Глава 2: Лишение титула

Глава 2: Лишение титула

Лицо Нин Чэня помрачнело, гнев закипал в груди. Начали совершенствоваться одновременно?

Сколько ресурсов получил Нин Гуй?

Одного только Благовония Успокоения Духа он использовал в сотни раз больше, чем Нин Чэнь.

Нин Чэнь промолчал, лишь крепко сжал кулаки.

— Резиденция срочно нуждается в возрождении, а ты, будучи наследником, обладаешь столь посредственными способностями. Очевидно, ты не сможешь взять на себя тяжкое бремя возрождения. Поэтому я предлагаю, ради резиденции, ради семьи Нин, отказаться от статуса наследника и передать его Нин Гую, — наконец озвучила своё намерение госпожа Тун, и в её взгляде промелькнула жадность.

Услышав эти слова, Нин Чэнь побледнел, гнев охватил его сердце. Хотя статус наследника для него был лишь формальностью, он всё равно оставался наследником. Его мать была законной главной женой. Если он откажется от титула, его мать станет никем, а её поминальную табличку уберут из родового алтаря.

Это затронуло последнюю струну в душе Нин Чэня. Каким бы слабым он ни был, он ни за что не согласится!

— Госпожа Тун, титул наследника меня не волнует, но моя мать была законной главной женой, не смейте...

Не успел Нин Чэнь договорить, как выражение его лица резко изменилось. Он почувствовал, как на него обрушилось мощное давление. Словно невидимая сила сдавила его слабую духовную ци и даже душу, мешая дышать, ноги подкосились.

Нин Чэнь яростно посмотрел в ту сторону, откуда исходило давление. В тёмном углу стояла высокая тень. По очертаниям можно было узнать главного управляющего. Между его пальцами вращалась сияющая руна. Очевидно, главный управляющий из тени воздействовал на него с помощью руны.

Нин Чэнь вспомнил, как раньше главный управляющий был послушен отцу, словно старый пёс. А теперь этот старый пёс посмел укусить хозяина!

Сейчас рядом с Нин Чэнем не было ни отца, ни матери. Он мог полагаться только на себя. Чувствуя сковывание духовной ци и давление на душу, Нин Чэнь сверкнул ледяным взглядом. Ногти впились в ладони до боли. Он не желал мириться с этим, не хотел больше покоряться!

Особенно он не мог стерпеть попытку лишить его мать доброго имени.

На лицах его братьев и сестёр, сидевших вокруг, не было и тени сочувствия. Чтобы защитить себя, они могли лишь примкнуть к госпоже Тун. Нин Гуй получал мясо, а им доставался бульон.

Это равнодушие разбивало сердце.

Бум!

Нин Чэнь не выдержал и упал на одно колено. В уголке его рта показалась кровь, сознание начало мутнеть. Госпожа Тун оставалась невозмутимой, просто молча наблюдала, время от времени поднося к губам чашку с чаем.

В этот миг, в тумане сознания, Нин Чэнь словно вернулся в детство: отец сидит на главном месте, мать — справа от него, с любовью смотрит на сына. Как же Нин Чэнь хотел вернуться в то беззаботное время, но это было невозможно.

Пока жив, есть надежда...

Внезапно в голове Нин Чэня отчётливо прозвучали слова отца. Человек, только пока он жив, имеет надежду...

— Хорошо... я согласен... — с трудом выдавил Нин Чэнь эти слова. Сердце его, казалось, кровоточило, как ладони, в которые впились ногти.

Как только Нин Чэнь произнёс эти слова, сильное давление исчезло. Крупные капли пота покатились по его лбу.

— То, что Чэнь'эр способен проявить такое понимание общей пользы, достойно восхищения, — госпожа Тун наконец улыбнулась, бросив кокетливый взгляд на главного управляющего в углу, а затем позвала: — Гуй'эр.

Сидевший рядом Нин Гуй давно уже горел нетерпением. Услышав зов матери, он тут же вскочил, подошёл к Нин Чэню, слегка поклонился и почтительно сказал:

— Матушка.

