О юности ① (Часть 1)

Два года спустя.

Небо было выцветшего серо-голубого цвета. Солнце еще не успело взойти на востоке, как слабый утренний свет пробился сквозь тонкие облака, тихо отражаясь на пустой равнине. Несколько лучей первыми преодолели преграду из штор и достигли книжного шкафа, забитого книгами.

Я открыла глаза в постели, встречая тихий свет.

— Отсутствие снов — лучшая награда.

Обычно из-за детского тела мне приходилось спать не менее десяти часов, но сегодня я проснулась необычайно рано. Закрыв глаза снова, я не смогла заснуть и просто открыла их, постепенно привыкая к свету.

Растрепанные волосы запутались между подушкой и головой, несколько прядей попали мне в глаза. Я медленно вытащила руку из-под одеяла, заправила волосы за уши и, подняв правую руку к щели между шторами и оконной рамой, начала размышлять о возможности встать и посмотреть на восход солнца.

Зима здесь не очень холодная, но средства для обогрева не такие эффективные, как в моем прежнем мире. Недавно прошедшей зимой у меня на пальцах появились обморожения, следы от которых до сих пор остались.

Я с недовольством потерла красные пятна на пальцах, затем перевернулась на другой бок и продолжила изучать свою руку.

Новая кожа на ладони давно зажила, но её цвет отличался от остальной. Два года назад, когда я только попала в этот мир, лезвие оставило глубокий порез на моей ладони. Каждый раз, когда мне меняли повязки и обрабатывали рану, я чувствовала, будто меня режут снова. И хотя это лезвие в каком-то смысле спасло мне жизнь, я до сих пор ненавижу его.

Мозоли на ладонях, подушечках пальцев и суставах, шрам на ладони и ощущение от удара кулаком во время недавней драки с мальчишками.

— Кстати, почему я снова подралась с этими сорванцами? Даже если мое тело стало меньше, это не значит, что мой разум тоже должен стать детским!

Я уперлась пятками в изножье кровати и перевернулась на другой бок, совершенно забыв о человекоподобном звере позади меня.

Мужчина, находившийся менее чем в десяти сантиметрах от моего носа, проснулся от моих движений и недовольно открыл глаза. Его взгляд был похож на замедленную съемку, и я, про себя воскликнув «Плохи дела!», с глупой улыбкой лихорадочно начала придумывать план действий.

У Леви не только тяжелая форма мизофобии, но и ужасная вредность спросонья. Я до сих пор помню новобранца, который разбудил его не вовремя. Как рассказывала моя подруга Брук, во время тренировочного боя у него вывихнуло руку, и он провел пять месяцев у медсестры.

У меня задергался глаз — медицина в эту эпоху еще не настолько плоха, по крайней мере, с вывихнутой рукой не лежат пять месяцев в больнице.

Я как раз собиралась придумать какой-нибудь предлог, чтобы оправдать свой проступок, как вдруг почувствовала знакомое ощущение на шее.

Я с ужасом посмотрела на Леви, который сидел, опираясь на изголовье кровати.

Леви, окутанный аурой недовольства, схватил меня за воротник пижамы и начал медленно поднимать. Одеяло, которым я была укрыта, постепенно сползало вниз.

Леви с мрачным лицом взмахнул рукой, и мое сжатое в комок тело, описав идеальную параболу, приземлилось на холодный пол.

При падении я рефлекторно свернулась калачиком, чтобы уменьшить боль.

— Какой ужас, я уже привыкла к тому, что Леви время от времени играет со мной в «бросание мячика».

Я, потирая ушибленное место, встала с пола босиком. Пол в комнате Леви всегда был безупречно чистым, поэтому мне не нужно было беспокоиться о том, что одежда испачкается.

Когда боль от падения начала утихать, Леви уже отвернулся от меня и снова забрался под одеяло.

Перед тем как снова погрузиться в сон, он сонным голосом сказал: — Если проснулась, вставай сама. Не мешай мне спать.

Возможно, из-за того, что одеяло закрывало его рот, голос звучал немного приглушенно, и мне показалось, что в нем есть что-то сексуальное.

Я сморщила нос, как маньячка, наслаждаясь его чарующим голосом, а затем, рассердившись, схватила одежду и пошла в ванную. — Не думай, что раз у тебя сексуальный голос, я не поняла, что ты имел в виду.

Не поймите меня неправильно, я не из тех девчонок, которые умрут без тебя!

Расчесав короткие волосы деревянной расческой и переодевшись в чистую холщовую одежду с запахом солнца, я собиралась выйти на улицу, чтобы посмотреть на восход, как вдруг почувствовала тепло внизу живота.

