Глава 5. Техники культивации (Часть 1)

На первом этаже стояли три огромных книжных шкафа, доверху заполненные книгами. Географические справочники, сборники мифов и легенд, исторические хроники — казалось, здесь было все. «Жаль, что у меня нет времени», — подумала Эр-Я с сожалением. В прошлой жизни она восхищалась эрудированными людьми и мечтала, что когда-нибудь прочитает множество книг, объедет весь мир или хотя бы весь Китай. Но это были всего лишь мечты. С замиранием сердца она поднялась на второй этаж. Увидев, что вокруг никого нет, Эр-Я расслабилась и вернулась к своему обычному беззаботному поведению, не подозревая, что за ней наблюдают.

Здесь все было совсем не так, как в ее прежней жизни. Например, чтобы попасть в библиотеку, нужно было предъявить жетон. У входа сидел сонный старик, но войти мог только тот, у кого был жетон. Он словно открывал невидимую дверь. На втором этаже книг было гораздо меньше, чем на первом. Эр-Я огляделась. Здесь были собраны техники легкого шага, техники пальцев, техники меча, сабли, кулачного боя, боя ногами, внутренние стили — глаза разбегались от такого разнообразия. Не раздумывая, девушка поднялась на третий этаж. Время было ограничено, нужно было расставить приоритеты. Конечно, в детстве ей нравились истории о странствующих рыцарях, но сейчас ее интересовало нечто более удивительное.

Третий этаж оказался еще более… пустым. Книги с техниками культивации лежали тут и там, покрытые пылью. Вряд ли здесь было что-то ценное. Эр-Я надеялась лишь найти подходящую для себя технику. Она просматривала одну книгу за другой, и с каждой новой книгой ее надежда таяла. В основном это были базовые техники пяти элементов — металла, дерева, воды, огня и земли — мало чем отличающиеся друг от друга. Очевидно, это были широко распространенные техники, с которыми она стала бы легкой мишенью для любого мало-мальски опытного культиватора. Эр-Я мечтала о каком-нибудь секретном искусстве, которое позволило бы ей притвориться слабой и неожиданно победить сильного противника, но сейчас она чувствовала себя жертвой, которую вот-вот съедят.

— Хм, — Эр-Я склонила голову набок, задумчиво глядя на две пыльные книги, которые она вытащила из угла. — «Ураганный Поток» и «Яростный Лед». Ничего особенного. Пожав плечами, она спустилась вниз. Техника легкого шага была необходима, поэтому Эр-Я без колебаний выбрала «Призрачную Поступь». Затем она подошла к полкам с техниками меча и взяла «Искусство Владения Мечом». Немного подумав, она выбрала еще и технику пальцев — «Тысяча Переплетений». С этими книгами она подошла к старику.

— Дедушка, вот, — сказала она, широко улыбаясь.

— Раз, два, три, четыре, пять. Хорошо, это все? Сейчас я сделаю копии. Ты, наверное, Юнь Эр-Я?

Эр-Я молча наблюдала, как старик снимает печать с книг, копирует их и снова запечатывает. Он делал это так быстро и ловко, словно пользовался копировальным аппаратом. «Просто невероятно!» — подумала Эр-Я. Она не могла скрыть своего удивления. «Интересно, как бы эти люди отреагировали на современные технологии? Не думаю, что они остались бы равнодушными», — усмехнулась она про себя.

— Да.

— Тогда удачи тебе. Я в тебя верю. Вот, держи. Старайся.

— Спасибо, — Эр-Я взяла книги и подумала: «Что значит «я в тебя верю»? Странный старик». Она нахмурилась. Похоже, ее ждут непростые времена. «Ладно, будь что будет», — решила она.

Вернувшись в свои покои, Эр-Я отложила книги в сторону и принялась их просматривать. Результат оказался плачевным. Она бросилась на кровать в полном отчаянии. Отдельные иероглифы она знала, но вместе они казались ей непонятным шифром. «Ну и тупица же я!» — ругала она себя. Взяв «Яростный Лед», Эр-Я отправилась к Юнь Си. Нужно было сначала разобраться с этим, иначе дальше двигаться было бессмысленно.

— Сестра Юнь Си!

— О, ты уже выбрала? Я думала, тебе понадобится больше времени, — Юнь Си неплохо устроилась в семье Юнь. Она ухаживала за духовными травами — работа непыльная и хорошо оплачиваемая, оставляющая много времени для медитации. К сожалению, по разным причинам Юнь Си, которой уже исполнилось семнадцать, все еще находилась на четвертом уровне развития ци и никак не могла прорваться на пятый. Если к восемнадцати годам ей это не удастся, ее отправят из главной семьи на периферию. Она не раз намекала Эр-Я, что будет благодарна за любую помощь. Поэтому эти три дня Юнь Си волновалась даже больше, чем сама Эр-Я, хотя и старалась не показывать этого. Эр-Я же была готова помочь, если у нее появится что-то, что поможет Юнь Си прорваться. Талантами Юнь Си не блистала, и влиятельной семьи за ее спиной не было, но в умении ладить с людьми ей не было равных. Иначе она не смогла бы занять такое выгодное место.

— Сестра Юнь Си, вы шутите. Я еле нашла «Яростный Лед» и решила больше не тратить время. Вот только я ничего в этом не понимаю, поэтому мне нужна ваша помощь.

— В этом нет ничего сложного. Тебе повезло. Техники для редких духовных корней — большая редкость. Я думала, тебе придется выбрать технику воды или дерева, и тогда бы ты потеряла еще больше времени. Если честно, я еще не видела, чтобы кто-то так торопился, как ты. Садись, я тебе все объясню. Когда разберешься, сможешь спокойно практиковаться. Чуть не забыла! Сегодня тебе нужно сходить в аптеку. Тебе выдали Пилюлю Очищения Костного Мозга. Это очень ценная вещь. Прими ее перед тем, как начать практиковать технику — это значительно ускорит твой прогресс. И учти, если через три дня ты не достигнешь нужного результата, все будут смеяться над тобой, — хотя Юнь Си говорила довольно резко, в ее словах чувствовалась забота.

— Милая сестрица, я все поняла! Давайте не будем терять времени, расскажите мне все поскорее.

— Хорошо, покажи мне свою технику. Но не говори потом, что я тебя не предупреждала: тебе нужно научиться читать. С обычными техниками еще ладно, но если тебе когда-нибудь попадется что-то действительно ценное, а ты, не умея читать, покажешь это кому-то другому, пеняй на себя. Можешь лишиться не только сокровища, но и жизни. Мир культивации не так безопасен, как ты думаешь. Со временем ты это поймешь. Хм, неплохая техника. И эти маленькие приемы… Хотя этого, конечно, недостаточно. Ладно, у тебя еще три года. Слушай внимательно, я расскажу только один раз.

— Хорошо.