Глава 5. Техники культивации (Часть 2)

Тоненькая книжка с описанием техники культивации содержала всего несколько сотен иероглифов, понять которые было невероятно сложно. Юнь Си без умолку объясняла Эр-Я нюансы в течение двух часов, прежде чем та начала что-то понимать. Эр-Я приняла пилюлю, и ее тело пронзила невыносимая боль, словно ее разрывали на части и собирали заново. Ощущение жжения сменялось ледяным холодом, и эти волны боли накатывали снова и снова, пока она не потеряла сознание. Когда Эр-Я очнулась, ее окружал ужасный запах. Она попросила воды, чтобы смыть с себя грязь, и после долгого омовения почувствовала себя обновленной. Мир вокруг словно преобразился: зелень деревьев, яркость цветов, даже пылинки в воздухе казались невероятно четкими. Взглянув на свое отражение в воде, Эр-Я заметила, что ее кожа стала светлее и нежнее, чем прежде, хотя она все еще была худенькой. Вспомнив странный и завистливый взгляд юноши, когда она получала пилюлю, и то, с каким выражением лица Юнь Си говорила о Пилюле Очищения Костного Мозга, Эр-Я поняла, что это была не просто обычная пилюля.

Раскрыв книгу с техникой, Эр-Я приняла позу «пять точек к небу» и начала медитацию. Первым этапом было ощущение Ци. Юнь Си говорила, что этапы ощущения, привлечения и удержания Ци наиболее ярко демонстрируют потенциал духовного корня. У тех, чей потенциал высок, этап ощущения Ци проходит практически мгновенно, а после привлечения Ци в теле остается до девяти десятых ее части. Бывают и те, кто способен удержать всю Ци, но это большая редкость, и такие люди достигают первого уровня развития Ци практически сразу. У людей со слабым потенциалом на одно только ощущение Ци может уйти больше месяца, не говоря уже об остальных этапах, и первый уровень развития Ци они могут достигать больше года.

Эр-Я достигла первого уровня за два месяца — средний результат. Но чем выше уровень, тем сложнее его достичь. Это не простая арифметика. На второй уровень у нее ушел год, на третий — два, на четвертый — три, и сейчас она все еще оставалась на пике четвертого уровня, не в силах продвинуться дальше. У нее не было ни выдающегося потенциала, ни мощной техники, ни редких пилюль. Этот путь был слишком тернист. Хотя Эр-Я начинала с более высокого уровня, чем Юнь Си, ей все равно предстояло пройти через множество трудностей. Конечно, по сравнению с отшельниками, им обеим повезло гораздо больше. Многие люди даже к пятидесяти-шестидесяти годам достигали лишь первого или второго уровня развития Ци, уступая даже обычным мастерам боевых искусств. На самом деле, до пятого уровня развития Ци, разница между практикующими и обычными воинами невелика. В ближнем бою опытный воин мог бы победить культиватора. Поэтому в библиотеке семьи Юнь хранилось так много книг с обычными техниками боя. Что касается достижения бессмертия и восхождения на небеса, то Эр-Я находила это забавным. Вечной жизни не существует, и долгая, одинокая жизнь казалась ей менее привлекательной, чем яркая, пусть и короткая. Живя слишком долго, можно забыть все, что было дорого, и такая жизнь была бы лишь мучением.

Отбросив все лишние мысли, Эр-Я сосредоточилась на ощущении Ци вокруг себя. Уже через час она увидела, как ее окружает серебристо-голубое сияние. Открыв глаза, Эр-Я поняла, что ей нужна именно серебристая Ци. Она приняла Пилюлю Концентрации Духа и Пилюлю Концентрации Ци, про себя повторила формулу техники и снова погрузилась в медитацию. Следуя инструкциям, она начала втягивать Ци в свое тело, направляя ее по определенным каналам к даньтяню. После ощущения Ци, этап привлечения не вызвал особых трудностей. К удивлению Эр-Я, хотя Юнь Си говорила, что она сможет удержать лишь пять-шесть десятых Ци, на самом деле рассеялись только три десятых. Пять десятых достигли даньтяня, а две десятых остались в теле, питая каналы и кровь. Эр-Я чувствовала приятное тепло, разливавшееся по всему телу. Юнь Си упоминала, что часть Ци будет использована для укрепления каналов, но Эр-Я не знала, что это будут целые две десятых, и что Ци проникнет так глубоко, вплоть до костей и костного мозга. Однако она не чувствовала ничего плохого, поэтому решила считать, что удержала только пять десятых, как и говорила Юнь Си.

