Глава 3. Меч Ао Лун

— Ох, моя спина! Где я? Как я здесь оказался? — Лун Чоу попытался встать, но тут же упал обратно на землю. Он лежал неподвижно, вспоминая все, что произошло на Земле: расставание с Чжу Цинь, странную белую вспышку…

— Где же я сейчас? — размышлял Лун Чоу, прислонившись к дереву. Он смотрел на незнакомый мир. В небе светило ярко-красное солнце, сквозь листву пробивались лучи света, падая на него и землю вокруг. За спиной шумели густые деревья. Лун Чоу постучал по стволу — звук был необычайно звонким, словно металлическим.

Он огляделся, поднял камень размером с кулак и со всей силы ударил им по дереву. Раздался металлический лязг. Лун Чоу отбросил камень и потряс онемевшей рукой.

— Неужели я больше не на Земле? — пробормотал он. Все указывало на то, что он действительно оказался в другом мире.

Внезапно острая боль пронзила голову. Лун Чоу не смог сдержать крика и потерял сознание.

Если считать по земному времени, он пробыл без сознания около двух часов. Вместе с предыдущим обмороком выходило уже шесть часов. Сейчас было около четырех часов дня. Лун Чоу пошевелил пальцами и открыл глаза. Он прислонился к дереву и потер рукой ноющую голову. Внезапно в его сознании возникло сообщение. Лун Чоу прочитал его и вслух повторил:

— Печать сломлена, Ао Лун явился, дух меча возродился!

— Печать? Ао Лун? Дух меча? Что это значит? — недоумевал Лун Чоу, почесывая голову. Рядом с ним лежал темно-красный меч. Он взял его в руки и стал внимательно рассматривать. Рукоять меча была выполнена в форме извивающегося драконьего хвоста, на месте глаза дракона был инкрустирован красный камень, а из пасти дракона выходило острое лезвие. На ножнах были выгравированы иероглифы «Ао Лун».

— Ао Лун? Неужели я снял печать с этого меча? Но что такое дух меча? — Лун Чоу никак не мог понять.

— А-а-а! — закричал он, запрокинув голову. Пронзительный крик спугнул птиц, которые с шумом взметнулись в небо.

— Хозяин, что случилось? — раздался рядом мелодичный голос. Лун Чоу огляделся, но никого не увидел.

— Кто здесь? Покажись! — резко крикнул Лун Чоу, выхватывая меч из ножен.

В этот момент камень на мече вспыхнул ослепительным белым светом. Лун Чоу невольно зажмурился. Когда свет погас, он открыл глаза и увидел перед собой девушку.

На ней было развевающееся нефритовое платье, черные, как смоль, волосы обрамляли прекрасное лицо. Ее тело излучало мягкий зеленоватый свет.

— Кто ты? Как ты здесь оказалась? — спросил Лун Чоу, глядя на девушку. Его настороженность постепенно сменилась любопытством, и он убрал меч в ножны.

— Я — дух меча, Цин-эр. Хозяин, вы сняли печать, и я пробудилась от долгого сна. Отныне я буду следовать за вами и никогда не покину, — взволнованно произнесла девушка.

— Хозяин? Что происходит? Почему я твой хозяин? — Голова Лун Чоу, которая и до этого болела, теперь просто раскалывалась. Ему хотелось, чтобы все это оказалось просто сном.

— Вы — реинкарнация Янь-ди, а я — служанка его дочери, Цзинвэй. Поэтому вы мой хозяин. К тому же вы сняли печать с меча, и это еще больше укрепляет ваше право называться моим хозяином. Я буду вечно служить вам.

Выслушав Цин-эр, Лун Чоу чуть снова не потерял сознание.

— Ре… инкарнация… Янь-ди?! — пробормотал он, запинаясь. — Боже мой! — Лун Чоу не находил слов. Он только что пережил расставание, потом это странное перемещение, а теперь ему говорят, что он — реинкарнация Янь-ди! Это было уже слишком.

Лун Чоу молча смотрел на меч в своих руках, погруженный в раздумья.

— Этот меч принадлежал Янь-ди? — вдруг спросил он, чем удивил Цин-эр, которая пыталась понять, о чем он думает.

— Да, — ответила Цин-эр, кивнув.

