Глава 45. Городское строительство

Вернувшись в замок, Чжан Фэн уселся во главе стола в главном зале. Рыцарь Мало сжимал в руках тяжёлый мешок с золотом, словно не желая его выпускать.

— Каролин, возьмите 700 золотых. Послезавтра торговцы доставят в Кленовый город зерно. Убедитесь, что оно хорошего качества и что вас не обвесят. Храните продовольствие в замке, пусть солдаты охраняют его день и ночь. Нельзя допустить ни малейшей оплошности. С запасами продовольствия можно спать спокойно. Возможно, не стоило закупать так много зерна сразу, но сейчас это необходимо мне, чтобы успокоить жителей. Эти запасы станут гарантом стабильности.

— Слушаюсь, — ответила Каролин, сидящая рядом с лордом. Она смотрела на Чжан Фэна блестящими глазами, выражая своё почтение.

— Мало, возьмите 100 золотых — это начальный капитал для вербовки солдат и рыцарей. Помните, что при наборе нужно обращать внимание не только на физическую форму, но и на характер. Нам не нужны люди с плохой репутацией, какими бы талантливыми они ни были! Чтобы нанять солдат и даже рыцарей, не нужно так много золота. Остальные деньги можете потратить на оружие или лошадей. Я не буду вмешиваться, решайте сами. Мне нужно лишь, чтобы вы создали армию, способную защитить Кленовый город! — Чжан Фэн говорил серьёзным тоном. Солдаты были основой Кленового города, и здесь нельзя было ошибиться.

— Слушаюсь! — рыцарь Мало отдал безупречный рыцарский салют.

Такая важная задача, порученная ему, означала абсолютное доверие лорда. Мало старался не показывать своих чувств, но в душе его переполняли эмоции.

— Бланш, остальной набор персонала — ваша ответственность. Возьмите ещё 100 золотых. Критерии те же, что я говорил раньше: не страшно, если у кандидата меньше опыта, главное — хороший характер. Кленовый город только начинает своё развитие, и я не могу допустить, чтобы один недобросовестный человек испортил всё дело.

— Слушаюсь!

— Если найдёте людей, нужно ускорить строительство. В первую очередь займитесь общественными туалетами, это первостепенная задача. Затем снесите и отстройте заново все гостиницы и таверны. Местные гостиницы и таверны были настолько грязными, что их невозможно было отмыть. Я решил просто снести их, тем более что теперь у меня есть деньги.

— А ещё… — Так как сегодня был третий день моего пребывания в этом мире, завтра я могу вернуться в свой мир. Я хотел бы закупить там припасы, поэтому перечислю всё, что приходит мне в голову. Ну вот, пока всё… Чуть не забыл, вы хорошо потрудились в последнее время! Мало и Бланш, возьмите по десять золотых в качестве награды.

— Слушаюсь!

— Слушаюсь!

Они не могли отказаться от награды лорда, тем более что это было десять золотых. Кто бы отказался!

Каролин с надеждой смотрела на Чжан Фэна, но он не упомянул о награде для неё, и это её расстроило.

— Пора ужинать. Рыцарь Мало и Бланш, присоединяйтесь!

— Слушаюсь!

Оба обрадовались. Даже обычно сдержанный Мало не смог скрыть своего волнения. Увидев однажды, чем питается лорд, он мечтал попробовать это снова, но без разрешения не смел просить добавки.

— Пойдёмте. Ах да, оставшиеся золотые я доверяю тебе. Найди для них безопасное место, — неожиданно обратился Чжан Фэн к Каролин.

— А? Всё мне доверить? — Каролин не могла поверить своим ушам. Обычно аристократы сами крепко держали в руках свои деньги. У каждого было по несколько ключей от сундуков с золотом. Они никому не доверяли, даже членам семьи. А Чжан Фэн доверил хранение золота ей, и это стало для неё полной неожиданностью.

— Да, если тебе понадобятся деньги, бери, не нужно спрашивать разрешения, — сказал Чжан Фэн с улыбкой.

За эти несколько дней он понял, что Каролин — хороший человек. Хотя она иногда краснела и вела себя немного наивно, в целом на неё можно было положиться. Для развития Кленового города нужны были деньги, и так будет удобнее их брать.

К тому же, такое количество золота для Чжан Фэна было мелочью. Одним словом, Чжан Фэн зазнался.

— Угу, — радостно кивнула Каролин. Она была рада не только потому, что Чжан Фэн разрешил ей пользоваться золотом, хотя это тоже было приятно. Главное — Чжан Фэн ей доверял! После покупки зерна останется как минимум двести золотых — этого хватило бы, чтобы купить два таких города, как Кленовый город. А Чжан Фэн просто взял и доверил их ей. Каролин наслаждалась его доверием.

