Возвращение

В день возвращения Чжоу Юйцзе в поместье, Чжоу Хоу хоть и ничего не сказал, но его радость была очевидна.

Старая госпожа Чжоу была вне себя от счастья и рано утром велела слугам помочь ей выйти.

Если бы Чжоу Хоу не остановил ее, она, вероятно, ждала бы у главных ворот поместья.

— Матушка, ваше здоровье неважное, оставайтесь в своем дворе. Когда он вернется, он лично придет поприветствовать вас, — сказал Чжоу Хоу. — Разве подобает старшим ждать младших?

Старая госпожа Чжоу фыркнула:

— Юйцзе ведь твой родной сын, почему ты не можешь быть к нему немного добрее?

— Почему это я к нему не добр? — возразил Чжоу Хоу.

Когда Чжоу Юйцзе был маленьким, он лично кормил его.

Когда Чжоу Юйцзе плакал в детстве, он первым спешил его утешить.

Он был слишком добр к Чжоу Юйцзе!

— Юйцзе совершил ошибку, но тебе не стоило быть с ним таким суровым! Ты отправил его к деду по материнской линии, и он пробыл там больше года. Кто знает, хорошо ли Юйцзе там жилось? Жить на чужих хлебах — это не так-то просто… — Говоря это, Старая госпожа Чжоу расчувствовалась.

Чжоу Хоу вздохнул.

— Матушка, раньше мы были к нему слишком добры, вот он и вырос таким крайне импульсивным. Ладно бы он вел себя высокомерно только дома, но люди в мире не будут терпеть его так, как домашние. Сын всего лишь надеялся, что он сможет немного усмирить свой нрав, научится терпению и спокойному размышлению. В столице обстановка сложная, всегда непредсказуемая, нельзя допускать ни малейшей ошибки.

Старая госпожа Чжоу, на самом деле, понимала, что Чжоу Яньсюй действует ради блага Чжоу Юйцзе, но все равно чувствовала себя немного некомфортно.

— Ладно, ладно, во всем, что ты говоришь, есть смысл. Не будем об этом, главное, что Юйцзе теперь вернулся!

Чжоу Яньсюй взглянул на мать.

— Хорошо бы, если бы он действительно изменился.

Старая госпожа Чжоу сердито посмотрела на Чжоу Яньсюя.

— Наш Юйцзе, конечно, добился прогресса.

Увидев Чжоу Юйцзе, Госпожа Чжоу дала ему несколько наставлений:

— Юйцзе, впредь больше не серди отца.

Чжоу Юйцзе кивнул в знак согласия.

— Матушка, не волнуйтесь. Сын многому научился в Сянъюане. Действовать опрометчиво действительно плохо, впредь сын больше не совершит такой ошибки.

Госпожа Чжоу с удовлетворением посмотрела на него.

— Хорошо, что ты это понимаешь.

Чжоу Юйцзе стал еще выше, его осанка — еще прямее.

Юношеская неловкость исчезла без следа. Чертами лица он немного походил на отца, глаза были чистыми и ясными, словно луна, отраженная в озере.

А Цзян Вань Янь стала еще красивее. Ее мягкий и спокойный характер придавал ей еще больше загадочности.

От девушки исходил легкий, едва уловимый аромат, возможно, от благовоний.

Когда Чжоу Юйцзе внезапно оказался перед Цзян Вань Янь, оба на мгновение замерли.

Вернувшись в поместье, Чжоу Юйцзе сначала навестил Старую госпожу Чжоу, затем Госпожу Чжоу.

Наконец, Чжоу Хоу вызвал его в кабинет для наставлений, и только после этого у него появилось время прийти к Цзян Вань Янь.

Едва войдя в Даньси Юань, Чжоу Юйцзе увидел Цзян Вань Янь, читающую во дворе.

Солнечный свет пробивался сквозь листву, падая на Цзян Вань Янь и делая ее облик еще мягче.

Чжоу Юйцзе подошел и слегка наклонился к ней.

— Вань Янь, я вернулся.

Голос Чжоу Юйцзе был тихим и мягким, с легкой хрипотцой, исходящей из горла, и обладал особым очарованием.

Голос внезапно раздался над головой, и Цзян Вань Янь вздрогнула от неожиданности.

Она тут же подняла голову и увидела Чжоу Юйцзе, который слегка улыбался ей.

Чжоу Юйцзе немного загорел и похудел, но черты его лица стали более четкими, он стал еще красивее.

Однако, увидев слегка приподнятые уголки губ Чжоу Юйцзе, Цзян Вань Янь не смогла сдержать ответную улыбку.

