Глава 7 (Часть 2)

Первое задание, проходившее в мире, почти не отличавшемся от её собственного, и год спокойной жизни невольно расслабили Анну. Она решила, что все задания будут такими же простыми и лёгкими.

Но теперь она понимала, почему жители Района Д считали задания Района Ц опасными.

— Если бы я знала, что придётся рисковать жизнью, я бы выбрала задание с большей наградой, — с сожалением подумала Анна. В глубине её глаз мелькнула тень раскаяния.

Пятьсот юаней… Неужели её жизнь стоила так дёшево?

Вспыхнул холодный блеск. Анна резко взмахнула кухонным ножом. Раздался звук «вжик», и чёрный листок в воздухе разделился на две части.

Его скорость полёта замедлилась. Анна быстро обошла обрывки листка и, подобрав нож, приготовилась нанести ещё один удар.

Но в этот момент две половинки чёрного листка, дрожа, взмыли в воздух и начали окружать Анну.

Зрачки Анны сузились. Она отступила, решив больше не разрезать листок, понимая, что увеличение количества обрывков только ухудшит её положение.

Неизвестно, сколько времени она уворачивалась от чёрного листка. Силы Анны постепенно иссякали, дыхание стало частым. И это при том, что она увеличила свою выносливость! С её прежней физической формой она бы не продержалась и пары минут.

Чёрный листок, вначале размером с ладонь, теперь заметно уменьшился.

Анна старалась вывести закономерность его движений, чтобы максимально экономить силы, продолжая уворачиваться от него в квартире.

— Пуф.

Меньший из обрывков чёрного листка превратился в горстку пепла и упал на пол. Анна почувствовала некоторое облегчение.

Ей показалось, или на чёрном листке проявилось изображение женщины с длинными волосами? Она жадно смотрела на Анну.

Взгляд женщины заставил Анну покрыться мурашками. Её пробрал ужас.

— Это Таромати? — подумала Анна. Женщина-демон, обитающая в человеческих душах.

Вот почему всё её существо кричало, чтобы она не подпускала эту штуку близко.

Если её душу займёт кто-то другой, то изменение её собственных мыслей — лишь вопрос времени.

Анна не хотела терять себя, не хотела, чтобы её разумом управлял кто-то другой.

Чёрный листок с изображением женщины-демона приближался. Анна перекатилась, уклоняясь от атаки.

Скорость листка начала расти. Анна, не раздумывая, плеснула на него водой.

Хотя большая часть воды не попала в цель, листок всё же намок и замедлился.

— Отдай мне… своё… тело… — пронзительный голос внезапно раздался у самого уха Анны. Она зажала уши, пытаясь защититься от Голоса демона Таромати.

В глазах помутнело, разум словно превратился в кашу, которую кто-то тщательно перемешал. Через четыре секунды зрение прояснилось. Таромати была всего в десяти сантиметрах от неё.

Анна инстинктивно отпрыгнула в сторону, чудом избежав столкновения.

Всё тело пронзила боль. Анна была на пределе.

Книга, которую она держала в начале, давно была где-то потеряна. Теперь в её руке был небольшой кухонный нож. Его давно не точили, лезвие было не очень острым, но разрезать чёрный листок было вполне достаточно.

Чёрное пламя вспыхнуло на листке. Он стал ещё меньше, нижняя часть тела женщины с длинными волосами уже не была видна. Но Анна отчётливо ощутила презрение и ненависть, исходящие от Таромати.

Она презирала это жалкое человеческое существо. Оно должно было покорно отдать ей своё тело — это было бы правильно.

Но Анна не была святой, готовой жертвовать собой. Напротив, если кто-то ей угрожал, она не щадила никого.

Хотя её силы были на исходе, и она действовала исключительно на инстинктах и силе воли, Анна не отступала перед Таромати.

После этой схватки вся её прежняя слабость исчезла без следа, обнажив её истинную натуру.

Таромати на чёрном листке презрительно смотрела на Анну. Анна ответила ей таким же презрением. Благодаря разнице в росте она смотрела на демона сверху вниз, и в её глазах гордости было не меньше, чем у Таромати.

Разозлённая взглядом Анны, Таромати выпрямила верхнюю часть тела и закричала: — Человек… ты умрёшь…

Будучи демоном, она никогда не сталкивалась с таким отношением со стороны людей. Даже находясь на краю гибели, она не потерпит презрения от жалкого человечишки.

— Ну вот и всё, — сказала Анна. На её лбу вздулись вены. Голос демона бил прямо в душу, затыкать уши было бесполезно. Знакомое головокружение нахлынуло на неё. Анна резко свернула за угол и захлопнула дверь.

Физические преграды не могли остановить Таромати, но хотя бы давали ей немного времени.

Чёрный листок пронзил дверное полотно. Головокружение прошло, и взгляд Анны прояснился.

Видя, как чёрный листок дрожа приближается к ней, Анна усмехнулась:

— Я победила.

В прошлый раз, когда демон использовал свою способность, чёрный листок уменьшился вдвое. Теперь же энергии не хватило, чтобы добраться до неё.

Чёрный листок не обратил внимания на слова Анны. Стоило ему коснуться тела человека, и он смог бы восстановиться, используя силу его души. Пока не настал последний момент, исход битвы был неясен.

Анна бросала в чёрный листок всё, что попадалось под руку:

— Каждое прохождение сквозь материю стоит тебе энергии, не так ли?

Материальные предметы действительно не могли остановить чёрный листок, но истощали его энергию. А после ещё одной атаки на душу носитель уже не мог поддерживать существование Таромати.

— Вжик. — Чёрный листок превратился в горстку пепла прямо перед глазами Анны. Лишившись носителя, Таромати с нескрываемой злобой исчезла.

Победа была за Анной.