Глава 6: Есть проблемы

Из-за двери донёсся тяжёлый скрежет.

Юй Лань, подхватив яйцо, вскочила с кровати, как карп из воды. Она сняла сетевой коннектор, подошла к окну и осторожно выглянула сквозь щель в занавеске.

За дверью виднелась худая спина.

Юй Лань с облегчением выдохнула, но затем снова нахмурилась, наблюдая, как мальчик с трудом тащит сломанный стол в сторону. Пройдя меньше десяти метров, он дважды останавливался от усталости, падая на землю и тяжело дыша.

В тот момент, когда мальчик посмотрел в её сторону, Юй Лань быстро отдёрнула голову, спрятавшись в тени и затаив дыхание.

Подождав ещё немного, Юй Лань опустила голову и погладила своё большое белое яйцо.

— Яйцо, дорогой, как ты думаешь, почему бывают такие настойчивые люди? — обеспокоенно прошептала она. — Знай я, что миска супа и корзина булочек так сильно зацепят человека, ни за что бы не проявляла такую доброту!

Если бы у яйца были глаза, оно бы закатило их.

— Вот уже почти неделя, — бормотала Юй Лань, грызя ноготь и обращаясь к яйцу. — Он каждый день неизменно приходит, чтобы помочь мне убрать эти отходы. Похоже, он решил остаться со мной. Яйцо, что думаешь? Стоит ли взять его в свой гарем… тьфу, нет, взять его в свои младшие братья?

Яйцо настороженно прижалось к её груди.

Ещё один человек отнимет часть её внимания, нет!

Яйцо, ощутив чувство угрозы, ощетинилось (конечно, если бы у него была шерсть).

Юй Лань сидела на корточках в комнате, держа яйцо, пока у неё не затекли ноги, и наконец услышала удаляющиеся шаги снаружи.

Выглянув, она увидела, что мальчик, вероятно, не дождавшись её, временно ушёл.

Юй Лань обрадовалась, поцеловала яйцо и начала собирать вещи по комнате.

— Пошли, пошли, можно выходить. Сегодня тоже нужно пойти к дяде Джоне, чтобы узнать что-то новое, хе-хе-хе.

В тот день, когда дядя Джона наткнулся на разгромленный ларёк Юй Лань, он сам пригласил её на базу Планетарной Самообороны.

— Я собирался познакомить тебя с начальником отдела снабжения, чтобы узнать, сможешь ли ты поставлять специальные блюда для офицеров тренировочной базы, — дядя Джона улыбнулся и похлопал Юй Лань по руке. — Сейчас ты всё равно не можешь торговать на улице, почему бы не попробовать у нас?

Юй Лань закатила глаза. — Какая мне выгода, если я буду готовить для вас?

Дядю Джону позабавил её меркантильный тон.

— Девочка, не волнуйся, мы не урежем ни единой монеты!

Так Юй Лань, взяв яйцо, последовала за дядей Джоной на базу Планетарной Самообороны.

Тренировочная база была построена между очень крутыми скалами. Дядя Джона управлял маленьким флайером, который пролетел через узкое ущелье, двигаясь на высокой скорости вдоль скалы.

Юй Лань широко раскрыла глаза, глядя на огромный звездолёт, внезапно появившийся перед ней.

На глубине тысячи метров скалы были искусственно выдолблены, и внутри не только скрывался звездолёт, но и было построено множество очень современных зданий и сооружений, названия которых Юй Лань не знала.

Бесчисленные маленькие флайеры сновали туда-сюда, занятые работой.

Огни освещали тёмную подземную пещеру, и Юй Лань не могла оторвать глаз.

Дядя Джона, управляя флайером, рассказывал: — Мы только что пролетели через шахтёрский район. Те круглые штуки с ярко-жёлтыми механическими руками — это полностью автоматические горнодобывающие аппараты. Те челночные диски, расположенные треугольником наверху, — это патрульные охранники. А вон там…

Следуя взгляду дяди Джоны, Юй Лань остановила свой взгляд на самой высокой башне.

