Глава 16. Гнать уток на насест

После решения психологической проблемы Ли, Чан Вэй тут же добавил ему дополнительные тренировки.

Для защитника на периметре скорость и сила имеют первостепенное значение, и их необходимо развивать одновременно. О предвидении и говорить нечего — это граница между элитным игроком и посредственностью. К счастью, способность Ли к предвидению уже превзошла ожидания.

Если он хочет пойти дальше, лучшим выбором для Ли станет 3&Д игрок.

Но при текущем уровне Системы Чан Вэй пока не может помочь ему улучшить трехочковый бросок, это можно доверить только тренеру команды по броскам.

Несмотря на это, проходов под кольцо и бросков с лицевой линии в NCAA ему уже достаточно, а бросок с периметра можно будет усилить позже.

Игра Ли в двусторонке также принесла ему больше игрового времени.

Раньше он проводил на площадке в среднем всего 3,5 минуты за игру, а максимум в одном матче — не более 6 минут, что составляло лишь половину требуемого для задания времени.

Но после перехода на позицию атакующего защитника его среднее игровое время достигло 10 минут, что делает его полноценным игроком ротации.

Сейчас у Университета Вилланова 10 побед и 4 поражения, и они продолжают лидировать в конференции Big East.

Однако дальше им предстоит встретиться с командой «Голден Гоферс» Университета Миннесоты из конференции Big Ten. Эту команду нельзя недооценивать. В настоящее время они занимают второе место в конференции Big Ten, а их стартовый разыгрывающий, Бобби Джексон, считается потенциальным лотерейным пиком на драфте 1997 года.

Очевидно, Бобби Джексон — их главная звезда, но стартовая задняя линия Университета Вилланова в основном сильнее в нападении, чем в защите.

Элвин относительно лучше Селестандера, однако ему приходится тратить большую часть энергии на организацию нападения команды. Если он будет тратить слишком много сил на защиту, это неизбежно скажется на атаке команды.

Такое затруднительное положение сильно беспокоило обычно невозмутимого Лаппаса. Он провел в своем кабинете две ночи подряд, и единственное, что он делал, это снова и снова пересматривал записи матчей обеих команд, а затем задумчиво смотрел на список игроков на столе.

На самом деле, общая сила Миннесоты все еще уступает Вилланове, но угроза от Джексона слишком велика, и он не раз пытался в одиночку решить исход матча. Позволить ему набирать очки — неразумное решение.

Видя, что завтра уже игра, Лаппас по-прежнему не находил решения. С его характером он, конечно, хотел сыграть с соперником в открытый баскетбол, но огневая мощь Джексона была сильной, и игра в открытый баскетбол могла не сработать.

Как раз когда он ломал голову, зазвонил телефон на столе. Лаппас взял трубку, и из нее послышался голос его жены Рут: — Дорогой, ты еще не идешь домой так поздно?

— Это уже третий день, я правда не знаю, что ты делаешь в зале каждую ночь.

Хотя это была жалоба, Рут также знала, что с характером ее мужа он точно не пойдет налево, поэтому тон ее не был резким, даже немного нежным.

Она знала, что ее муж — одержимый баскетбольный тренер, и то, что он забывал о еде и сне, проводя время в зале, было обычным делом. Она просто не хотела, чтобы муж подорвал свое здоровье из-за этого.

Лаппас сильно потер виски, заставил себя взбодриться и сказал: — Я думаю о завтрашней игре. Ты ложись спать, может быть, через час я уже буду дома.

Рут была одновременно и рассержена, и развеселена. Сейчас было уже почти двенадцать ночи, и через час она точно уже спала бы!

Но, подумав о давлении, которое испытывал муж, она все же мягко сказала: — Ну ладно, не думай слишком много. Просто следуй своему обычному плану на каждую игру завтра, думаю, все будет в порядке.

Промычав что-то в ответ, Лаппас повесил трубку и пробормотал про себя: — Я знаю, что не нужно слишком много думать, если следовать плану, но если следовать плану против этого соперника завтра, мы точно проиграем!

Внезапно мысль молнией пронзила его мозг.

Если следовать плану — значит проиграть, то что, если не следовать плану?

Результат точно не будет хуже, чем поражение, но по крайней мере есть шанс найти проблеск надежды!

Взгляд Лаппаса скользнул к последнему имени в списке игроков — Крис Ли. Может быть, лучше поручить ему справиться с Бобби Джексоном?

Но этот новичок до сих пор хорошо проявлял себя только в составе запасных. Если его вдруг выставить против звездного защитника NCAA, то если он справится — хорошо, а если нет, то карьера этого парня в баскетболе может быть разрушена!

Он думал и думал, снова взял трубку и набрал номер.

Телефон взяли не сразу, и по проводу послышался сонный голос: — Тренер, зачем вы звоните мне так поздно?

— Знаете, будить людей посреди ночи очень неэтично…

Ерунда, звоню тебе, значит, срочное дело! Кого сейчас волнует этика… — Лаппас пробормотал про себя, говоря: — Чан, я хочу выставить Ли в стартовой пятерке на завтрашней игре, как ты думаешь, это возможно?

Голос Чан Вэя по-прежнему был ленивым, ничуть не взволнованным этими словами.

Он зевнул и равнодушно сказал: — Вы главный тренер, вам решать. В любом случае, я верю, что он справится со стартовой позицией.

— Бобби Джексон действительно силен, но он еще не топовая звезда. Нынешних способностей Ли вполне достаточно.

Лаппас не успокоился от заверения Чан Вэя. Он помолчал немного и спросил в ответ: — А что, если Джексон его «разорвет», и он после этого не оправится?

— Я отвечаю за его баскетбольную карьеру!

На другом конце провода голос Чан Вэя мгновенно стал холодным как лед: — Это то, через что должен пройти любой игрок, если только он не хочет выйти на более высокий уровень, чтобы проявить свой талант!

— На площадке соперники не проявят милосердия только потому, что ты новичок. Они увидят в этом лишь слабость и безжалостно уничтожат ее!

— Если Ли сломается только потому, что Джексон его «разорвал», это лишь докажет, что он не достоин продолжать идти по этому пути в баскетболе. Возможно, для него это даже хорошо.

— Если он все еще хочет двигаться вперед, он должен адаптироваться и даже использовать соперника как точильный камень. Если он не сможет этого сделать, значит, все мои предыдущие усилия были напрасны!

Лаппас был ошеломлен резкими и безжалостными словами Чан Вэя. Спустя некоторое время он тихо сказал: — Хорошо, я понял. Завтра я поставлю его вместо Селестандера, он будет стартовым атакующим защитником команды.

— Ты прав, это то, через что он должен пройти. Как главный тренер, все, что я могу сделать, это дать ему шанс. — Затем Лаппас медленно повесил трубку.

На другом конце провода Чан Вэй слушал гудки в трубке и тихо сказал: — Крис, я могу помочь тебе только до этого момента. Насколько далеко ты сможешь пойти дальше, зависит только от тебя самого!