Уши кошкодевочки трогать нельзя.

Су Хао так долго находился в иллюзии, но так и не понял ее смысла. Он прямо спросил У Лаосаня:

— Что ты хотел выразить?

У Лаосань выглядел очень спокойным, без истерики, которая была до активации иллюзии. Он сказал: — Вдова Чжан — это Сяо Цин. Если она сможет впитать достаточно Ян-Ци, она сможет воскреснуть.

Сделав паузу, У Лаосань снова стал немного свирепым, сквозь стиснутые зубы: — Я, черт возьми, сам этого хотел, мне не нужна твоя помощь!

— Ха? — Су Хао рассмеялся и плакал одновременно, спросив в ответ: — Ты создал эту иллюзию только для того, чтобы сказать это?

В голосе У Лаосаня слышалась некоторая беспомощность: — Изначально я думал, что, превратившись в злобного призрака, смогу отомстить за Сяо Цин, но в тот момент, когда твои ножны атаковали, я понял, что месть уже невозможна.

— Э-э... И что?

У Лаосань издал безумный смех и зарычал:

— Поэтому я хочу, чтобы ты понял, насколько ты самонадеян!

— Чтобы ты почувствовал вину!

— Чтобы тебя мучили угрызения совести!

Как наивно...

Су Хао даже не стал ему возражать. Вдова Чжан и Сяо Цин совершенно отличались внешностью и темпераментом. Единственное сходство было в их выдающейся фигуре.

Скорее всего, Сяо Цин использовала иллюзию, чтобы вызвать прошлое У Лаосаня, а затем выдала себя за вдову Чжан, чтобы обмануть его.

Но Су Хао не спешил разоблачать ее, а спросил: — Как умерла вдова Чжан?

— Ее убил отряд солдат прежней династии, которые бежали в деревню, — сказал У Лаосань.

— Я поклялся отомстить за нее и преследовал убийц, но кто знал, что прежде чем я нашел подходящую возможность, прежняя династия уже полностью пала, а отряд беглых солдат, в котором был убийца, погиб от рук преследовавших их врагов.

Су Хао усмехнулся: — Так ты получил такой сильный удар, и с тех пор твой характер полностью изменился, превратившись в мелкого бандита, который махнул на себя рукой?

Не дожидаясь возражения У Лаосаня, он добавил:

— Должен сказать, от твоей любви к вдове Чжан до всех твоих последующих поступков, все это говорит об одном — ты полный неудачник!

Эти слова задели У Лаосаня за живое. Он мгновенно пришел в ярость, разразившись истерическим криком:

— Только если я буду достаточно жесток, другие не посмеют причинить мне боль!

— Не посмеют причинить боль тем, кто мне дорог!

Зарычав, он снова показал скорбное выражение, а затем помрачнел:

— Я не могу победить тебя, и, боюсь, не смогу сбежать. Даже если бы смог, Сяо Цин уже рассеялась, и мне нет смысла быть одиноким призраком.

У Лаосань поднял голову, пристально посмотрел на Су Хао и спокойно сказал:

— Убей меня.

Су Хао больше не тратил слова и безжалостно одним ударом превратил У Лаосаня в пыль.

Хотя это был новорожденный призрак, Су Хао все равно отчетливо почувствовал рост культивации.

Это было здорово.

Что касается того, был ли У Лаосань достоин ненависти или жалости, Су Хао это нисколько не волновало.

Династия Да Ся была основана всего семнадцать лет назад, ее основа еще не укрепилась, и в этом мире было много людей, подобных У Лаосаню.

Было много людей, которые были еще более достойны ненависти и жалости, чем он. Заботиться о каждом из них было нереально.

Су Хао просто хотел спокойно набирать опыт и повышать уровень, не становясь ни жалким, ни ненавистным.

С этой точки зрения, сегодняшний улов был весьма значительным. Единственным недостатком было то, что меч снова сломался...

Первый меч сломался в доме Мастера Ли, после всего одного удара.

Второй меч сломался в доме Чжан Пина, после двух ударов.

Сегодняшний меч выдержал три удара, прежде чем сломаться.

Су Хао задумался. По логике, с более высокой культивацией и более глубокой Сущностью Меча, меч должен был ломаться легче.

Однако Су Хао быстро подумал о другой возможности.

С повышением культивации контроль над Сущностью Меча становился только точнее. Поэтому Сущность Меча, выпускаемая с каждым ударом, становилась более концентрированной и стабильной. Меньше Сущности Меча рассеивалось на сам меч, и поэтому меч мог продержаться дольше.

Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что это так. Су Хао все больше предвкушал путь культивации.

