Демон, творящий зло (Часть 1)

Демон, творящий зло

Та группа людей отнесла тело в маленькую деревянную хижину и вскоре вышла оттуда.

В прошлый раз Ян Юйчэнь и остальные шли с другой стороны, вдоль опушки леса, поэтому не видели неподалеку жилище Гу Мо.

Но на этот раз жители деревни шли по большой дороге за деревней, и с дороги дом Гу Мо был виден как на ладони.

Естественно, были видны и Ян Юйчэнь с остальными, стоявшие у него во дворе.

Во главе по-прежнему был староста, а за ним следовали уже знакомые лица — те, кто той ночью держал факелы, связывал людей, строил помост, приносил вести…

Целая толпа внушительно двигалась в их сторону.

— Тьфу! — Неожиданно рядом со старостой оказался Чэнь Пэн. Он, кажется, не узнал Фан Цинли, но это не помешало ему сплюнуть. — Староста, смотрите, это точно те незваные гости!

Он считал, что его ночная «встреча с призраком» тоже была несчастьем, принесенным этими чужаками, и был полон ненависти!

Староста шел впереди с грозным видом. Зрение у него было уже не как у молодых, но, подойдя ближе, он все разглядел.

Его козлиная бородка подпрыгивала. Едва войдя во двор, он нахмурился и, указывая на троицу Ян Юйчэнь, закричал: — Этот сброд уже убрался, а вы что здесь еще торчите! Наша деревня вам не рада!

— Дядюшка староста, а кому вы вообще рады? Что они такого сделали?! — Чэнь Фифи была вспыльчивой и давно уже с неприязнью смотрела на этих старых консерваторов. Она бросилась вперед с насмешкой, но, к счастью, Гу Мо успел ее удержать.

Хотя Чэнь Фифи была сиротой, она все же выросла в этой деревне, и лицо старосты Чэня слегка смягчилось.

— Раз уж ты замужем, тебе следует поумерить свой нрав. Если эти люди останутся здесь, случится большая беда. Если не знаешь, то и не спрашивай!

Это наставление старшего, произнесенное серьезным и проникновенным тоном, лишь разожгло в Чэнь Фифи бунтарский дух. — Ой, уж не боитесь ли вы, что пришло какое-то постыдное возмездие?

— Ах ты, девчонка! — Староста Чэнь замахнулся, чтобы проучить Чэнь Фифи.

Занесенная для удара рука опускалась быстро и сильно. Гу Мо притянул Чэнь Фифи к себе, закрывая ее.

Однако удар так и не достиг цели — его отбросила какая-то сила.

Более того, самого старосту Чэня отбросило так, что он не устоял на ногах, и лишь подоспевшая толпа селян с трудом удержала его.

— Ты!

Он тут же посмотрел на Ян Юйчэнь, стоявшую за спиной супругов Гу, и только тогда вспомнил, что эта девушка — настоящий и очень сильный заклинатель.

В его сердце зародился некоторый страх, и спесь его поубавилась.

— Вам лучше… лучше побыстрее убираться отсюда!

Вот если бы здесь был тот даос, что изгонял демонов, он бы точно помог им справиться с этой девчонкой!

Лю Вэньли примерно представлял себе суть дела, но как бы он ни пытался предсказать, он не мог вычислить того, кто стоял за всем этим.

Неужели это тот полудемон?

— Староста, — внезапно заговорила Ян Юйчэнь. — В общих чертах я уже все знаю. Вы… и вы все… действительно не собираетесь признаваться?

— Не боитесь, что это и вправду возмездие?! — Фан Цинли на самом деле был в замешательстве, но следовать за Чэнь-чэнь всегда было правильно!

И действительно, некоторые жители деревни начали перешептываться и колебаться.

Ведь если эти смерти, случающиеся каждые два-три дня, — это только начало, то что за странности ждут их дальше? К тому же, никто не мог сказать наверняка, очнется ли следующий умерший…

— То, что умершие сейчас оживают, — может, это просто предупреждение?