— Под этой башней находится Штаб. База построена здесь, чтобы охранять и защищать последнюю неиссякаемую и незагрязнённую подземную водную жилу.

Дядя Джона привёл Юй Лань в отдел снабжения. Он прошёл проверку радужной оболочки и отпечатков пальцев, затем сделал жест охранникам, чтобы те пропустили Юй Лань.

Взяв временный пропуск, который ей протянул охранник, Юй Лань подняла маленькую прозрачную чип-карту, чтобы показать её большому белому яйцу, лежащему у неё на руках.

— Видишь? Ты, простофиля из деревни, учись у меня, чтобы стать высококлассным и стильным.

Яйцо недовольно дёрнулось, выражая презрение.

Дядя Джона пошёл вперёд и открыл дверь, из которой вышла женщина с металлической кожей.

— Это Сэюнь, начальник отдела снабжения базы. Девочка, я ещё не спросил твоего имени.

Протянув руку, чтобы пожать руку Сэюнь, Юй Лань легко представилась. Та попробовала рисовую лепёшку, которую принёс дядя Джона, а затем, проанализировав её состав странным прибором, согласилась позволить Юй Лань поставлять специальные закуски на базу.

Стороны быстро подписали соглашение о сотрудничестве.

Перед глазами Юй Лань пролетали бесчисленные сверкающие золотые монеты, хлопая крыльями.

Деньги! У неё появились деньги!

Сотрудничество с военными — это, безусловно, её важный первый шаг к тому, чтобы начать с нуля!

Если бы она могла, то бросилась бы целовать Сэюнь и улыбающегося дядю Джону.

Яйцо, зажатое под её рукой, казалось, почувствовало её мысли и недовольно заёрзало.

Оно яростно напоминало о своём присутствии.

Юй Лань не обратила внимания, похлопала яйцо несколько раз и последовала за дядей Джоной в его мастерскую.

— Иди-иди, Сяо Лань, я покажу тебе свой шедевр.

Дядя Джона потёр руки, открыл свой оптомозг и несколько раз нажал на него. Мастерская озарилась синим светом светодиодного экрана, и на нём появилось лицо искусственного интеллекта.

— Малыш Джей, разбуди «того парня».

— Сэр, A-107 ещё не загрузил сознание. Вы уверены, что хотите его вызвать?

Дядя Джона щёлкнул пальцами: — Подтверждаю! — Он лихо оттолкнул стул, повернулся наполовину к Юй Лань и её яйцу, и его глаза загорелись. — Благодаря отличным материалам носорога-крокодила, которые ты продала мне в прошлый раз, я смог успешно улучшить A-107. Мы стали ещё на шаг ближе к его боевому применению…

Как только он закончил говорить, у стены открылась потайная дверь, и из-под земли медленно поднялась внушительная человекоподобная броня.

Юй Лань широко раскрыла глаза, уставившись на эту броню.

Броня была сделана в увеличенном масштабе по пропорциям человеческого тела, однако её шлем был выполнен в форме, очень похожей на голову носорога-крокодила, а на плечах и локтях были выступающие костяные шипы.

— Я добавил порошок из зубов носорога-крокодила в тайкрит, — с гордостью представил дядя Джона. — Тайкрит — это металл с памятью формы, обладающий свойствами самовосстановления и роста. После сканирования и анализа Малыша Джея, совместимость тайкрита с зубами носорога-крокодила достигла 82%, это просто чудо…

Юй Лань не поняла этих сложных терминов, но зачарованно смотрела на эту броню.

Сверкающий серебряный цвет в сочетании с тяжёлым коричневым цветом расходился по плавному корпусу.

Она была полна силы и обладала устрашающей мощью.

Казалось, в следующую секунду эта броня прорвёт свои оковы, поднимет антигравитационную броневую пушку, закреплённую на спине, и одним выстрелом снесёт ту особенно вычурную башню напротив.

