Глава 4: Правила Подземного мира (Часть 2)

”

...

Но как распознать особенность души?

Для Мастер уже было трудно просто отыскать знакомое лицо в толпе душ. К тому же, когда она встретилась с подругой на небесах, хоть и знала, что та среди звёзд, но если бы подруга сама не явилась, Мастер не смогла бы отличить, какая именно звезда — она.

Умение распознавать особенность души — это тоже различие между богами и людьми?

Тот человек... особенная ли у него душа?

Подумав о вещах, не связанных с настоящим моментом, Мастер немного отвлеклась. Цель её прихода в Подземный мир снова всплыла в памяти. Может, спросить Михаила позже?

Михаил улыбнулся:

— Мастер, я надеюсь, вы не будете чувствовать себя скованно в Подземном мире.

Михаил казался весьма покладистым. Он обладал какой-то притягательностью, располагающей к себе с первой встречи. Он был совершенно не таким богом, каким его представляла себе Мастер.

В легендах мира живых говорилось, что правитель Подземного мира непредсказуем, что он скрывает свой правый глаз и тайны Подземного мира, никому их не показывая. Мастер думала, что Михаил — мрачный и ужасный бог, но, похоже, действительность сильно расходилась со слухами.

— Хотите выпить вина? — спросил Михаил у Мастер.

В кубке, казалось, было очень крепкое, выдержанное вино. Подумав, что может опьянеть, Мастер покачала головой.

— Тогда съешьте немного фруктов?

Михаил протянул руку и предложил Мастер ярко-красную клубнику.

— А...

Подобное уже случалось раньше. Хотя ей показалось, что его жест — покормить её с руки — был немного настойчивым, отказаться от его доброты было неудобно. Под выжидающим взглядом Михаила Мастер пришлось открыть рот и откусить поднесённую к губам, алую, как кровь, клубнику. Случайное прикосновение его пальцев заставило её щёки вспыхнуть. Михаил неотрывно смотрел на Мастер, и в единственном глазу, видневшемся из-под повязок, играла лёгкая улыбка.

— Ну как?

Поистине особенные, таинственно сияющие глаза. Заглянув в них, можно было забыть отвести взгляд.

— Это... очень вкусно, — честно ответила Мастер.

Да, как и выглядела, это была сладкая, спелая клубника, без малейшей кислинки. Может, еда Подземного мира не так уж сильно отличается от земной?

— Это прекрасно. Надеюсь, еда Подземного мира придётся вам по вкусу, — Михаил взял гранат и вложил его в руки Мастер. — Потому что вам придётся остаться в Подземном мире на довольно долгое время.

— ...А?

— Согласно правилам Подземного мира, тот, кто вкусил его пищу, не может вернуться в мир живых и становится вечным жителем Подземного мира.

Гранат в её руках вдруг стал неимоверно тяжёлым. Руки Мастер задрожали, она едва удерживала его, чуть не уронив на землю.

Мастер услышала тихий вздох Картлари.

Заметив, что Мастер смотрит в его сторону, Картлари отвернулся.

— Не смотри на меня. У тебя столько друзей-богов, а ты не знала этого правила Подземного мира. Сама виновата, что по неосторожности съела.

Ну как же так? Почему он сказал об этом только после того, как она ничего не подозревая съела?

Это было похоже на тщательно спланированную ловушку, чтобы заставить её потерять бдительность и попасться.

Почему существует такое правило?

— Нет ли... какого-нибудь способа обойти это правило? Я пришла в Подземный мир, чтобы...

Михаил приложил палец к губам. Мастер проглотила так и не сказанные слова «важное дело».

— ...Золотые нити судьбы уже привели вас сюда. Только здесь ваше сердце обретёт вечный покой. К тому же, Подземному миру нужен ваш свет.

Пожалуйста, хватит загадок!

Мастер начала жалеть, что не поверила легендам мира живых. Человек перед ней был непредсказуемым правителем Подземного мира, владыкой всех душ, не попавших в Царство Богов. Он мог делать всё, что вздумается, повинуясь лишь своему настроению, и, вероятно, не считал нужным объяснять свои поступки.

— Пожалуйста, выслушайте меня. Я пришла в Подземный мир с важной целью, я ищу...

— Души, которую вы ищете, здесь нет, — прервал её Михаил.

Мастер вроде бы не говорила Михаилу о своей цели и не упоминала, кого ищет.

Но то, что Михаил, казалось, знал всё, не слишком удивляло, просто...

— Зачем вы хотите удержать меня здесь?

Душа, которую не найти ни на небесах, ни на земле... если её нет даже здесь, то где же она может быть?

— Его действительно здесь нет?

Михаил покачал головой, отвечая на последний вопрос Мастер, но на первый прямого ответа не дал. Вместо этого он спросил:

— Мир живых... есть ли там что-то, за что стоит цепляться?

— ...

— Здесь тоже есть те, с кем вы хотели бы встретиться.

Мастер вспомнила своих родителей, людей, с которыми она прощалась одного за другим на своём жизненном пути. Да, все ушедшие должны быть здесь, верно?

Неужели, помимо Рассела, она не хотела бы встретиться и с ними?

...Но если остаться здесь навсегда, значит, нельзя будет уйти. А в таком случае, она больше не сможет увидеть Вивиан на небесах, не так ли?

— Вот как. Если вы желаете встретиться с подругой на небесах, я отведу вас туда.

С виду такой покладистый, а на самом деле характер у него непреклонный, исключительно твёрдый.

— Значит ли это... что я совершила преступление, съев пищу, и стала пленницей Подземного мира?

— Какое преступление? Съеденная пища невинна! И пленница ещё...

— сказал Картлари. — Михаил, ты ведь не так думаешь?

— Мастер, вы можете свободно жить в Подземном мире, как Картлари.

Казалось, она уже не могла злиться, потому что понимала — решение остаться здесь было окончательным и бесповоротным.

— Я отказываюсь, — сказала Мастер.