Подводная свадьба (2)

Второй акт [В маленьком магазине, под лунным светом] начался

2.1

— Гость, вы, наверное, издалека?

Владелец магазинчика на Коралловом острове радушно приветствовал молодого человека перед собой.

— Угу, — юноша был немногословен.

— В эти месяцы года кораллы не очень "красивые", мало кто приезжает, — владелец непринужденно беседовал с юношей, наблюдая за ним краем глаза.

Лицо юноши было немного бледным, словно он давно не видел солнца; внешность немного... изящная?

С первого взгляда можно было подумать, что это девушка.

Длинные черные волосы на затылке были небрежно собраны в низкий хвост, свободно свисающий на спину; в одной руке он держал чемодан, другая рука слегка дрожала; на нем был черный плащ с капюшоном, под ним — черная рубашка, брюки были черными, и туфли тоже черными.

Ладно, небрежный гость, любящий черный цвет.

Подумал владелец.

Такие гости обычно замкнуты, и если они исчезнут, никто не заметит, как раз подходят для невесты...

— Какая невеста?

Внезапно заговорил юноша.

Он что, сказал свои мысли вслух?

Владелец был потрясен, хотел было отрицать, но обнаружил, что не может говорить или двигаться.

Белоснежная лиса невесть когда встала на плечо юноши, ее винно-красные звериные глаза пристально смотрели на него, и по его спине невольно пробежал холодный пот.

Ты посмотрел на него с полуулыбкой и сказал: — Теперь Я спрашиваю, а ты отвечаешь, понял?

Владелец почувствовал, что контроль над головой ослаб, и поспешно закивал.

Ты погладил лису по голове, и лиса ласково потерлась в ответ.

Это Чарм-лиса, она может очаровывать, соблазнять, контролировать других, накладывать на них различные дебаффы.

Владелец был соблазнен Чарм-лисой и поэтому сказал свои мысли вслух.

Впрочем, эта Чарм-лиса — одна из твоих коллекций.

То есть, ее действия только что были полностью под твоим контролем.

Играть несколько ролей — обычное дело для зрелого кукловода.

Кукловод, скрытый пациент с раздвоением личности jpg.

— Ты знаешь цзяожэней?

— Знаю.

— Что ты знаешь о цзяожэнях?

— Они полулюди-полурыбы, посланники океана, могут вызывать штормы и цунами.

— Что еще? Где они обычно появляются?

— Не знаю. Они обычно не появляются на суше, только в море.

Ты нахмурился, идея сидеть и ждать у моря погоды провалилась.

Придется попробовать другой "путь".

— Что такое "невеста", о которой ты говорил?

— Это жертва для божества, чтобы прилив отступил и не затопил Коралловый остров.

— Какое божество?

— Не знаю, это знают только староста деревни и Тот Господин.

— Кто Тот Господин? Зачем он пришел?

— Не знаю, известно только, что он появился несколько лет назад, у него сделка со старостой деревни, и староста деревни его очень уважает.

— Где живет староста деревни?

— В круглом доме в центре деревни.

— Как выбирают невесту?

— Если есть красивый приезжий, выбирают приезжего, если нет, то тянут жребий в семьях деревни, где есть красивые дочери или сыновья.

Всех в итоге приводят к старосте деревни, чтобы он осмотрел и утвердил окончательного кандидата.

— Невесту выбирают каждый год?

— Да.

— Почему невесту выбирают именно в это время года?

— Потому что после этого времени прилив должен начаться.

— Почему начинается прилив?

— Потому что морские светлячки в кораллах мигрируют к Матери Коралла, другие кораллы увядают от недостатка питания, и цзяожэни считают это знаком того, что можно отправиться на сушу, но они не могут жить на суше долго, поэтому им приходится затапливать остров.

Какой натянутый предлог...

Но человек под контролем Чарм-лисы не будет лгать.

Значит, кто-то намеренно заставил его так думать.

— Что такое морские светлячки? Какое у них отношение к кораллам?

— Морские светлячки — одна из пищ цзяожэней, они крошечные, светятся, паразитируют в кораллах, и со временем кораллы их переваривают.

Кораллы с морскими светлячками в корнях порождают коралловые камни. Если человек положит его в рот и разгрызет, он сможет дышать под водой около 3 часов, а также защититься от воды. Конкретное время зависит от качества кораллового камня.

После промывания кораллового камня в морской воде и помещения его под лунный свет, чем сильнее свет, тем лучше качество.

Коралловые камни одноразовые, после использования исчезают.

— Каков процесс вашего жертвоприношения божеству?

— Сначала невесту наряжают на берегу, затем через водяную пещеру отправляют ее в море к алтарю. Дальнейший процесс в море я не знаю.

Ты задумался.

— В эти дни в вашу деревню проникали подозрительные люди?

— Мужчина в сине-белой одежде, лет двадцати восьми, но он вчера исчез.

Мужчина в сине-белой одежде?

Неужели... из Отдела Контроля?

Но даже если они узнали о вторжении, их административная эффективность не должна быть такой быстрой.

Ладно, если только не приедет их Министр лично, никто из их отдела не сможет помешать тебе уйти.

...Наверное, это не их Министр приехал, ха-ха.

Ты открыл чемодан, внутри были твои важные куклы.

Ты достал несколько легких и маленьких кукол, затем передал чемодан владельцу и приказал: — Возьми это.

Владелец, контролируемый Чарм-лисой, послушно кивнул и взял его.

— А потом... свяжи меня и отведи к вашему старосте деревни.

— Есть.

Владелец повернулся, чтобы взять веревку; ты тоже послушно притворился, что у тебя кружится голова, и полулежал на полу.

После того как владелец связал тебя, он поспешно выбежал звать людей. Вскоре в магазин вошли несколько человек и вынесли тебя.

2.2

Темная ветреная ночь под лунным светом.

Мин Синь свернул на уединенную тропу.

Эту тропу он узнал, следя за деревенскими жителями прошлой ночью.

Он пошел по тропе к пляжу.

Пляж был окружен скалами с двух сторон. Взглянув вверх, можно было увидеть несколько разбросанных звезд на небе, а луна была скрыта скалами, ее можно было увидеть только выйдя в море впереди.

Этот пляж был покрыт чистым белым песком, лишь изредка встречались несколько темно-серых осколков камней.

Он дошел до плоского камня в тени скалы, перевернул его и обнаружил небольшую ямку, в которой лежало несколько блестящих камешков, мерцающих слабым флуоресцентным светом.

Это были коралловые камни.

Мин Синь взял коралловый камень и подошел к берегу, омываемому морскими волнами.

Он присел, позволяя волнам омывать коралловый камень в его руке.

Высококачественный коралловый камень под лунным светом излучал великолепное мерцание. Такой коралловый камень позволял дышать под водой более 3 часов, даже до 4 часов.

Тц, здесь слишком темно.

Мин Синь прищурился и широкими шагами вошел в море, совершенно не обращая внимания на то, что вода уже доходила почти до груди.

Он поднял руку, и коралловый камень отразил ослепительный свет — это был камень высшего качества.

Мин Синь удовлетворенно кивнул и уже собирался повернуться и уйти, как вдруг из воды вытянулись две руки, быстро закрыли ему глаза и потянули под воду; он пытался сопротивляться, но никак не мог вырваться, а в борьбе наступил на камень, споткнулся и упал в воду.

Перед тем как потерять сознание, его рука коснулась гладкого, текстурированного "предмета".

Рыба?

Или...?

Второй акт [В маленьком магазине, под лунным светом] завершен, скоро начнется третий акт [Добыча? Охотник?], игрок, приготовьтесь.