Жажда силы в её теле заставила Юй Лань подойти и потрогать броню.

Вспыхнула голубая электрическая искра, и Юй Лань отбросило.

Дядя Джона, смеясь, помог ей подняться: — A-107 — это ещё незавершённый прототип, и я не знаю, какова его реальная атакующая мощь. Малыш Джей наложил на него высоковольтный защитный слой. Ну вот, демонстрация закончена, Малыш Джей, пожалуйста, верни его на место.

— Да, сэр.

Юй Лань схватила дядю Джону за рукав: — Дядя, это тот самый легендарный мех?

Дядя Джона кивнул: — Да, это то, что я сделал сам, скопировав одну из самых популярных новых моделей мехов в Звёздной сети. Однако…

— Однако что? — спросила Юй Лань.

Он вздохнул: — Технологический уровень Планеты Троворт откатился на сотни лет назад. Здесь серьёзная нехватка ресурсов и отсталая информация. Мехи снаружи — лучшие. Считай это моим личным хобби.

Юй Лань была новичком с Земли, и она совершенно не могла понять, сколько правды в словах дяди Джоны.

Всё её внимание было сосредоточено на этой броне.

Дядя Джона пододвинул стул к рабочему столу, надел очки в стиле стимпанк и углубился в работу.

После долгой работы дядя Джона отложил инструменты, поднял голову, размял шею и вдруг вскрикнул, вскочив.

— Ого! Сяо Лань, ты всё ещё здесь?

Юй Лань не отрываясь смотрела на инструменты в его руках и на кусок металла, который он многократно ковал и плавил.

Эту сестру она уже видела! Нет… эту сцену она знала!

В игре навык ковки Юй Лань тоже достиг уровня мастера. Чтобы улучшить свои жизненные навыки, она управляла своей маленькой лоли, которая часами стояла в кузнице главного города, и знакомый звук тысяч ударов молота был для неё невероятно родным.

Дядя Джона, видя её интерес, спросил: — Хочешь научиться?

Юй Лань без колебаний энергично кивнула.

…С тех пор Юй Лань каждый день после приготовления специальных закусок на базе Планетарной Самообороны, стремглав бежала в мастерскую дяди Джоны.

Она училась у него различным знаниям о создании артефактов, стараясь связать элементы, символы и руды с тем, что она видела в игре, и придумывала рифмовки для ассоциативного запоминания.

Упорный труд не прошёл даром. Через неделю Юй Лань обнаружила, что на панели её системы навык ковки засветился слабым светом.

Юй Лань была в восторге.

Поэтому она стала ещё чаще посещать базу Самообороны.

От города до базы, если не было другого транспорта, Юй Лань приходилось использовать несколько боевых навыков лёгкого кунг-фу, чтобы добраться.

На карте не было координат для телепортации на базу.

Юй Лань бежала и с сожалением думала: «Вот бы можно было использовать школьное лёгкое кунг-фу…»

Не успела она далеко отбежать от городских ворот, как её остановили.

Она остановилась, оглянулась и обнаружила, что путь обратно в город тоже перекрыт.

Нахмурившись, Юй Лань посмотрела на этих недоброжелательных громил и стиснула зубы.

— Чего вы хотите?

Один из них спросил: — Это ты та девчонка, что торговала у западных ворот?

Конечно, это было продолжение того дела!

Юй Лань глубоко вдохнула и громко сказала: — Да, это я. Что случилось?

— Тогда мы не ошиблись. Девочка, пойдём с нами.

Юй Лань не двинулась, она уставилась на этих восьмерых.

— А если я не пойду?

Громила громко рассмеялся, обнажив золотые зубы: — Хе, можешь попробовать.

Сказав это, он махнул рукой, и несколько громил вытащили высоковольтные электрошокеры, направив чёрные дула на Юй Лань.

О, теперь всё плохо.

Ситуация была сильнее её, Юй Лань медленно подняла руки:

— Я сдаюсь, я пойду с вами.

Подробнее