Когда цена поднялась с пятидесяти до ста золотых монет, щедрость Валена ошеломила других торговцев.
Все замолчали, пытаясь понять, где же предел для торговца древесиной.
Какое-то время никто не решался повысить ставку.
— Сто золотых монет — раз!
— Сто золотых монет — два!
— Сто золотых монет — три!
— Продано!
— Поздравляем господина Валена с приобретением очищенной соли!
Бланш была взволнована до красноты — сто золотых монет! За всю свою жизнь член совета Кленового города не видела столько золота!
— Хлоп-хлоп-хлоп!
Чжан Фэн первым начал аплодировать, и, хотя остальные не понимали смысла этого жеста, предположили, что это что-то вроде поздравления, и инстинктивно последовали его примеру.
Только в этот момент торговцы очнулись, хлопнув себя по лбу.
Просчитались!
Вален их перехитрил!
Теперь, поразмыслив, они поняли, что купить полкилограмма очищенной соли за сто золотых — совсем неплохо!
Ведь каждый из них ранее получил от лорда Чжан Фэна в подарок очищенную соль и пробовал ее. Они знали, что Бланш нисколько не преувеличивает: эта соль, как по внешнему виду, так и по вкусу, не шла ни в какое сравнение с обычной грубой солью.
Сто золотых за соль может показаться дорого, но, как говорится, у всех разная покупательская способность. Продавать ее простолюдинам, конечно, бессмысленно, но, если продавать аристократам или даже королевской семье, можно озолотиться!
Что важнее всего для аристократов и королевской семьи?
Престиж!
А очищенная соль — это и есть престиж! Это же блестящие золотые монеты!
— Поздравляю вас, господин Вален!
— Поздравляю, поздравляю!
— Господин Вален, вы мастер своего дела! Поздравляю!
Торговцы говорили неискренне, некоторые даже жалели, что так легко упустили очищенную соль. Если бы им дали второй шанс, они бы точно не отдали ее так просто!
— Благодарю, благодарю!
Вален сиял от счастья. Увидев столько очищенной соли, торговец древесиной сам мысленно оценил ее примерно в сто золотых. Ему очень повезло, что удалось ее приобрести.
— Поздравляю, Вален!
Браун тоже поздравил его. Хотя он и Вален в каком-то смысле были конкурентами, из всех присутствующих именно с ним у Брауна были самые тёплые отношения. Они давно заключили соглашение о стратегическом партнерстве: в первый раз Браун не будет соперничать с Валеном, во второй — наоборот.
Торговец камнем не верил, что у Чжан Фэна всего один лот.
И действительно, после завершения сделки девушка принесла ещё один деревянный поднос, накрытый красной тканью.
Все снова затихли, даже Вален, обещавший не участвовать во втором раунде, смотрел с ожиданием.
Если первым лотом была такая ценность, как очищенная соль, неужели второй будет хуже?
— Представляем вашему вниманию второй лот — очищенная соль!
Бланш осторожно сняла красную ткань. На подносе стояли три маленькие чаши, расположенные в форме треугольника. Белоснежная соль в чашах сверкала на солнце.
— Ещё очищенная соль!
Торговцы на мгновение опешили, а затем взорвались восторженными криками.
В первый раз они просто не успели сориентироваться, Вален их опередил. Но во второй раз они точно не упустят свой шанс!
Глаза Брауна тоже загорелись. В этот раз Вален обещал не вмешиваться. Однако, глядя на возбуждённых торговцев, торговец камнем почувствовал головную боль — похоже, в этот раз конкуренция будет ещё жёстче!
— Полкилограмма очищенной соли, начальная цена — десять золотых монет!
Браун тут же подал голос, как только Бланш закончила говорить:
— Сто золотых монет!
Первая же ставка увеличила цену в десять раз!
На три секунды воцарилась тишина, а затем раздался гул голосов.
— Ну уж нет, мы уже один раз попались, не думайте, что обманете нас снова!
— Сто золотых монет? Ха, я дам сто десять!
— Сто двадцать золотых монет!
— Сто двадцать пять!
— Сто тридцать пять!
— Сто сорок!
