Глава 1 (Часть 1)

В конце августа в Бэймине стояла душная, дождливая погода, характерная для перехода от лета к осени.

В комнате не работал кондиционер, и под мерный шум дождя за окном Су Ибэй проснулась в жаркой духоте.

За окном все было серым и размытым, невозможно было различить, который час. Она потерла глаза, небрежно заправила за уши прилипшие к щекам пряди волос и, еще толком не проснувшись, нашарила на подушке телефон и взглянула на экран.

Было начало пятого. Если она не ошибалась, то легла в кровать около полудня, чтобы полистать ленту в телефоне, и незаметно для себя уснула.

Су Ибэй моргнула, мысленно удивившись собственной способности так долго спать, но больше ни о чем не думала.

Летние каникулы в университете, свободные от учебы и тренировок, проходили в играх и сне, и никаких важных дел у нее не было. Она лежала, глядя в потолок, и размышляла, сколько еще продлится эта беззаботная жизнь до начала семестра. Только она собралась отложить телефон, как тот завибрировал — кто-то звонил.

На экране высветился номер телефона.

Су Ибэй не имела привычки сохранять номера. Номера тех немногих важных людей, с которыми она часто общалась, она знала наизусть. В ее телефонной книге были в основном контакты тех, с кем она почти не связывалась.

А этот номер она помнила очень хорошо, много раз прокручивала его в голове и не могла бы забыть, даже если бы захотела.

Она села, откашлялась и неторопливо ответила: — Алло, что случилось?

— Я отправил тебе сообщение в обед, ты не видела? — раздался в трубке спокойный, как всегда, голос ее товарища по команде Гу Сынаня.

— Я спала, только что проснулась, — ответила Су Ибэй, приподняв бровь. — Что-то важное? Я сейчас посмотрю…

— Не нужно, — перебил ее Гу Сынань. — Я как раз по этому поводу звоню… Военная подготовка первокурсников скоро закончится. Капитан попросил нас с тобой приехать в университет пораньше, чтобы заняться набором новичков в команду и подготовкой номера для приветственного вечера.

Су Ибэй это не удивило.

В университетской команде тхэквондо, где они состояли, было два типа участников: члены клуба, которые добровольно посещали тренировки и участвовали в соревнованиях и могли в любой момент выйти из команды, и спортсмены, поступившие в университет благодаря спортивным достижениям. Для них тренировки и соревнования были обязательными и влияли на оценки, так что покинуть команду было не так просто.

По правилам университета, студенты четвертого курса должны были проходить практику вне университета. Капитан команды в этом году заканчивал третий курс, и из спортсменов, переходивших на второй, в команде были только они двое. Следующего капитана должны были выбрать из них, поэтому нынешний капитан постепенно передавал им свои обязанности.

Су Ибэй никогда не стремилась к лидерству. Даже в начальной школе она не хотела быть старостой. Но поручения капитана нужно было выполнять. Сейчас дела у команды шли не очень хорошо, и все это понимали, хоть открыто и не говорили.

С набором новичков все было понятно, но вот с постановкой номера…

Су Ибэй нахмурилась: — Сейчас в Бэймине только Бай Цзэ, Чжао Юймэн, ты и я. Нас четверых для номера маловато. Остальные члены команды смогут вернуться пораньше?

Гу Сынань, похоже, уже обдумал этот вопрос: — Ничего страшного. Я спросил капитана, он сказал, что уже всех оповестил, и в ближайшие дни все должны вернуться. Он прислал мне видео, чтобы мы с тобой выучили движения. Когда все вернутся, мы их быстро научим.

— Хорошо, понятно, — кивнула Су Ибэй. — Тогда когда встречаемся в университете?

— Се… — только начал Гу Сынань, как за окном сверкнула молния, а затем раздался оглушительный раскат грома.

Вспышка молнии озарила половину серого, пасмурного неба, и Су Ибэй показалось, будто молния ударила ее в левое колено. Она поморщилась от боли и невольно потерла колено, словно пытаясь разогнать холод, сковавший сустав.

Видя, как за окном усиливается дождь, Су Ибэй неуверенно спросила: — Неужели нужно ехать сегодня?

Хотя она жила в этом же городе, ее дом находился на западе, а университет — на востоке. Дорога с пересадкой на метро занимала не меньше трех часов. К тому же шел такой сильный дождь… Она снова с беспокойством посмотрела на свое колено.

— Сегодня уже поздно, да еще и такой ливень. Конечно, сегодня не поедем, — ответил Гу Сынань после небольшой паузы. — Ты пока посмотри видео, которое я тебе отправил, ознакомься с движениями. Поедем завтра днем, если погода будет хорошая.

Су Ибэй, не задумываясь, спросила: — А если завтра тоже будет дождь?

— Тогда послезавтра.

— А если и послезавтра?

— …Тогда через день.

— А если дождь не прекратится? — спросила она, вспомнив, как пару недель назад дождь лил несколько дней подряд.

Гу Сынань, казалось, начал терять терпение: — Тогда иди и залатаешь небо сама, ты же «Бутянь».

Прошлым летом подруга Ли Яхань уговорила Су Ибэй поиграть в онлайн-игру. Когда начался учебный год, оказалось, что Гу Сынань и Бай Цзэ из их команды тоже в нее играют. Гу Сынань к тому же был главой гильдии, и, руководствуясь принципом «лучше держаться поближе к сильным мира сего», Су Ибэй вступила в его гильдию. Они стали играть вместе. В игре она выбрала школу «Уду», ее ник был Су Сяобин, а изучаемая ею техника называлась «Бутянь Цзюэ».

Су Ибэй не знала, что ответить.

Не услышав ответа, Гу Сынань усмехнулся: — Ладно, я тогда повешу трубку. Увидимся завтра.

— Завтра…

Она не успела договорить, как в трубке раздались гудки.

Гу Сынань не зря был чемпионом страны — он бросал трубку так же быстро, как и бил ногой.

Су Ибэй посмотрела на потухший экран телефона, скривила губы и отложила его в сторону.

За окном снова прогремел гром, и в левом колене вновь отозвалась тупая боль. Су Ибэй раздраженно вздохнула и начала искать в шкафу обезболивающую мазь.

Найдя мазь и аккуратно наклеив пластырь на больное место, она в душе понадеялась, что ее травмированная нога продержится еще какое-то время. Она не просила многого, всего лишь пару лет, и тогда она будет счастлива.

На следующий день днем солнце наконец выглянуло из-за облаков. И сразу же начало припекать так сильно, что лужи на асфальте задымились, превратив весь Бэймин в огромную пароварку.

Выйдя из метро, Су Ибэй, едва успев пройти пару минут со своим чемоданом, вся покрылась испариной. У нее и так была светлая кожа, а теперь, когда капельки пота выступали на лице, ей казалось, что она вот-вот сварится, как пирожок на пару.

Общежитие находилось у северных ворот университета, станция метро — ближе к южным, а спортзал — сразу за южными воротами, если повернуть направо.

Они с Гу Сынанем договорились встретиться у спортзала. Сейчас солнце пекло нещадно, и ей не хотелось тащиться с чемоданом через весь кампус до общежития, поэтому она решила сразу пойти к спортзалу.