не содержит всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|