Сумеру (Часть 1)

Сумеру

Семья Сюй.

Суйюань.

Она намеренно выбрала нежно-розовое вечернее платье, которое ей не шло.

Покрой был обычным, воротник расшит, украшен множеством жемчужин и страз.

Избыток элементов создавал ощущение тяжеловесной скуки.

Вроде бы и старалась выглядеть нарядно, но недостаточно, чтобы произвести впечатление.

Вчера вечером она специально ухаживала за париком.

Обращалась с ним бережно, почти так же, как с той работой «Поездка на гору Ведьм», на которую потратила полмесяца.

Этот парик сейчас лучше всего соответствовал ее образу.

Длинные прямые черные волосы, подчеркивающие темперамент, в сочетании с густой челкой — без хорошей осанки это, скорее всего, придало бы вид вялый и неэнергичный.

Конечно.

На всякий случай она время от времени добавляла немного пошловатые аксессуары для волос. Хотя на это никто особо не обращал внимания, она все равно скрупулезно продумала все детали.

В следующем месяце должны были состояться выборы в Киноассоциации, и госпожа Су, естественно, не могла упустить такую возможность. Войдя в зал, она сразу же сосредоточилась на общении.

Подруги были тайными, и из-за текущего образа Чэн Сюаньду могла лишь молча обмениваться с ними взглядами издалека.

Сюнь Ли тоже был здесь, и рядом с ним снова была новая спутница.

Чэн Сюаньду слегка скривила губы, в ее глазах мелькнула насмешка. Не успела она изменить выражение лица, как сзади ее что-то толкнуло, и тело неконтролируемо подалось вперед.

Это было совершенно неожиданно.

За те несколько секунд мозг лихорадочно просчитывал ситуацию.

Судя по положению, максимум, что ей грозило — неловкая ситуация, ничего опасного.

Она не собиралась уворачиваться. В худшем случае — упадет, и можно будет использовать этот инцидент как возможность.

Небольшое происшествие, достаточное, чтобы привлечь внимание.

Чэн Сюаньду опустила голову, и до ее ушей донеслись все насмешки, замаскированные под шепот, но произнесенные намеренно громко, чтобы она услышала.

— Это та самая из семьи Чэн? Действительно… впечатляет.

— Ее платье… Боже, она что, нарочно?

— Ну, это своего рода альтернативное затмение. Разве это не ярче, чем платье с открытой спиной Сюэ Цзя?

Сюэ Цзя презрительно фыркнула: — Да что она такое. Первое поколение создает, второе сохраняет, третье разрушает — даже Artemis не избежит этого закона.

— Что толку от громкого имени, если у них такие потомки… половина репутации уже потеряна.

— …Неудивительно, что семья Чэн никогда ее не показывает, действительно нечем похвастаться.

…

— Сюаньду, ты в порядке? — Сяо Юйцин, как хозяйка вечера, поспешила на помощь.

— Я в порядке, — Чэн Сюаньду немного помедлила, прежде чем ответить дрожащим голосом. Слезы, вызванные плохо приклеенными накладными ресницами, заблестели в глазах, готовые вот-вот пролиться. — Это я была неосторожна.

— Ты упала? — Госпожа Су подошла сзади и мягко спросила.

Чэн Сюаньду послушно приоткрыла рот. Отвечать не потребовалось, госпожа Су уже сама воспользовалась ситуацией и начала обмениваться любезностями с Сяо Юйцин: — Прошу прощения за неловкость. Сюаньду любит тишину, обычно никуда не выходит, она не привыкла к высоким каблукам…

Сяо Юйцин тут же подхватила.

Разговор плавно перешел от высоких каблуков к новой коллекции Artemis.

Роль инструмента была использована по полной.

Вот и все.

Ни ожиданий, ни разочарований.

Выражение лица Чэн Сюаньду оставалось невозмутимым, но позу она слегка изменила.

Ссутулив плечи, она позволила густой челке и спадающим прядям скрыть легкую усмешку на губах и презрение во взгляде.

Со стороны она по-прежнему выглядела безнадежной простушкой.

Но тот человек, который толкнул ее только что…

Она разглядела ее лицо.

Шум у входа прервал обмен любезностями между госпожой Сяо и госпожой Су.

— Это И пришел, — сказала Сяо Юйцин, и ее лицо заметно посветлело.

Такое выражение Чэн Сюаньду в детстве часто видела у госпожи Су, когда та хвалила Чэн Кайяна.

Иногда и у нее бывало такое же.

Правда, только когда она любовалась своими самыми удачными работами.

Сюй И умело обменивался официальными фразами с гостями, и вскоре его взгляд упал сюда.

Увидев Чэн Сюаньду, он на мгновение удивился, но быстро взял себя в руки, поздоровался с кем-то рядом и быстрым шагом подошел.