— Сто пятьдесят! Прошу вас, господа, уступите мне. Считайте, что Браун ваш должник! И в третьем раунде, что бы там ни было, я не буду участвовать!
Это была вторая ставка Брауна, он сразу поднял цену на пятьдесят монет!
У него не было выбора. Первый раз он упустил шанс, второй раз он точно не должен проиграть. Ведь такой очищенной соли очень мало, купить ее — значит получить прибыль. Это был его шанс!
Сто пятьдесят золотых монет — это на целую половину больше, чем только что заплатил Вален. На этот раз Браун был полон решимости победить!
Услышав слова торговца камнем, многие торговцы засомневались. Во-первых, Браун действительно был намного богаче их. Если дело дойдёт до соревнования в финансовых возможностях, то, если они не объединятся, в одиночку им его не победить. Во-вторых, сто пятьдесят золотых монет — это та цена, на которую они рассчитывали. К тому же, Браун обещал быть им должным. Незачем бороться до последнего, ведь для торговца каждый друг на вес золота.
Поэтому больше никто не повышал ставку.
Бланш искоса посмотрела на Чжан Фэна. Строго говоря, слова Брауна были неуместны. Аукцион есть аукцион, нужно называть цену, которую готов заплатить, а не давить своим авторитетом.
Но лорд Чжан Фэн лишь слегка покачал головой, показывая, что не возражает.
За дополнительные пятьдесят монет Чжан Фэн был готов закрыть глаза на такую мелочь.
В этом и заключалась хитрость Брауна. Если бы он произнёс эти слова, когда назвал сто золотых, Чжан Фэн, вероятно, выгнал бы его.
Поняв взгляд лорда, Бланш тут же ударила молотком.
— Сто пятьдесят золотых монет — раз!
— Сто пятьдесят золотых монет — два!
— Сто пятьдесят золотых монет — три!
— Бам!
— Продано!
— Поздравляем господина Брауна с приобретением очищенной соли за сто пятьдесят золотых монет!
Голос Бланш немного охрип. Она думала, что сто золотых — это самая большая сумма, которую она увидит за один раз в своей жизни, и самая высокая цена за лот, которую она когда-либо объявляла на аукционе. Но всего через несколько минут её личный рекорд был побит!
— Поздравляю, Браун!
— Поздравляю, господин Браун!
— Благодарю всех! Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, обращайтесь!
Браун, хоть и переплатил пятьдесят золотых, всё равно сиял от счастья.
Он был богаче остальных во многом благодаря своим связям в королевском дворце Бака!
Если он сможет продать очищенную соль во дворец, используя эти связи, торговец камнем уверен, что заработает гораздо больше, чем Вален!
Браун щедро передал мешок с золотом девушке в красном платье, а затем бережно принял свою очищенную соль, его лицо расплылось в улыбке.
— Ещё раз поздравляем господина Брауна! А теперь перейдём к третьему лоту!
Всё та же девушка с аристократическими манерами, всё тот же деревянный поднос, всё та же красная ткань.
Зрители даже могли разглядеть очертания трёх чаш под тканью.
— Неужели ещё очищенная соль?
— Разве не говорили, что её можно получить только полкилограмма в год…
Вален и Браун, купившие соль первыми, застыли с натянутыми улыбками. Неужели их обманули?
Бланш, словно прочитав их мысли, сразу же заговорила:
— Это последние полкилограмма очищенной соли, больше в этом году её не будет. Более того, по слухам, производство этой соли требует слишком много грубой соли, поэтому, возможно, в ближайшие три года или даже дольше её больше не будут производить!
В голосе Бланш звучало искреннее сожаление. Она не притворялась, ведь это сказал ей Чжан Фэн, и она ему поверила.
Член совета Кленового города с грустью думала, что, возможно, больше никогда не увидит столько золота. Её чувства были настоящими.
Услышав, что это последняя партия очищенной соли в этом году, а возможно, и на ближайшие три года, или, что ещё хуже, что эти полкилограмма могут стать последними в истории…
— Фух…
Дыхание торговцев участилось. Они тяжело дышали, глаза их горели, они были похожи на быков, готовых броситься в бой!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|