Глава восьмая

Косые лучи заходящего солнца окрашивали некогда лазурное небо в багровые и пурпурные оттенки вечерней зари. Красочные, ослепительно яркие облака расстилались по небосводу.

Уже не обжигающие оранжевые лучи солнца вытягивали тени от кареты. Лин Юй сидел прямо в седле, его красивые глаза пристально следили за удаляющейся повозкой, и в них проглядывал холод.

«Шангуань Юнь Чжи», — беззвучно произнес он это имя про себя.

Его левая рука крепко сжимала поводья, а правая, сжатая в кулак, была полностью скрыта под рукавом.

Казалось, двое в карете забыли о времени. Шангуань Юнь Чжи прислонился к Ян Цяньсюэ, их пальцы были переплетены.

В воздухе витала атмосфера тепла и уюта.

Внезапно Шангуань Юнь Чжи нарушил тишину.

Он слегка отстранился, повернул Ян Цяньсюэ к себе, и их взгляды встретились.

Ян Цяньсюэ легко улыбнулась, недоуменно спросив: — Что случилось?

— Цяньсюэ, я… — Шангуань Юнь Чжи запнулся. Ян Цяньсюэ, почувствовав беспокойство, протянула правую руку и легко коснулась его губ кончиками пальцев. Она покачала головой: — То, что касается Учителя, уже в прошлом.

Шангуань Юнь Чжи накрыл ее руку своей, слегка сжал и опустил ее. — Цяньсюэ, ты знаешь, что моя мать никогда не любила моего отца? Она испытывала к нему лишь чувство вины и сожаления. А когда появился я, к этим чувствам добавились нежность и нежелание расставаться. Мой отец получил тело моей матери, но не ее сердце. Разве это не трагично? А твой Учитель получил то, чего не получили ни мой отец, ни моя мать. Разве он не был счастлив?

Шангуань Юнь Чжи так пристально смотрел на нее. Она понимала, что он боялся, что она не сможет отпустить. И действительно, она не понимала: ни то, почему его мать сдалась, ни упорства его отца, ни стремлений ее Учителя.

Но она больше не хотела об этом думать. Она не желала участвовать в обидах предыдущего поколения.

Осознав это, Ян Цяньсюэ почувствовала невероятную легкость. Она улыбнулась ему: — Пусть это останется в прошлом. Я верю, что сейчас Учитель счастлив.

Она задумчиво посмотрела на синее небо за окном.

Шангуань Юнь Чжи нежно поправил прядь волос на ее лбу. Его рука скользнула по ее волосам к лицу. На его пальцах были тонкие мозоли, которые слегка покалывали ее нежную кожу. Его лицо приблизилось к ее, она видела его бледное, почти прозрачное лицо, его губы. Ян Цяньсюэ застенчиво отвернулась.

Ее лицо покраснело, она чувствовала, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди, и слегка задыхалась. Дыхание Шангуань Юнь Чжи коснулось ее шеи, вызывая легкое смятение.

Он продолжил приближаться. Его губы коснулись ее шеи, прохладные. Ян Цяньсюэ вздрогнула, крепко сжав руку Шангуань Юнь Чжи. Ее ногти оставили несколько кровавых следов на его бледной коже.

Шангуань Юнь Чжи не обратил внимания на боль в руке. Его поцелуи скользили по ее изящной шее вверх, он не торопился, задерживаясь подолгу на одном месте.

Он нежно касался, пробуя сладость, затем легко прикасался кончиком языка.

Вверх, к щекам, к губам.

Шангуань Юнь Чжи потерял прежнее спокойствие, он страстно поцеловал Ян Цяньсюэ, его губы нежно касались ее губ.

Ян Цяньсюэ безвольно прильнула к нему, застенчиво закрыв глаза, отдаваясь его нежности.

В этот момент время, казалось, остановилось для этих влюбленных.

Долгое время спустя они отстранились друг от друга.

Ян Цяньсюэ подняла свое маленькое лицо, задыхаясь, глядя на Шангуань Юнь Чжи. Его бледное лицо слегка порозовело. Ее взгляд упал на его губы, которые были немного припухшими; именно эти губы только что так озорничали на ее лице.

Только что она испытала такое странное чувство, словно парила в облаках.