Н-не может быть, это же…

Я остановилась на пороге и, стараясь сохранять спокойствие, вернулась в ванную, чтобы проверить свою догадку.

Спустив только что надетые штаны, я, как и ожидала, увидела давно забытую гостью.

— Я чувствую глубокое бессилие перед этим миром без прокладок.

Я определяла свой возраст по росту и за два года совершенно забыла о менструации.

Если быть точнее, все женщины, которых я знаю в этом мире, слишком суровы. Один только интерес Хидал, работающей на кухне, к собиранию животных внутренностей, заставлял меня забыть об этом.

— Одна мысль о её коллекции, полной реалистичных и поддельных экспонатов, вызывает у меня отвращение.

Но сейчас не время для этого. Я снова надела штаны и начала метаться по ванной.

Что делать? У меня совсем нет женских принадлежностей.

Вдруг дверь открылась, и в проеме появился Леви.

— Кандиc, что ты там…

— Аааааа! — Я вскрикнула, перебив Леви.

— Замолчи, — нахмурился Леви, — иначе я выброшу тебя из окна, — сказал он и зевнул.

Я тут же замолчала. Леви, зевающий передо мной, определенно был способен на это.

Я была в этом уверена, потому что он уже выбрасывал меня.

Его комната находится на первом этаже, а внизу — ровный газон. Опыт подсказывал мне, что от падения я не умру, но будет очень больно, а если упаду неудачно, придется идти к седовласой медсестре.

Мой крик спугнул остатки сна из глаз Леви. Зевнув, он подошел к раковине и лениво спросил: — Что ты делала?

Я теребила пальцы, глядя на плитку на полу, и, помедлив, неуверенно ответила: — Девичий интерес к новой жизни?

— … — Леви посмотрел на меня искоса.

Я автоматически перевела это как «бессмыслица».

Чтобы Леви, который иногда бывает таким вредным, не убил меня за такие слова, я осторожно подбирала слова: — Искра, возникшая при столкновении наивной девочки с невероятной юностью?

— …

Леви повернулся и посмотрел на меня холодным взглядом, как будто увидел что-то неописуемое.

Моя кожа уже привыкла к его невыносимой ауре. Я слегка подняла голову, встретилась с ним взглядом и, склонив голову набок, с видом невинной девушки сказала еще более откровенно: — То, чего мужчины не знают о ежемесячных женских делах?

Если Леви все еще не понимает, о чем я говорю, думаю, мне нужно попросить Эрвина провести ему урок полового воспитания, а заодно убедиться, что я — всего лишь девочка, которая может ударить соседского мальчишку.

— Кстати, кто такой соседский мальчишка?

Кхм, я отвлеклась.

Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть Леви в глаза.

Шея начала затекать, но я продолжала упорно смотреть ему в глаза.

Леви продолжал смотреть на меня, но его лицо потемнело — точнее, у него никогда не было хорошего настроения, просто выражение его лица стало еще хуже. Он, даже не переодевшись из пижамы, схватил куртку с вешалки, бросил «Сиди здесь и не двигайся» и вышел, хлопнув дверью.

— Дорогой, ты же знаешь, что здесь все двери деревянные, и я готова поспорить, что бедному плотнику придется сюда заглянуть.

Через некоторое время после ухода Леви я почувствовала слабость в ногах, но из-за месячных не могла сесть.

Я здесь не просто так живу. С тех пор, как Леви начал заботиться обо мне два года назад, он первым делом научил меня не говорить на их языке, а убираться. Возможно, правильнее будет сказать, что он заставил меня, единственную дочь в семье, которая никогда не прикасалась к домашней работе, заниматься уборкой.

После одного из его заданий за стенами мои навыки уборки наконец достигли уровня, который его удовлетворил, и с тех пор уборка комнаты полностью легла на мои плечи, и все, что я пачкала, мне приходилось стирать самой.

Я не хотела увеличивать объем работы, иначе сегодня днем не смогу улизнуть, а если не смогу улизнуть, моя лучшая подруга Брук, может быть, проплачет весь день в постели.

Этого нельзя допустить. Отец Брук когда-то спас меня, а Брук — мой лучший друг за последние два года, к тому же я совсем не умею утешать детей.

Я переминалась с ноги на ногу, гадая, куда же ушел Леви.

Восходящее солнце постепенно заливало восточную часть неба. В эти дни облака были перистыми и приобретали ярко-оранжево-красный цвет в лучах утреннего солнца.