Все поднялись в столовую на втором этаже, где Чжан Фэн сам взялся за готовку. Так как завтра он собирался вернуться в свой мир, Чжан Фэн решил не экономить и достал из своего пространственного хранилища все оставшиеся продукты. Он приготовил не очень разнообразные, но вкусные китайские блюда. Еда в этом мире была невкусной. Помимо некоторых странных рецептов, главной причиной было отсутствие специй. Еда аристократов отличалась от еды простолюдинов только количеством соли. Чжан Фэн не мог есть такую пересоленную пищу. Он считал это плохой привычкой и хотел помочь жителям этого мира её изменить. Из-за нехватки некоторых продуктов Чжан Фэн потушил большой кусок свинины, сварил большого карпа, пожарил цыплёнка и приготовил суп из свиных рёбрышек. Рыба была свежей, только что выловленной, а вот свинину Чжан Фэн принёс с собой, потому что местная свинина имела слишком резкий запах и была несъедобной. Пусть продукты были простыми, зато у Чжан Фэна было много приправ. Как говорится, с таким количеством специй можно сделать вкусным что угодно!

Ужин, разумеется, всем понравился. Каролин, Мало и Бланш впервые попробовали такие блюда. Раньше у них не было такого разнообразия специй, а способ приготовления был очень простым — точнее, никакого способа не было. Все продукты просто бросали в котёл и варили! Вкус той еды не шёл ни в какое сравнение с сегодняшним ужином.

— Лорд Чжан Фэн, позвольте откланяться! — сытно поев, рыцарь Мало и Бланш попрощались.

— Хорошо. Потрудитесь ещё немного, а когда Кленовый город преодолеет этот кризис, я вас щедро награжу!

— Слушаемся!

— Слушаемся!

Оба поспешили заверить его в своей преданности.

Когда они ушли, Чжан Фэн и Каролин отправились в кабинет. Лорд дал ещё несколько распоряжений. Каролин слушала и вдруг почувствовала что-то неладное.

— Господин Чжан Фэн, вы собираетесь уехать? — осторожно спросила она.

— Да, это так.

— Ах! Почему вы уезжаете? Вы нам очень нужны! Кленовый город… Кленовый город сейчас в беде… — Каролин просто поддалась женской интуиции и задала вопрос, но не ожидала, что Чжан Фэн действительно собирается уехать. Она растерялась и не знала, что сказать. С тех пор как Чжан Фэн стал лордом, он был для неё опорой. И это было правдой: под руководством Чжан Фэна Кленовый город практически избавился от угрозы голода. Более того, город развивался, и, если Чжан Фэн уедет, она не знала, что делать дальше.

Глядя на растерянную Каролин, Чжан Фэн почувствовал лёгкое самодовольство. Похоже, он был для них важен!

— Ты что? Я уезжаю ненадолго, всего на два-три дня. Скоро вернусь! — Чжан Фэн подошёл к своему рюкзаку и начал складывать в него оставшиеся вещи из пространственного хранилища. — Здесь ещё много еды, это тебе. Ешь, сколько хочешь, не экономь. Когда вернусь, принесу ещё. Остальные вещи тебе не понадобятся, просто храни их, не потеряй.

— Хорошо! Я буду беречь их! — услышав, что Чжан Фэн уезжает ненадолго, Каролин немного успокоилась, хотя всё ещё волновалась. Ей оставалось только верить лорду. К тому же, Чжан Фэн оставил ей много вкусной еды, и это её немного утешило.

— Кстати, я хочу сделать тебе подарок. Но для этого мне нужны твои мерки.

— Мерки? — Каролин не поняла, что он имеет в виду.

Чжан Фэн ничего не объяснил. В его пространственном хранилище были разные мелочи, например, портновский метр.

— Давай, я покажу тебе, как им пользоваться, — Чжан Фэн взял метр и начал снимать мерки с Каролин. Она напряглась, когда он подошёл так близко. Их тела соприкоснулись, и Чжан Фэн почувствовал её волнение.

— Расслабься, я просто хочу узнать твой размер, чтобы подарить тебе красивую одежду!

— Спасибо! — Каролин всё ещё нервничала, но постепенно расслабилась.

Когда он измерял некоторые части её тела, Чжан Фэн удивился.

— Хм, я думал, ты худая. Нельзя судить по внешности!

Каролин покраснела, как помидор, чувствуя, как руки Чжан Фэна скользят по её телу. Его слова заставили её хотеть провалиться сквозь землю.

— Я же говорила, что я не худая…

— Э-э… У тебя идеальная фигура, можно сказать, золотое сечение. Ты очень красивая, просто эта одежда скрывает твою фигуру… — Чжан Фэн не скупился на комплименты.

Каролин чувствовала одновременно смущение и радость. Чжан Фэн редко был с ней так близок и редко её хвалил.

Чжан Фэн снимал мерки, ведя себя максимально корректно. На ней была плотная одежда.

Вскоре все необходимые мерки были сняты. Каролин вся раскраснелась. Чжан Фэн, казалось, не обратил на это внимания.

— Ну вот, на сегодня всё. Уже поздно, иди отдыхай. Я уеду завтра утром, так что прощаться не нужно, — Чжан Фэн махнул рукой.

— Хорошо… — Каролин закусила губу и вышла из кабинета со сложным выражением лица.

— Фух, эти два дня были тяжёлыми! — Чжан Фэн лёг на кровать и быстро уснул.

Проснувшись, он увидел знакомую белую потолочную лампу.