Глава 7. Город Цинлянь (Часть 1)

Город Цинлянь, расположенный на северо-востоке империи Сюньган, был ее окраиной. Дальше на восток находился Яньчэн. Несмотря на свое периферийное положение, Цинлянь был мирным местом, напоминающим утопию из «Записок о Персиковом источнике» Тао Юаньмина. Люди жили в гармонии, словно в настоящем раю.

Город был защищен особым энергетическим барьером, который не пропускал чужаков без приглашения. Любая попытка проникнуть внутрь без разрешения встречала смертельную контратаку защитников.

На рассвете первые лучи солнца пробивались сквозь лесную чащу. Свежий воздух был пропитан слабым запахом крови. Туман окутывал деревья, и в лесу царила тишина.

Две женские фигуры шли по лесу. Рядом с ними парил зеленый кокон. В небе и на деревьях пели птицы, изредка доносился рев диких зверей. Но на пути Цин-эр и Сюй Юээр не встретилось ни одно чудовище.

Цин-эр была удивлена этим странным явлением. Она нахмурилась.

— Что происходит? — спросила она, покрывая руку тонким слоем энергии.

— Я не знаю. Обычно здесь гораздо больше демонических зверей, — ответила Сюй Юээр. Раньше звери чуяли запах человека издалека, но сейчас их не было ни одного.

После этих слов повисло неловкое молчание. Обе девушки были немногословны, что было довольно необычно. Возможно, причина их молчания была известна только им самим.

Цин-эр и Сюй Юээр шли уже два дня и почти достигли края леса. Но впереди их ждала большая опасность.

На протяжении всего пути Сюй Юээр не покидало беспокойство. Раньше в горах Аньхунь повсюду встречались демонические звери, но сейчас их не было даже на окраине.

— Подожди, что-то приближается, — Цин-эр резко остановилась, насторожившись. В ее руке появился меч, сотканный из энергии.

— Ха-ха, неплохое чутье! — раздался голос, и в нескольких метрах перед Цин-эр появился мужчина.

Мужчина был красив, но улыбка его казалась зловещей.

— Простите, кто вы? — осторожно спросила Сюй Юээр, чувствуя исходящую от него угрозу.

— Я — Цин Му, глава стражи Короля Волков. Вы убили так много моих подчиненных и теперь хотите просто уйти? — Цин Му посмотрел на девушек с похотью. — Но если вы согласитесь вернуться со мной, я могу вас простить.

— Не смей даже думать об этом! — гневно ответила Цин-эр.

— Тогда я буду вынужден применить силу! — В тот же миг Цин Му оказался перед Цин-эр. Его длинные серебряные когти пронзили воздух, целясь в девушку.

— Хм, клан Демонов-Волков слишком осмелел! Как вы смеете нападать на окраине Цинлянь?! — раздался громкий голос старика. Когти Цин Му замерли в воздухе. Его лицо исказилось от гнева.

«Черт! Откуда здесь этот старый хрыч?!» — ругнулся он про себя. Цин Му фыркнул и исчез.

— Ты где пропадала, девчонка? Мы тебя уже несколько дней ищем! — Перед Цин-эр появился старик в белых одеждах. От него исходила мощная, не поддающаяся оценке аура.

— Дедушка, что ты здесь делаешь? — удивленно спросила Сюй Юээр.

— Ха-ха, если бы я не пришел, эти старые пердуны из клана с меня бы шкуру спустили! — ворчливо ответил старик. Он бросил взгляд на Цин-эр, а затем на кокон рядом с ней. Его брови нахмурились. Он почувствовал исходящую от кокона мощную ауру. — А это кто?

— Это Цин-эр, а в коконе — Лун Чоу. Он… — Сюй Юээр с грустью посмотрела на кокон. — Он спас меня и получил тяжелые ранения. Сейчас он без сознания.

— Меня зовут Сюй Цзин. Можете называть меня старейшина Сюй. Раз уж этот юноша спас мою внучку, приглашаю вас в наш клан. Мы поможем ему, — сказал Сюй Цзин.

— Спасибо, старейшина Сюй, — поблагодарила Цин-эр.

— Пойдемте. — Сюй Цзин взмахнул рукой, и перед ними появился темный портал. Цин-эр, используя свое духовное чутье, поняла, что для создания такого портала в эпоху Первозданного Хаоса требовался уровень Бессмертного. Хотя пространство в этом мире было не таким плотным, как на Земле, для создания портала все равно требовался уровень Пяти Элементов.

Через несколько минут они оказались в горной долине. Это место действительно напоминало рай. Люди обрабатывали землю, воздух был наполнен ароматом трав. Но, несмотря на мирную атмосферу, жители долины не забывали о совершенствовании. Цин-эр почувствовала пять мощных аур, которые заставили ее насторожиться. Они вошли в большой зал, обстановка которого поражала своей изысканностью. В зале сидели семь человек. Во главе стола находился Сюй Цзин, рядом с ним — его сын, Сюй Шань, а ниже — пять старейшин.

— Глава клана, как ты мог привести чужаков в Цинлянь? — спросил старейшина в красных одеждах, сидевший справа от Сюй Цзина. Это был Да Чжанлао, и его уровень, похоже, был Шесть Соединений Синь.

— Что с того? Думаешь, он сможет что-то у нас выведать? Даже если и так, тебе не следует вмешиваться! — Сюй Шань хотел что-то сказать, но Сюй Цзин опередил его. Он давно хотел избавиться от этих старейшин, но они слишком много сделали для клана.

— Почему ты так говоришь? — спросил второй старейшина в зеленых одеждах.

— Потому что он спас жизнь Сюй Юээр, — сказал Сюй Цзин, бросив взгляд на Сюй Шаня. — Хороший ты отец! Дочь пропала, а ты и ухом не повел!

— Ну… — Сюй Шань смущенно улыбнулся. — Как там Юээр?

— С ней все в порядке. А вот юноша, который ее спас, до сих пор без сознания. Сейчас все пойдемте его проведаем, — сказал Сюй Цзин. Было видно, что он проникся симпатией к Лун Чоу.

В бамбуковой хижине, обставленной просто и скромно, царила атмосфера умиротворения. На белоснежной кровати лежал юноша, окутанный красным свечением. Рядом с ним сидела девушка, закрыв глаза. Казалось, она давно не спала.

Красное свечение вокруг Лун Чоу начало тускнеть и вскоре исчезло совсем. Его аура восстановилась. Он пошевелил пальцами, и его глаза медленно открылись. Увидев спящую Цин-эр, он аккуратно укрыл ее одеялом и сел на бамбуковый стул, погрузившись в раздумья.

Что это была за красная энергия, которая появилась во время боя с демонами-волками? Он словно потерял контроль над собой. И эта энергия… казалось, она была чем-то сдержана, не проявив всю свою мощь.