По слегка повысившемуся голосу можно было понять радость Цзян Вань Янь. Она встала и сказала:

— Старший брат Юйцзе, хорошо, что ты вернулся.

Они стояли так, и это выглядело немного неловко.

Только когда Чжоу Юйцзе сел напротив Цзян Вань Янь, она снова села.

Чжоу Юйцзе достал из рукава маленькую шкатулку и поставил ее перед Цзян Вань Янь.

— Я не успел к твоему дню рождения, но подарок все же не мог забыть тебе вручить. Посмотри, нравится?

Цзян Вань Янь с улыбкой открыла шкатулку. Внутри лежала нефритовая шпилька отличного качества с очень изящной резьбой.

— На самом деле, ничего страшного, что мой день рождения прошел, — сказала Цзян Вань Янь. — Я знаю о намерениях старшего брата Юйцзе, и этого достаточно. Старшему брату Юйцзе не нужно было специально дарить мне подарок вдогонку, это же так хлопотно!

— Это не подарок вдогонку, я давно его выбрал.

Взгляд Чжоу Юйцзе коснулся нефритовой шпильки.

— Я думал, что смогу вернуться до твоей церемонии шпильки, но в Сянъюане было много дел, и я задержался. Я торопился как мог, но все равно не успел к твоему дню рождения. Вань Янь, ты ведь не сердишься на меня?

Цзян Вань Янь, конечно, не была такой мелочной. Однако, бросив случайный взгляд, она увидела, как помрачнело лицо Чжоу Юйцзе. Он выглядел таким обиженным. Неужели Чжоу Юйцзе действительно думал, что она будет сердиться на него из-за этого?

Боясь, что Чжоу Юйцзе неправильно ее понял, она поспешно покачала головой.

— Как можно?

Чжоу Юйцзе тут же снова повеселел, выглядя безмерно счастливым.

— К счастью, Вань Янь великодушна и не сердится на меня, иначе я не знаю, как бы сильно чувствовал себя виноватым.

От слов Чжоу Юйцзе Цзян Вань Янь действительно почувствовала себя виноватой.

— Что ты, что ты! То, что старший брат Юйцзе помнит мой день рождения, уже делает меня очень счастливой, правда!

Чжоу Юйцзе был так занят, но все равно помнил о ее дне рождения. Она действительно чувствовала себя польщенной.

Цзян Вань Янь опустила голову и, естественно, не увидела слегка приподнятых уголков губ Чжоу Юйцзе и промелькнувшего в его глазах торжества.

Неизвестно, о чем он подумал, но Чжоу Юйцзе вдруг спросил:

— Я слышал, в твой день рождения этот мальчишка Чжоу Ланъи тоже подарил тебе подарок?

Цзян Вань Янь кивнула и честно ответила:

— Второй брат подарил мешочек с серебром.

— И ты его приняла? — продолжил расспрашивать Чжоу Юйцзе.

Цзян Вань Янь слегка нахмурилась. Ей показалось, что вопрос Чжоу Юйцзе был очень странным.

— Подарок второго брата, естественно, нужно было принять, иначе это было бы очень невежливо! Второй брат тоже бы расстроился.

Да, Цзян Вань Янь всегда была очень щепетильна в вопросах этикета.

К тому же, она всегда умела думать о других.

Чжоу Юйцзе помолчал немного.

— Тогда скажи, чей подарок тебе понравился больше — Чжоу Ланъи или мой?

Какой понравился больше? На самом деле, оба были хороши по-своему… К тому же, это был знак внимания, а знаки внимания не бывают лучше или хуже.

Цзян Вань Янь опустила голову.

— Оба очень хорошие.

Но Чжоу Юйцзе не принял такой ответ.

— Нет, ты должна выбрать один.

Судя по виду Чжоу Юйцзе, он не просто хотел, чтобы она выбрала один, а явно требовал, чтобы она выбрала его подарок, и не успокоился бы, пока не добился своего.

К тому же, Цзян Вань Янь привыкла уступать Чжоу Юйцзе.

Поэтому Цзян Вань Янь ответила:

— Старшего брата Юйцзе.

Лицо Чжоу Юйцзе расплылось в сияющей улыбке.

— Естественно! Подарки, которые я дарю, всегда тщательно отобраны. Вань Янь, я так и знал, что тебе понравится!

— … — Цзян Вань Янь посмотрела на радостного Чжоу Юйцзе, чувствуя необъяснимое недоумение.

Она часто не могла понять, почему Чжоу Юйцзе так зацикливается на мелочах, точно так же, как она не понимала, почему в прошлом он так настаивал на том, чтобы она стала его сестрой.