— Да, может, нам дают шанс? Ведь ученый Чэнь говорил что-то вроде «чистосердечное признание смягчает вину».

…

— Замолчите! — Староста Чэнь рассердился и рявкнул так, что все мгновенно затихли. Его бородка снова затряслась от ярости. — Это всего лишь злобный демон! Даже если он выберется, мы сможем убить его снова!

Тишина длилась лишь мгновение, а затем жители деревни снова заволновались, согласно поддакивая.

Хорошенькое «убить его снова»!

— Грехи, ниспосланные Небом, еще можно простить, но за грехи, сотворенные самим собой, не будет пощады. Не упорствуйте в своих заблуждениях, — Лю Вэньли попытался еще раз их образумить.

Фан Цинли от злости топнул ногой. Если бы не Юньмэн у него на руках, он бы непременно врезал кому-нибудь, по крайней мере, Чэнь Пэн этого заслуживал!

Это был последний шанс. Если они не раскаются даже перед лицом смерти, то и ей больше не о чем беспокоиться.

— Раз ваша деревня нам не рада, мы уйдем завтра, — так сказала Ян Юйчэнь.

Услышав, как неожиданно она уступила, староста Чэнь на мгновение застыл с гневным выражением лица, а затем, как ни в чем не бывало, приказал всем расходиться.

Бросив напоследок: — Хмф, скатертью дорога!

Толпа снова шумно и беспорядочно последовала за ним.

В самом конце толпы медленнее всех шли двое мужчин, поддерживающих старика, который выглядел старше старосты и тихо плакал, осунувшись.

Когда все ушли, Ян Юйчэнь и остальные попрощались с супругами Гу и втроем вернулись в свой дворик.

Едва войдя во двор, Фан Цинли не смог сдержаться.

— Чэнь-чэнь, вы с Лю Вэньли что-то расследовали за моей спиной? Что за снадобье в ваших тыквах?

— Да, маленькая Чэнь-чэнь! Чэн Сиюэ еще не нашли, с чем мы вернемся в Лянчэн?

Юньмэн все еще был в руках Фан Цинли. Кажется, он привык к этому, и сейчас это выглядело довольно гармонично.

Снаружи слепило солнце, осеннее, лишенное тепла, бледное-бледное.

Лю Вэньли прикрыл глаза рукой, и преломленный свет упал на его утонченный профиль.

— То, что госпожа Чэн Сиюэ и Гу Мо полюбили друг друга, — не ошибка. Ошибка в том, что она была демоном, и жители деревни не могли этого принять.

Он никого не винил, но, казалось, на что-то намекал, и в его словах звучало скрытое обвинение.

— В деревню пришел даос, который раскрыл личность госпожи Чэн Сиюэ, и жители деревни вместе с даосом убили ее. Потеря памяти Гу Мо, возможно, также связана с жителями деревни.

Он сменил тон и, словно сочувствуя, сказал: — Невежественные и жестокие… Поистине, они заслуживают кары.

Казалось, он жалел этих селян, хотел их спасти. Но в то же время чувствовал, что солнце и луна сияют ясно, и добро и зло в конце концов получают воздаяние по кругу.

Ян Юйчэнь смотрела на профиль Лю Вэньли и впервые ощутила его внутреннюю борьбу.

Сказав это, Лю Вэньли замолчал, и Ян Юйчэнь подхватила его слова: — Поэтому, господин Фан, тот, кого вы ищете, — это тот самый даос. Он должен быть главным виновником, подстрекнувшим жителей деревни убить госпожу Чэн и установившим в этой деревне формацию.

Фан Цинли замер, но увидел, что Ян Юйчэнь с улыбкой смотрит на него.

От этой улыбки у него снова похолодела спина.

Ян Юйчэнь знала, с какой целью он все время к ним липнет!

— Чэнь-чэнь, ты собираешься меня бросить?