Она опустила голову, стесняясь смотреть на него, и тихо сказала: — Мне пора идти. Младший брат все еще ждет меня снаружи.

Она еще не успела повернуться, как услышала слова Шангуань Юнь Чжи: — Цяньсюэ, будь осторожна с Лин Юем.

Ян Цяньсюэ замерла. Она подняла голову, недоуменно глядя на него: — Почему?

Шангуань Юнь Чжи помрачнел: — Он, возможно, не так прост, как ты думаешь.

Ян Цяньсюэ почувствовала раздражение. Она пристально посмотрела на его лицо: — Шангуань Юнь Чжи, что ты имеешь в виду? Он мой младший брат.

Она не могла поверить, она не поверит. Она выросла с Лин Юем, она верила, что он не причинит ей вреда.

Никогда.

Шангуань Юнь Чжи внимательно наблюдал за реакцией Ян Цяньсюэ. Его взгляд потускнел, и он мысленно посмеялся над собой: она все равно решила не верить ему.

Шангуань Юнь Чжи с оттенком насмешки низким голосом сказал: — Поверишь ли ты, если я скажу, что твой младший брат смог увернуться от моих золотых игл? Поверишь ли ты, если я скажу, что он намеренно спас Цин Янь?

На этом он остановился. Он с тоской смотрел в недоуменные глаза Ян Цяньсюэ.

Казалось, он ждал, что она скажет ему, что верит ему.

Но Ян Цяньсюэ так и не произнесла ни слова.

Он снова сказал: — Цяньсюэ, ты никогда не верила мне.

Сказав это, он отвернулся, не желая больше ее видеть.

Услышав звук, Ян Цяньсюэ слегка подняла голову и увидела лишь худощавую спину Шангуань Юнь Чжи. Его фигура казалась унылой и одинокой, полной тоски.

Сердце Ян Цяньсюэ сжалось от боли, она несколько раз порывалась протянуть руку.

Но, поразмыслив, она поняла, как ей теперь смотреть ему в глаза.

Она спросила себя, верит ли она его словам?

Ответ был отрицательным.

В одно мгновение в карете стало так тихо, что, казалось, можно было услышать биение сердец друг друга. Они оба оставались в прежних позах, никто не двигался. В глазах Ян Цяньсюэ была боль, она крепко сжала кулаки, приняла решение, откинула занавеску и выпрыгнула из кареты.

Когда последний луч солнца скрылся за горизонтом, наступила ночь.

На дороге, ведущей от Удан, при свете только что взошедшей луны, смутно виднелись две фигуры, скачущие на лошадях. Прохладный ветерок дул волнами, поднимая белоснежные края их одежд, которые переплетались на ветру.

Постепенно стук копыт становился все отчетливее, привнося в эту тихую ночь нотку жизни.

Ян Цяньсюэ сидела на лошади, поникнув, ее голова почти касалась спины коня.

Спустя долгое время из ее уст вырвался едва слышный вздох, нарушивший безмолвие.

Ян Цяньсюэ подняла глаза и посмотрела вдаль. В городке у подножия горы уже повсюду зажглись огни.

Под этими близкими и далекими пятнами света, казалось, она могла видеть сквозь оконную бумагу прекрасные моменты семейного воссоединения.

Это было то тепло, которое она никогда не испытывала в своей жизни.

Она моргнула, стараясь скрыть тоску и горечь в своих глазах.

С тех пор как она встретила Шангуань Юнь Чжи, она не произнесла ни слова. Когда она выпрыгнула из кареты, она увидела Лин Юя с мрачным лицом; его взгляд упал на ее припухшие губы и больше не отрывался.

Она видела, как он сдерживался, сжимая кулаки, спрятанные в рукавах.

Она не обратила на это внимания. Она молча села на лошадь.

Лин Юй все время следовал за ней. Ян Цяньсюэ чувствовала его легкое дыхание позади, что заставляло ее чувствовать себя не такой одинокой.

На самом деле, несколько раз…

Ян Цяньсюэ хотела спросить его: «Ты что-то скрываешь от меня? Ты смог увернуться от той золотой иглы? Ты намеренно спас Цин Янь?»

