Глава 2: Песнь Подземного мира (Часть 2)

— Не думал, что у тебя такие мрачные вкусы... Конечно, здесь их не слышно, ведь это берег Реки Леты. В отличие от Реки Ахерон, мимо которой ты проходила при входе в Подземный мир и которая заставляет души вспоминать все страдания прошлой жизни, эта река — река забвения. Посмотри туда, и сама поймёшь...

Мастер посмотрела в ту сторону, куда указывал Картлари. Вдалеке у берега реки собралась огромная толпа душ. Они наперебой устремлялись к реке: кто-то погружался в воду целиком, кто-то позволял себе утонуть, а кто-то просто черпал воду пригоршнями на мелководье или у самого берега и пил.

Даже на расстоянии было видно, что лица всех душ, вошедших в реку, выражали глубочайшее упоение и покой, идущие из самой глубины их сути.

Должно быть, это и была та самая впечатляющая картина, о которой упоминал Фаль: души пьют речную воду, чтобы забыть воспоминания о прошлой жизни.

Мастер отпустила руку Картлари и направилась туда.

— А! Мастер, дворец Царя Подземного мира не в той стороне...

Мастер проигнорировала зовущий её голос Картлари за спиной.

Может ли душа, которую она ищет, быть среди этой толпы?

Хотя сердце подсказывало, что надежда слаба, ноги сами несли Мастер к скоплению душ.

Это было неразумно, но внезапно охватившее Мастер чувство тревоги заставило её вглядываться в лица душ, пытаясь узнать кого-то.

Мастер уже побывала в Царстве Богов на небесах, где встретилась с душой подруги, ставшей звездой. Хотя та и сохранила воспоминания о прошлом, её форма существования уже отличалась от прежней.

А встреча с нынешним Фалем показала Мастер, что утрата памяти, возможно, превращает существо в кого-то иного, отличного от прошлого, кого уже нельзя считать той же личностью. Если память исчезает, то и связанные с ней чувства, вероятно, тоже перестают существовать.

А если это будет совершенно другая личность с иными чувствами... какой тогда смысл в её поисках в глубинах Подземного мира?

...Все лица душ были незнакомы.

Единственным знакомым лицом был Картлари, одетый в белый хитон, с листьями и цветами роз в волосах. На поясе у него висел колчан, и золотые стрелы в нём тускло поблёскивали даже в сумрачном свете Подземного мира. Среди толпы душ его легко можно было выделить по внешнему виду как совершенно особенного.

Но лица, которое искала Мастер, нигде не было видно.

— Дура, не лезь в воду! — Картлари протиснулся сквозь толпу душ, схватил Мастер за руку и раздражённо воскликнул: — Ты нарочно мне проблемы создаёшь? Я дважды спас тебе жизнь, подумай, как будешь меня благодарить!

Мастер, застигнутая врасплох, сделала несколько шагов в сторону Картлари, который тянул её за собой. Оглянувшись, она поняла, что незаметно для себя уже стояла на мелководье Реки Леты, всего в шаге от воды.

— Прости, Картлари, — честно извинилась и поблагодарила Мастер. — Спасибо тебе.

— Убегать, не слушая других, — это очень невежливо, — Картлари взглянул на Мастер, потом на окружающие души. — Ты ищешь того самого Ра... как его там? В общем, ты думаешь, он среди этих душ?

— Думаю, его здесь нет, — ответила Мастер.

Картлари перевёл взгляд на Мастер, внимательно посмотрев ей в лицо: — ...Этот человек очень важен для тебя? Родственник? Возлюбленный?

— Мой учитель.

— Не совсем понимаю. Если душа прибыла в Подземный мир, значит, человек умер, верно? Если только... он тоже не вторгся сюда самовольно, как ты?

Мастер покачала головой.

— Тогда когда он умер? Как давно он примерно в Подземном мире?

Мастер молчала.

Картлари тихо вздохнул и, потянув Мастер за собой, увёл её от толпы душ, собравшихся на берегу реки. Идя рядом, он тихонько ворчал:

— Ну ты и сумасшедшая. Это же Подземный мир, ни один живой человек по доброй воле сюда не придёт, верно? Путь с земли в Подземный мир ведь особенно тёмный? Как ты прошла его одна? Меня вот сюда привели.

— Хотя в Подземном мире из-за того, что он под землёй, гораздо темнее, чем в мире живых, мне кажется, он не так ужасен, как рассказывают в легендах.

— И злобный пёс с тремя головами, покрытый ядовитыми змеями, с хвостом в виде головы дракона, охраняющий врата, тебя тоже не напугал? — недоверчиво спросил Картлари.

Мастер вспомнила, как у врат Подземного мира слюна трёхголового пса чуть не капнула ей на одежду. — Он, конечно, очень страшный, но он не помешал мне войти.

— Это потому что... Ладно, забудь. Живые, которые вот так запросто входят в Подземный мир, как ты, — не такая уж редкость. Ты пришла сюда только для того, чтобы найти душу этого человека? Не для того, чтобы вернуть его в мир живых и воскресить? Или, может, ты проходишь какое-то испытание от богов? Или ты просто любопытная и на самом деле...

— ... — Мастер пока не могла ответить на поток вопросов Картлари.

Действительно ли она пришла только для того, чтобы встретиться с душой учителя? Мастер не была уверена. Если она действительно найдёт его душу, не возникнет ли у неё желание забрать его из этого Подземного мира?

Царство Богов, где обитала её подруга, было местом радости, счастья и покоя. Подруга, ставшая звездой, обрела вечную жизнь, и боги обещали Мастер, что она может в любое время приходить в небесный мир, чтобы видеться с ней.

Но Подземный мир — полная противоположность Царству Богов. Сюда никогда не проникает солнечный свет мира живых.

И вообще, почему он оказался здесь? Действительно ли он здесь?

— А, не бери в голову. Обычные люди после смерти, как правило, попадают в Подземный мир. Небеса принимают только чистые души, а Подземный мир — грешные. Здесь таких правил нет, — услышав объяснение Картлари, Мастер поняла, что невольно произнесла свои мысли вслух.

Мастер собрала разбежавшиеся мысли: — Прости, Картлари, я задумалась. Спасибо тебе.

— Я уже устал слушать твои «спасибо» и «прости», — сказал Картлари. — Но, раз уж ты довольно вежливая гостья Подземного мира... Ты ведь хотела попасть во дворец Царя Подземного мира? Я отведу тебя к Михаилу. Возможно, он знает, где находится душа, которую ты ищешь.