Глава 1: Новое начало

Ш-ш-ш...

Под лёгким дуновением ветерка тихо шелестели листья.

Небо было лазурно-голубым, послеполуденное солнце светило в самый раз.

Из классов время от времени доносились голоса учителей, ведущих уроки, или же звуки чтения учеников.

Очевидно, сейчас шло учебное время.

Черноволосый мужчина ростом около метра шестидесяти, одетый в чёрную форму, с суровым лицом, стоял на лестничной площадке между этажами учебного корпуса.

Глаза мужчины были широко раскрыты, зрачки расфокусированы, он отрешённо смотрел вперёд, словно в тумане...

В следующее мгновение его зрачки резко сузились, а на лице отразился совершенно неуместный страх, пережитый только что.

На первый взгляд казалось, будто он только что чудом избежал смертельной опасности.

— Х-х... х-х...

Грудь мужчины тяжело вздымалась, дыхание было учащённым, что ещё больше походило на состояние человека, только что вырвавшегося из лап смерти.

Однако, придя в себя, мужчина первым делом быстро осмотрелся по сторонам.

В его глазах появилось изумление и подозрение.

— Что это за место?!

И учебный корпус, в котором он находился, и дома, отчётливо видневшиеся за школьной оградой, — всё разительно отличалось по архитектурному стилю от того, что он видел раньше.

Затем мужчина опустил голову, посмотрел на себя и мысленно произнёс: «Я... цел и невредим... Учитывая мощь Громового копья, взорвавшегося менее чем в метре от меня, я если бы и не погиб, то точно был бы тяжело ранен... А сейчас... только... одежда сменилась? Что произошло?»

Мужчина нахмурился, а затем его лицо стало мрачным.

— Впрочем, я и подумать не мог, что этот ублюдок Зик осмелится взорвать Громовое копьё... Похоже, мне не стоило тогда привязывать запал копья к его шее, чтобы угрожать ему. Я... перестарался...

Зик! Громовое копьё!

Эти два слова в сочетании с внешностью черноволосого мужчины и его ростом всего в метр шестьдесят не оставляли сомнений в его личности — это был мужчина из «Вторжения гигантов», известный как «сильнейший солдат человечества» — Леви Аккерман!

Хотя в его голове роились тысячи вопросов, всего через несколько вдохов Леви слегка расслабил брови.

— Ладно, сейчас не время размышлять, почему я не ранен, или сожалеть. Главное — выяснить, где я нахожусь.

Как только Леви собрался приступить к выяснению своего текущего местоположения, в его голове раздался голос:

— Неплохо, неплохо. Ты так быстро пришёл в себя.

!?

Лицо Леви изменилось, он был сильно встревожен.

В мгновение ока он слегка согнул ноги, руки заняли боевую позицию — одна выше, другая ниже, на уровне груди и живота. Он принял настороженную позу, его острый взгляд, словно у ястреба, внимательно осматривал всё вокруг, не упуская ни единого уголка.

Но... он никого не увидел.

Как только Леви собрался окликнуть невидимого собеседника, голос снова раздался в его голове:

— Перестань озираться и дёргаться. Представление скоро начнётся. Когда немного успокоишься, я отвечу на твои вопросы.

В тот же миг, как голос исчез, до ушей Леви донёсся звук.

Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Леви тут же посмотрел на источник звука.

Он увидел мужчину, который бился о железные ворота, словно механизм.

Нет! Скорее, не бился, а таранил их всем телом!

Пока Леви раздумывал, стоит ли подойти поближе и рассмотреть, из учебного корпуса вышли четыре человека.

Трое мужчин и одна женщина. Один из мужчин держал в руках ухват для задержания, который был выше его ростом.

Затем Леви увидел, как женщина-учитель, шедшая впереди, что-то сказала мужчине, продолжавшему таранить ворота. Следом один из более крепких учителей-мужчин подошёл к воротам, протянул руку к бьющемуся человеку, и тогда... тот резко вцепился зубами в протянутую руку!

— А-а-а!

Учитель закричал, схватившись левой рукой за укушенную правую, и принялся кататься по земле.

На мгновение оставшиеся трое застыли от увиденного.

«Эй, ты же вроде крепкий учитель физкультуры. Тебя укусили, и ты так жалко катаешься по земле и кричишь?» — пронеслось у кого-то в мыслях.

Всего через несколько секунд учитель перестал двигаться и затих на земле.

Оставшиеся трое растерянно столпились вокруг упавшего коллеги.

Леви, стоявший на лестничной площадке, отвёл взгляд от ворот и посмотрел вдаль.

За оградой слышался какой-то шум, и в небо поднимались струйки чёрного дыма.

— Плохое предчувствие... — настроение Леви слегка испортилось.

— А-а-а!

Раздался ещё один крик, и взгляд Леви снова метнулся к воротам.

Только что упавший учитель уже набросился на женщину-учителя, повалил её на землю и свирепо впился в неё. Крик издавала именно она.

— Едят людей?! — выражение лица Леви мгновенно изменилось, взгляд стал ледяным.

Подобное поведение вызывало у него крайнее отвращение.

Тук-тук-тук...

Звук панических шагов донёсся сверху, заставив Леви инстинктивно поднять голову.

Однако он увидел лишь побелённую нижнюю часть лестничного пролёта...

Хотя он и не побежал наверх проверять, Леви понял, что только что над ним кто-то был.

— Сейчас не время беспокоиться об этом человеке. Он тоже видел произошедшее, наверное, побежал предупредить остальных внутри.

В одно мгновение Леви снова перевёл взгляд на железные ворота.

Двое оставшихся учителей-мужчин, потрясённые увиденным, в панике бросились к учебному корпусу, оставив на месте даже ухват для задержания.

Леви же спрыгнул с площадки, используя перила между этажами, и быстро оказался на земле.

Он размял руки — чёрная форма не стесняла его движений.

— Вполне по размеру.

Тем временем учитель поднялся с тела женщины. Его окровавленный рот был слегка приоткрыт, из него вырывалось низкое, бессознательное рычание. Шаг за шагом он двинулся к ближайшему живому человеку — Леви.

«Никаких признаков жизни, движения скованные...» — отметил про себя Леви, глядя в налитые кровью, серо-белые глаза учителя.

Они двинулись навстречу друг другу.

Не прошло и двух секунд, как из-за спины мертвеца-учителя медленно поднялась и упавшая женщина. Она так же скованно последовала за ним, шаг за шагом приближаясь к Леви.

«Такая ситуация... значит, достаточно одного укуса, чтобы превратиться в это? Похоже на бешенство, но скорость ухудшения состояния слишком велика...»

Пока он размышлял, расстояние между Леви и мертвецом-учителем сократилось до метра.

Мертвец-учитель поднял руки, пытаясь схватить Леви, но его движения были слишком медленными.

Леви легко уклонился, слегка шагнув в сторону, и одновременно быстрым движением подсёк ногу мертвеца.

Бум!

От стремительного и сильного удара Леви мертвец-учитель без сомнения рухнул на бок.