— Матушка, тетушка Су, — сначала он вежливо поприветствовал старших, затем, помедлив, перевел взгляд на женщину, прикидывающуюся тихоней. — Редко видим госпожу Чэн.

Чэн Сюаньду слегка вздрогнула, сдержанно кивнула и тихо поздоровалась.

Она плохо помнила членов семьи Сюй, в ее памяти не было частых контактов.

— Не так уж и редко, скоро станем одной семьей, — с улыбкой вмешалась госпожа Су, явно довольная предстоящим браком.

Сюй И, однако, выглядел озадаченным: — Одной семьей?..

Удивление в его глазах было очень хорошо скрыто.

Интересно.

Чэн Сюаньду подняла глаза, сохраняя невозмутимость, и продолжила слушать.

— Дату еще не назначили, — Сяо Юйцин плавно сменила тему. — Не представишь нам ту, что рядом с тобой?..

— Это моя новая секретарша, отвечает за новый павильон Хуа Шэн, — выражение лица Сюй И было не слишком довольным, он говорил сугубо по-деловому, совершенно не замечая разочарованного взгляда Линь Ши за его спиной.

— Кстати, о галереях… — Сюй И обернулся и точно указал на ту, кто больше всего хотела остаться незамеченной. — Мне посчастливилось видеть работы госпожи Чэн. Не заинтересует ли госпожу Чэн проведение выставки?

Это было неожиданно.

Сюй И отличался от тех самодовольных богатых наследников; семья Сюй дала ему прекрасное воспитание.

Хотя Чэн Сюаньду это было безразлично, она знала, что добрая половина женщин в зале тайно вздыхала по Сюй И.

Даже замужние прикидывали шансы выдать за него своих дочерей.

Он был почти общепризнанным преемником Хуа Шэн.

Но очевидно, что ее мужем должен был стать не Сюй И.

Это была всего лишь сделка между инструментами.

Ей, конечно же, подберут другого подходящего инструмента.

Чэн Сюаньду не ответила.

Учитывая ее характер, это была нормальная реакция — она должна была быть польщена до глубины души.

Госпожа Су беспомощно взглянула на нее и тут же согласилась: — Конечно, это замечательно. У Сюаньду нет других увлечений, только рисование. Я слышала, она даже специально приготовила подарок для Юйцин, но эта девочка все время недовольна результатом и постеснялась принести. Оставила в галерее, да?

Слова лились сами собой.

Сяо Юйцин подыграла, изобразив удивление и радость, словно уже получила подарок, и не скупилась на похвалы.

Чэн Сюаньду опустила голову еще ниже, будто смутившись от похвал.

На самом деле, в ее глазах был ледяной холод.

Никто не интересовался ее желаниями, они продолжали обсуждать детали, даже дату выставки назначили.

Только когда подошел Чэн Кайян и позвал Сюй И, эта неловкая тема была временно закрыта.

Все это время она смотрела себе под ноги, поэтому не заметила ни нескольких взглядов, брошенных на нее Сюй И, ни внезапно изменившегося выражения лица Сяо Юйцин.

— Ну что за ребенок этот Сюй Ми, ему же передали, сказали, что Сюаньду сегодня тоже будет, почему он до сих пор не вернулся, — недовольно пожаловалась Сяо Юйцин, глядя на Чэн Сюаньду с искренней жалостью.

Атмосфера изменилась, лицо госпожи Су мгновенно потемнело.

Еще одна сцена.

Чэн Сюаньду тихо вздохнула и послушно сжала пальцы. К сожалению, слезы, вызванные ресницами, уже почти высохли и не хотели капать.

Впрочем, кое-что она выяснила.

Похоже, тот самый Сюй Ми, который так и не появился, и был ее так называемым женихом.

Как смешно.

Мало того, что она не могла выбрать, с кем провести остаток жизни, так еще и узнавать об этом приходилось таким образом.

Слова утешения Чэн Сюаньду пропустила мимо ушей.

Всего лишь лицемерные любезности.

Придет Сюй Ми или нет, сегодня вечером все равно объявят о союзе двух семей.

Окружающие гости… на самом деле, все были одинаковы.

На словах они радовались предстоящей свадьбе, но на деле их больше интересовал новый торговый центр Хуа Шэн.

Вечер давно утратил свой первоначальный смысл.

Воспользовавшись моментом, когда все оживленно беседовали с бокалами в руках, Чэн Сюаньду тихонько улизнула.

В садике Сюэ Цзя и несколько ее подруг оживленно обсуждали сплетни из их круга. Увидев подошедшую Чэн Сюаньду, они на мгновение замолчали, а затем разразились еще более развязным хохотом.

— Бесполезная барышня и бесполезный молодой господин.