Глава 1. Рыбак

— Рыба! Живая рыба!

— Большая, жирная, свежая! Только что выловленная!

Го Фань, облаченный в фартук, громко зазывал покупателей на овощном рынке Тяньхай.

Внезапно у входа на рынок остановился ярко-красный Porsche. Из машины вышел коротко стриженный молодой человек.

Стильно одетый, с ловкими движениями, он излучал энергию и силу.

— Хозяин, дайте мне рыбу!

— Сейчас!

Не поднимая головы, Го Фань ответил и, выловив из резервуара рыбу, мастерски разделал ее несколькими точными движениями ножа.

— Метод Звёздного Клинка, режет железо, как грязь!

— Вы?..

Увидев, как Го Фань разделывает рыбу, молодой человек широко распахнул глаза и схватил его за руку.

— Что за «Метод Звёздного Клинка»? Никогда не слышал!

Лицо Го Фаня помрачнело. Предчувствуя неладное, он высвободил руку и собрался закрывать лавку.

— Глава Дворца, как же долго я вас искал!

— Пять лет назад вы основали Небесный Дворец, стали его Главой, и весь мир склонился перед вами!

— Три года назад, в битве у Восточного моря, вы в одиночку сражались с десятью сильнейшими мастерами своего времени, а затем упали в море. Ваша судьба оставалась неизвестной!

— Небеса смилостивились, и я наконец-то нашел вас!

Молодой человек упал на колени перед трехколесным велосипедом Го Фаня, преграждая ему путь. Если бы кто-то из-за рубежа увидел эту сцену, он бы не поверил своим глазам: Чэнь Дун, Восточный Император Небесного Дворца, стоит на коленях перед обычным торговцем рыбой.

Взглянув на повзрослевшее лицо Чэнь Дуна, Го Фань вздохнул: — Чэнь Дун, зачем ты это делаешь?

— Глава Дворца!

— Это действительно вы!

Услышав, как Го Фань назвал его «Чэнь Дун», молодой человек задрожал от волнения. Во всем мире только один человек мог обращаться к нему так фамильярно.

— Уходи, Чэнь Дун. Я женился, у меня хорошая жизнь. Не нужно меня беспокоить.

Тяжело вздохнув, Го Фань подумал о том, как сам хотел бы вернуться в Небесный Дворец. Но три года изменили многое, и пути назад уже не было.

— Глава Дворца, вы… женаты?

Глаза Чэнь Дуна загорелись. Кто же эта счастливица, которая завоевала сердце Главы Дворца?

Однако, вспомнив о той, что три года ждала его у Восточного моря, он помрачнел.

— Да,

— кивнул Го Фань. Три года назад он неожиданно для себя стал частью семьи Цинь.

Хотя Цинь Сюэжоу всегда была холодна с ним, она все же была его женой, пусть и формально.

— Возвращайся. Моя жена ждет, когда я приготовлю ей ужин.

С этими словами Го Фань сел на велосипед и уехал.

Глядя на удаляющуюся фигуру, Чэнь Дун не смог сдержать слез.

Спустя некоторое время он вытер слезы, и в его глазах вспыхнула решимость. Раз уж он нашел Главу Дворца, он должен сообщить об этом всем, даже рискуя быть изгнанным из Небесного Дворца. Он не мог подвести своих братьев, которые три года искали Го Фаня по всему свету.

С этой мыслью он набрал номер…

«Небесные Воды» — один из самых престижных жилых комплексов Тяньхай. Одна из вилл принадлежала семье Цинь и стоила целое состояние.

Хотя в последние годы дела семьи Цинь шли не лучшим образом, они все еще оставались одной из самых влиятельных семей города.

Го Фань въехал на территорию комплекса на своем велосипеде. Люди вокруг зажимали носы.

От него сильно пахло рыбой.

— Что это за бродяга?

— Охрана! Где охрана?!

— Вы что там делаете? Почему впускаете сюда всякую шваль? Вышвырните этого вонючего нищего!

Не успел Го Фань доехать до дома семьи Цинь, как услышал раздраженный голос. Обернувшись, он увидел мужчину в дорогом костюме, который брезгливо зажимал нос.

Несколько охранников тут же окружили Го Фаня с недружелюбными лицами.

— Цинь Кай?

Го Фань нахмурился. Он узнал двоюродного брата своей жены, главного претендента на наследство в группе Цинь.

— О, да это же мой дорогой шурин Го Фань!

— Тц-тц-тц, извини, не признал тебя сразу. Чуть не принял за попрошайку!

— Не обижайся, что я так грубо, но от тебя так разит, что хуже любого бродяги!

Цинь Кай издевательски рассмеялся.

Не желая разговаривать с ним, Го Фань направился к дому. Но у входа его снова остановил Цинь Кай.

— Что-то нужно?

— холодно спросил Го Фань.

Он знал, что семья Цинь считает его обузой и не признает его своим. Но сегодняшние выходки Цинь Кая были слишком дерзкими.

— Стой!

— Обычно я закрываю глаза на таких ничтожеств, как ты.

— Но сегодня у нас в гостях важные персоны, и я не хочу, чтобы ты позорил нашу семью!

«Важные персоны?» — Го Фань нахмурился. Он ничего не слышал о гостях.

Видя, что Го Фань не двигается с места, Цинь Кай разозлился.

— Что? Ты не уйдешь? Мне что, позвать людей, чтобы тебя вышвырнули?

Цинь Кай кивнул охранникам, и те, потирая кулаки, приблизились к Го Фаню. Они давно мечтали проучить этого торговца рыбой, который каким-то образом умудрился жениться на первой красавице Тяньхай и стать частью семьи Цинь.

Даже у самого терпеливого человека есть предел. Го Фань, которого так унижали, потемнел лицом и уже готов был взорваться.

— Го Фань?

Внезапно раздался мелодичный голос, похожий на пение соловья, и Го Фань замер.

— Госпожа Цинь!

— все обернулись и почтительно поклонились.

Из дома вышла невероятно красивая женщина в строгом деловом костюме. Ее фигура и лицо могли вызвать зависть у любой женщины.

— Сюэжоу…

— начал было Го Фань, но Цинь Сюэжоу, зажав нос и нахмурившись, перебила его с ноткой презрения в голосе:

— Ты опять торговал рыбой?

Го Фань горько усмехнулся и кивнул.

— Я же говорила тебе, что наша семья не нуждается в твоих грошах.

— Сиди дома! Зачем позорить нас?

Лицо Цинь Сюэжоу было ледяным. Три года назад она спасла этого мужчину из моря и, чтобы избежать брака по договоренности, заключенному в детстве, вышла за него замуж. Это была всего лишь сделка.

Но этот парень уперся, твердя, что настоящий мужчина не должен жить за счет женщины.

В результате он каждый день ходил на рынок торговать рыбой, от него постоянно воняло, и он позорил всю семью Цинь.

— Чего застыл?

— А ну быстро в дом! Еще недостаточно опозорился?