Но во взгляде его читались торжество и возбуждение. Получив статус наследника, он становился будущим преемником титула хоу. Такое аристократическое положение сэкономит ему как минимум десять лет борьбы.

Затем последовала череда формальностей по передаче титула: подписание документов, передача нефритовой подвески наследника.

Когда Нин Гуй взял в руки нефритовую подвеску наследника, его лицо расплылось в улыбке, а глаза заблестели.

— Раз уж статус наследника переопределён, то надеюсь, Нин Чэнь, ты через три дня съедешь из резиденции наследника. К тому же, твои способности посредственны, продолжать совершенствование бессмысленно. Надеюсь, ты оставишь это. Что касается созданных тобой Заклинаний Отвращения Зла, надеюсь, ты передашь их, чтобы немного пополнить казну резиденции. Резиденция сейчас небогата, — произнесла госпожа Тун с главного места, изображая доброжелательный совет.

Нин Чэнь не ответил. Он крепко сжал окровавленные кулаки и слегка опустил голову. Мгновение спустя он поднял её. В его взгляде больше не было ненависти, лишь пугающее спокойствие.

За пять лет, столкнувшись с многочисленными несчастьями и неудачами, Нин Чэнь научился терпению. Особенно слова отца «пока жив, есть надежда» укрепили его волю.

— Я слышал, старший брат в последнее время сблизился с Девятой Принцессой. Надеюсь, старший брат знает своё место. Наша резиденция и Девятая Принцесса — слишком большая разница в статусе, мы ей не ровня, — сказал Нин Гуй, поигрывая нефритовой подвеской наследника и слегка повернув голову к Нин Чэню с улыбкой. Но за этой улыбкой скрывалась насмешка победителя.

Нин Чэнь по-прежнему не отвечал, даже не взглянул на Нин Гуя. Сейчас он хотел лишь поскорее уйти из этого места. Жажда стать сильнее горела в его сердце неугасимым пламенем!

— Если больше ничего нет, госпожа, я откланяюсь, — Нин Чэнь скованно сложил руки в приветствии, глухо произнёс и собрался уходить.

— Подожди, — внезапно остановил его Нин Гуй. Он подошёл к Нин Чэню и с притворной вежливостью сказал: — Недавно Лун Циньван просил у резиденции картину. Второй младший брат знает, что старший брат имеет некоторые достижения в каллиграфии и живописи. Надеюсь, перед уходом ты сможешь написать картину для резиденции.

Нин Чэнь ничего не сказал, лишь равнодушно взглянул на Нин Гуя, затем взял стоявшую рядом кисть, обмакнул её в тушь, быстро сделал пару мазков на белой бумаге, бросил кисть в сторону и ушёл.

При виде этого лицо Нин Гуя помрачнело, в глазах мелькнула злоба. Он был на пятом уровне Конденсации Ци, и справиться с каким-то Нин Чэнем для него было проще простого.

— Нин Чэнь, ты...

— Гуй'эр... — как раз когда Нин Гуй собирался вспылить, госпожа Тун остановила его. Главное дело было сделано, не стоило цепляться к мелочам.

— Пойди, возьми из счётной палаты триста лянов серебра и хорошенько обустрой резиденцию наследника.

После ухода Нин Чэня госпожа Тун приказала стоявшей рядом служанке. Триста лянов серебра были немалой суммой. Стоит напомнить, что пятьдесят Заклинаний Отвращения Зла, которые Нин Чэнь с таким трудом создал, стоили всего десять лянов серебра, и госпожа Тун уже забрала их под предлогом бедности резиденции.

— Кроме того, Гуй'эр, эта Девятая Принцесса — дочь Цянь Вана. Надеюсь, ты будешь почаще с ней сближаться. Если сможешь жениться на Девятой Принцессе, это принесёт большую пользу и тебе, и резиденции, — добавила госпожа Тун напутственно.

— Матушка, не беспокойтесь, сын тоже об этом думает, — легко улыбнулся Нин Гуй.