Но она не осмеливалась спросить, она боялась услышать в ответ: «Цяньсюэ, ты никогда не верила мне».

Эти слова, словно клеймо, раскаленное в печи докрасна, глубоко выжгли ее сердце, причиняя боль до самых костей.

Такую боль она не хотела испытывать во второй раз за всю свою жизнь.

Поэтому она предпочла похоронить слова Шангуань Юнь Чжи в своем сердце, вместе с болью.

Ночной ветер был очень холодным, руки Ян Цяньсюэ, сжимавшие поводья, онемели.

Она чувствовала, как этот медленный ветер окутывает ее со всех сторон.

Холод проникал в самое сердце.

Внезапно Ян Цяньсюэ яростно крикнула: — Вперед!

Одновременно она безумно взмахнула кнутом, изо всех сил ударяя по крупу лошади.

Лошадь, почувствовав боль, заржала и понеслась вдаль.

Под копытами поднялась густая пыль, скрывая фигуру Ян Цяньсюэ.

Лин Юй внимательно наблюдал за каждым движением Ян Цяньсюэ.

Увидев, как она внезапно, словно обезумев, поскакала прочь, Лин Юй изо всех сил ударил кнутом по крупу своей лошади. Конь, изменив свое прежнее спокойное состояние, бросился в погоню за Ян Цяньсюэ.

В голове Ян Цяньсюэ царил хаос, она ни о чем не думала.

Ее глаза были пусты, перед ней все расплывалось.

Она лишь механически гнала лошадь, размахивая кнутом.

Лошадь становилась все более беспокойной, ее шаги уже не были такими уверенными, как вначале. Она неслась вдаль, словно стрела, выпущенная из лука.

Позади Лин Юй, наполовину обеспокоенный, наполовину раздраженный, крикнул: — Сюэ'эр, остановись!

Его голос, наполненный внутренней силой, отчетливо донесся до ушей Ян Цяньсюэ.

Ян Цяньсюэ обернулась, взглянула на Лин Юя, который следовал за ней, и осталась совершенно равнодушной. Ее глаза постепенно затуманились, мешая ей видеть.

Лин Юй увидел, что Ян Цяньсюэ совершенно не собирается останавливаться.

Он нахмурился, сильно оттолкнулся ногами, и его тело взмыло в воздух. Он перевернулся в воздухе и полетел к Ян Цяньсюэ.

Все ближе и ближе. Он слегка ослабил силу, раздвинул ноги и сел позади Ян Цяньсюэ. Он выхватил поводья из ее рук и сильно натянул их. Лошадь, которая мчалась на полной скорости, почувствовала боль от этого рывка. Она подняла передние копыта, заржала и, пробежав несколько шагов, остановилась.

Лин Юй отбросил поводья, собираясь рассердиться.

Но спереди уже послышались тихие всхлипы. Лин Юй глубоко выдохнул, чтобы подавить гнев.

Он тихо вздохнул, повернул Ян Цяньсюэ к себе. В тусклом лунном свете кристальные слезы, словно разорванные нити жемчуга, рассыпались по ее лицу.

Лин Юй протянул свою длинную руку, погладил Ян Цяньсюэ по щеке, вытирая каждую слезинку с ее лица.

Он больше не смотрел на нее, его взгляд был устремлен вдаль, и он с болью спросил: — Ты действительно любишь его до такой степени?

Ян Цяньсюэ всхлипнула и подняла голову. В лунном свете она смотрела на его лицо, устремленное вдаль. Выражение его лица было спокойным, нельзя было понять, рад он или зол.

Только его ясные, как вода, глаза покрылись тонким слоем льда.

Ян Цяньсюэ не знала, плачет ли она из-за расставания с Шангуань Юнь Чжи или из-за слов: «Будь осторожна с Лин Юем».

Ее сердце разрывалось, она не знала, кому верить.

Молчание Ян Цяньсюэ Лин Юй воспринял как согласие.

Он одной рукой обнял Ян Цяньсюэ за талию, другой держал поводья, и прошептал ей на ухо: — Не думай об этом. Давай сначала найдем гостиницу, чтобы остановиться.

Он сжал ногами бока лошади, похлопал ее по телу поводьями, и лошадь медленно пошла вперед.

Позади них следовала гнедая лошадь.