Герои мира боевых искусств могли ранить людей, бросая цветы или листья. А он, будучи культиватором, когда его культивация достигнет высокого уровня, при высокой концентрации и стабильности Сущности Меча, разве не сможет он разрубить реку или расколоть гору, бросая цветы или листья?!

Даже разрубить мечом звездную реку не было бы невозможно!

Подумав об этом, Су Хао самоиронично улыбнулся. Он действительно осмеливался мечтать!

Но цели и стремления, если они появились, очень трудно от них избавиться!

Особенно при наличии скрытой способности, когда можно становиться сильнее, просто непрерывно "фармя монстров".

Су Хао посмотрел на разгромленную комнату, удовлетворенно подпрыгнул и выпрыгнул через дыру в крыше.

Это была последняя темнота перед рассветом. Весь уезд Шуньфэн был погружен во мрак. Отдаленный шум волн, бьющихся о берег, смутно доносился издалека.

Су Хао вспомнил чувство спокойствия и тепла, когда вдова Чжан обняла его за голову в иллюзии, и на его губах появилась уверенная улыбка.

...

Когда солнце только-только показалось над горизонтом, Су Хао вернулся домой. Черная кошка легко спрыгнула с плеча Су Хао на кровать и, превратившись в кошкодевочку, села на край кровати.

Болтала ногами в воздухе, болтала, болтала, болтала.

Су Хао подошел к кровати, сел рядом с кошкодевочкой и сказал: — Я все время забывал спросить, как тебя зовут?

Кошкодевочка наклонила голову, немного подумала, надула губки и сказала: — Не помню. Может, ты мне дашь имя?

Сказав это, она спрыгнула перед Су Хао, положила руки ему на колени, присела на корточки и, запрокинув голову, посмотрела на Су Хао, капризно сказав:

— Ну пожалуйста, Босс~~~

Эта поза, этот тон, этот голос...

Онемел, онемел.

Су Хао, лишь опустив голову, вспомнил строку из стихотворения, которое учил в средней школе:

Сбоку — хребет, спереди — пик, издалека и вблизи, высоко и низко — все по-разному.

— Ах! Босс, у тебя снова перегрев!

— Ха.

— Ха-ха.

— Так как же мне назваться?

— Назовем тебя "Цюцю"... Тьфу, тьфу, тьфу! Лучше назовем "А И". Надеюсь, ты скоро вспомнишь.

— Отлично! У меня есть имя!

Кошкодевочка от волнения снова повисла на Су Хао...

Он сидел на краю кровати, она сидела у него на коленях...

Талия обвита, шея обхвачена!

Черт!

Су Хао захотелось себя вырубить.

Если так пойдет и дальше, он совершит ошибку...

Даосы говорят, что культивация начинается с культивации сердца, сердце должно быть спокойным, как стоячая вода. Буддисты говорят, что форма есть пустота, пустота есть форма, но...

Это действительно очень трудно!

— Кхм-кхм, ты с... слезь!

Голос Су Хао слегка дрожал.

Кошкодевочка, а нет, А И, увидев серьезное лицо Су Хао, моргнула ясными большими глазами, послушно слезла на пол и невинно сказала:

— Босс, ты рассердился?

Су Хао, глядя на ее послушный вид, почувствовал что-то в сердце, не удержался и погладил ее по голове, сказав: — Не рассердился, просто не привык.

При этом поглаживании он случайно коснулся послушных ушей А И.

М-м...

Нежные, мягкие...

Кто бы мог подумать, что А И вдруг вся покраснеет и без сил упадет на пол.

— Что случилось? Что с тобой?

Су Хао испугался, хотел поднять А И, но А И явно выглядела совершенно обессиленной.

Беспомощный, Су Хао просто поднял А И на руки и положил на кровать.

— Босс, — голос А И был слабым:

— Мои уши... нельзя трогать!

— Полчаса после прикосновения... я буду совсем без сил, и, и еще не смогу превратиться обратно в кошку.

Стоит только коснуться ушей, как все тело становится вялым?

Что это за болезнь?

Су Хао, полный извинений, неловко улыбнулся: — Тогда ты пока полежи, а я пойду посторожу у двери, чтобы какой-нибудь недобрый парень не воспользовался моментом!

Сказав это, он быстро побежал и сел на порог.

Ветер снаружи был очень мягким, ласкал лицо. Хотя он все еще нес легкий влажный, солоноватый запах рыбы, Су Хао чувствовал себя необычайно комфортно.

Подняв голову, он увидел, как восходящее солнце уже поднимается, окрашивая полнеба в красный цвет.

Красное солнце висело на ветке большого дерева, очень похожее на созревшее яблоко, готовое к сбору...