Глава 3: Правитель Подземного мира (Часть 1)

Глава 3: Правитель Подземного мира

Под предводительством Картлари Мастер пришла в тихий розарий.

Этот сад ничем не отличался от ухоженных розариев, которые Мастер видела в мире живых, только здесь росли исключительно белоснежные, без единого пятнышка, белые розы. Заметив любопытный взгляд Мастер, Картлари с ноткой беспомощности в голосе пояснил:

— Фаль, похоже, терпеть не может красные розы, а белые розы — это цветы, которые выросли на земле Подземного мира лишь после возрождения Михаила. Поэтому этот розарий и привели в такой вид.

Значит, всё дело в предпочтениях правителя и чьей-то неприязни?

Розарий был прекрасен, но сейчас Мастер волновало не это.

Под влиянием тихой обстановки голос Мастер тоже стал тише, и она задала вопрос, возникший у неё по прибытии сюда:

— Картлари, разве ты не говорил, что отведёшь меня во дворец Царя Подземного мира?

Он ошибся дорогой?

— А, если идти от врат Подземного мира, то первое здание, которое бросается в глаза, — это действительно дворец Царя Подземного мира. Если бы ты тогда не заблудилась, то дошла бы до него, просто идя прямо по большой дороге. Но сейчас мы пришли с Нарциссовой равнины, и удобнее было сразу прийти в розарий белых роз, потому что Михаил большую часть времени проводит здесь, а не во дворце.

— Вот как, — получив объяснение, Мастер с доверием последовала за Картлари. Пройдя через арку из роз, они достигли центра розария. Там сидел юноша, чья внешность соответствовала благородному облику белых роз. Стол перед ним был заставлен фруктами, цветами и едой. Казалось, Мастер и Картлари прервали его трапезу, но юноша в этот момент не ел. Он держал в руке алую розу и подносил её к лицу, вдыхая аромат.

Цветок был такого цвета, словно его окрасили свежей кровью. Но сейчас здесь не было никого, кто не выносил бы подобных вещей. Картлари никак не отреагировал. Мастер проигнорировала лёгкое любопытство и последовала за Картлари к юноше.

Юноша поднял голову и посмотрел в их сторону: — Картлари, ты пришёл? Кажется, за тобой ещё и гостья.

— Михаил, я нашёл эту живую душу в Подземном мире и привёл её сюда, — обратился Картлари к юноше.

— К тому же, у неё с собой вот это... — Картлари достал из мешочка с золотыми стрелами, висевшего на поясе, блестящий золотой круглый предмет и протянул его Михаилу. Увидев это, Мастер побледнела и поспешно похлопала себя по карманам. Это же...

Михаил протянул руку и взял предмет: — О? Это... золотое яблоко из Сада Богов? Это вещь, способная привлечь взгляд даже божества.

— Да, такое может получить лишь тот, кто бывал в Царстве Богов. Поэтому я подозреваю, что эта смертная — шпионка, посланная богами с небес, чтобы выведать тайны Подземного мира.

— Картлари?! — Мастер была потрясена.

Это совсем не похоже на то, что он говорил раньше!

— Мм, золотое яблоко, некогда вызвавшее раздор и вражду между богами... Ты, носящая его с собой, действительно можешь посеять рознь между Царством Богов и Подземным миром, — Михаил внимательно рассмотрел золотое яблоко в своей ладони, затем поднял голову и посмотрел на Мастер.

Слишком уж легко он сделал вывод.

И вывод этот был весьма опасным.

Мастер поспешила оправдаться: — Я не шпионка, посланная с небес!

— Тогда как ты объяснишь тот факт, что у тебя было золотое яблоко?

— Картлари?! — Мастер столкнулась с его язвительным вопросом, столь непохожим на прежнее дружелюбие, и на мгновение растерялась. — ...Почему моё золотое яблоко оказалось у тебя?

— Хмф, я просто применил небольшую уловку. Живой человек, самовольно вторгшийся в Подземный мир, да ещё и с предметом, полным ауры Царства Богов, — я не мог это проигнорировать! Теперь вопрос лишь в том, как тебе удалось обмануть Фаля и заставить его перевезти тебя через Реку Стикс.

— Я не обманывала Фаля, и он не мешал мне сесть в лодку.

— О, так ты можешь поклясться Рекой Стикс, что в твоих словах нет ни капли лжи?

— Клянусь Рекой Стикс, что не солгала Картлари ни единым словом, — Мастер посмотрела прямо на Картлари. — Картлари, прошу тебя, поверь мне.

— Ха? — Картлари посмотрел на неё с недоверием.

В этот момент вмешался Михаил: — Картлари, Мастер не лгала тебе. Она действительно не обманывала Фаля, чтобы пересечь реку. Фаль сам привёз её в Подземный мир.

— Но... Фаль ведь, должно быть, не приходил сюда? — Картлари посмотрел на алую розу, которую Михаил отложил на стол, когда брал золотое яблоко. — Если бы Фаль здесь был, она бы не осталась целой.

Мастер же была озадачена тем, что Михаил, которого она видела впервые, знал её имя. Она с подозрением посмотрела на него. Заметив её взгляд, Михаил с улыбкой спросил Мастер:

— Могу я оставить это себе?

Михаил говорил о золотом яблоке, которое держал в руке и которое изначально принадлежало Мастер.

— Э? — Хотя тема разговора сменилась довольно внезапно, Мастер всё же ответила на вопрос Михаила. — ...Я носила его с собой, не зная, для чего оно. Можно.

— Подожди, Михаил, а вдруг оно отравлено? — вмешался Картлари.

У Мастер на лбу выступил холодный пот, и она торопливо заверила:

— Не отравлено, не отравлено! Это золотое яблоко нового сорта, выведенное Богом Зерна Десять Рук...

Она хотела сослаться на безупречную репутацию Бога Зерна Десять Рук как доказательство своих слов, но в месте, где силу имела лишь клятва Рекой Стикс, это звучало неубедительно. Мастер лишь смогла добавить сухо:

— Я ела его, оно съедобное.