— Цин-эр, расскажи мне историю этого меча, — попросил Лун Чоу, прислонившись к дереву и прикрыв глаза.

— Ао Лун был выкован Янь-ди и Хуан-ди для борьбы с Чи Ю, вождем племени Цзюли. При создании меча Янь-ди использовал Камень Нюйва и свою собственную кровь. Ао Лун превосходил по силе меч Хуан-ди — Сюаньюань Цзянь. Оба императора сражались бок о бок, пройдя через множество битв. Когда Хуан-ди вознесся, он оставил свой меч потомкам — клану Сюаньюань. А Янь-ди во время вознесения подвергся нападению предателя, который хотел завладеть Ао Луном. Перед смертью Янь-ди запечатал техники Хунь Цзянь Цзюэ и Хунь Дунь Синь Фа в кристалле Слезы Феникса и отправил меч Ао Лун в мир людей. После этого Янь-ди исчез во вспышке белого света, — подробно рассказала Цин-эр.

— Вот как… — Лун Чоу кивнул, а затем воскликнул: — Слезы Феникса… Это этот камень? А где же техники Хунь Цзянь Цзюэ и Хунь Дунь Синь Фа?

— Да, это Слезы Феникса. Техники находятся внутри меча. Я сейчас же извлеку их для вас, хозяин, — сказала Цин-эр и, превратившись в луч зеленого света, исчезла внутри меча.

Через несколько минут в голове Лун Чоу возникли образы двух древних книг. Он внимательно прочитал их.

Первая книга: Хунь Цзянь Цзюэ. Техника, позволяющая превращать меч в любой предмет по желанию владельца. Хунь Цзянь Цзюэ — это развивающаяся техника. При совместном использовании с Хунь Дунь Синь Фа она эволюционирует по мере повышения уровня совершенствования владельца, открывая доступ к особым навыкам, позволяющим сражаться с противниками более высокого уровня. Уровни техники делятся на Небесный, Земной, Таинственный и Желтый. Каждый уровень имеет три ступени: высокую, среднюю и низкую. Навыки, как правило, позволяют сражаться с противниками на один уровень выше.

Вторая книга: Хунь Дунь Синь Фа. Основа для совершенствования Хунь Цзянь Цзюэ. Эти две техники неразрывно связаны. Хунь Дунь Синь Фа также изменяет органы и части тела, необходимые для совершенствования, после каждой эволюции Хунь Цзянь Цзюэ.

После прочтения информации Цин-эр, окутанная зеленым светом, снова появилась перед Лун Чоу.

— Во что бы его превратить? — Лун Чоу смотрел на меч, представляя его в разных формах. Его взгляд остановился на красном камне, который когда-то был частью ожерелья, предназначенного для Чжу Цинь. Теперь это было невозможно.

Лун Чоу сел, скрестив ноги, и начал медитировать. Он сосредоточился на своем дыхании и начал повторять мантру Хунь Дунь Синь Фа: «Безграничная вселенная, бесследные создания, хаотический космос, открытый разум, скорость — высшая ценность, сила — тело, единство скорости и силы, поглощение всех богов…»

Меч медленно поднялся в воздух перед ним. Внезапно вспыхнул красный свет. Через несколько секунд он погас, и меч исчез. На правой руке Лун Чоу появился браслет, а красный камень превратился в кольцо на среднем пальце. Две цепочки соединяли кольцо и браслет. Глядя на них, Лун Чоу почувствовал острую боль в сердце.

— Хозяин, что с вами? Расскажите мне, что вас тревожит. Возможно, я смогу вам помочь, — участливо спросила Цин-эр, заметив печаль Лун Чоу.

— Все в порядке. Я просто волнуюсь за своих друзей, — ответил Лун Чоу, прислонившись к дереву и посмотрев на небо. Он не был благородным героем, но очень дорожил дружбой. Однако, чем сильнее была его привязанность, тем больнее было предательство. Если бы он узнал, что друг предал его, то его реакция была бы ужасной.

— Не беспокойтесь, хозяин. В том мире больше нет места для небожителей и богов, поэтому ваши друзья в безопасности, — успокоила его Цин-эр.

Лун Чоу прикинул, что сейчас около пяти часов вечера. Он пробыл в этом мире уже семь часов.