Эр-Я чувствовала себя так хорошо, что потеряла счет времени. Когда действие пилюль начало ослабевать, она приняла новые, не открывая глаз и не прерывая привлечение Ци. Внезапно потребность в Ци резко возросла — это означало, что наступил решающий момент. Эр-Я проглотила еще одну пилюлю и, взяв в руки духовный камень, начала жадно поглощать Ци. Приятное тепло сменилось напряжением, в каналах появилась ноющая боль. Наконец, раздался звук, похожий на лопнувшую струну, и Эр-Я почувствовала, будто парит в облаках. Ее тело само начало восстанавливаться. Когда она открыла глаза, вокруг была кромешная тьма. Эр-Я не знала, сколько времени прошло. Ее тело снова покрывала липкая пленка, а духовный камень в ее руке превратился в пыль, потеряв всю свою энергию. Стараясь не разбудить никого, Эр-Я тихонько пошла к воде, чтобы обмыться. Первый уровень развития Ци! Конечно, она была рада, но в момент прорыва ее посетило странное ощущение, словно она прожила целую вечность. Это было настоящее прозрение. Эр-Я поняла, что достигла не просто первого уровня, а сразу его пика. Она не знала, хорошо это или плохо, но скрыть такой быстрый прогресс было невозможно. «Высовываться опасно», — подумала она. — «Не стоит привлекать к себе лишнее внимание».

Посидев немного в задумчивости, Эр-Я покачала головой, встала, оделась и достала нефритовые таблички. Сна ни в одном глазу. Приложив табличку ко лбу, Эр-Я почувствовала, как информация вливается прямо в ее мозг. Проблема неграмотности была решена. Усмехнувшись, Эр-Я начала изучать полученные знания.

— Эр-Я! Эр-Я!

Эр-Я очнулась от чтения. За окном уже рассвело. Ей казалось, что прошла целая вечность.

— Ого, Эр-Я, ты снова меня удивила! Первый уровень развития Ци, да еще и сразу пик! Должно быть, во время прорыва у тебя было какое-то озарение.

— Сестра Юнь Си, вы как всегда проницательны. Угадали.

— Тебе просто повезло. Ну да ладно, дальше все зависит только от тебя. Если повезет, то на пятом уровне у тебя может быть еще одно озарение. Это было бы настоящее благословение небес. Как бы то ни было, три дня прошли, и с сегодняшнего дня ты будешь посещать занятия вместе с остальными. Я провожу тебя. Теперь мы будем видеться реже, так что не забывай меня.

— Что вы, сестра! Вы единственный человек, который обо мне заботится. Я обязательно буду вас навещать, как только появится возможность.

В глазах Юнь Си мелькнуло сложное выражение, которое тут же сменилось улыбкой. — Я, конечно же, верю тебе, — сказала она. Они молча шли рядом. — Вот мы и пришли. Я уже предупредила учителя, так что можешь сразу идти на урок. Ты начала заниматься позже остальных, но это не страшно. Раньше они в основном концентрировались на развитии своего уровня культивации, так что во многом знают не больше тебя. Больше спрашивай, слушай, делай и думай. Ты умная девочка, и я уверена, что ты не разочаруешь. Иди.

— Сестра Юнь Си!

— Что?

— Ничего. Просто хотела сказать вам спасибо. Я пойду на урок, — Эр-Я развернулась и побежала. Она не знала, почему Юнь Си была к ней так добра, но понимала, что эта девушка, которая при первой встрече казалась немного высокомерной, на самом деле не такая уж и бесчувственная. Эр-Я замедлила шаг, лениво бредя по дорожке. Культивация… Неплохой путь. Отречение от мирской суеты… В прошлой жизни она испытала все, что хотела, а о родителях и сестрах теперь можно не беспокоиться. Куда же ей идти дальше? Отказаться от спокойной жизни и окунуться в водоворот событий? Почему бы и нет? Пусть это будет подарком судьбы, исполнением мечты из прошлой жизни. Эр-Я улыбнулась. В ее улыбке смешались отчаяние и безразличие, реальность и иллюзия.