Глава 9

Глава 2: Как стать бессмертным?

В следующем году снова наступит день Собрания Бессмертных Персиков. Все боги и бессмертные, чьи имена внесены в Список Бессмертных, прибудут в Небесное Царство, чтобы принять участие и отведать Персиков Бессмертия. Эти персики, созревающие раз в три, шесть или девять тысяч лет, дают возможность прожить дополнительно пятьсот, тысячу или две тысячи лет соответственно. Если же бессмертный не отведает Персика Бессмертия, то по истечении пятисотлетнего срока он умрёт.

Конечно, бессмертных персиков далеко не хватает, поэтому приходится полагаться на пилюли бессмертия.

Обычные пилюли бессмертия могут продлить жизнь на пятьсот лет, а высококачественные — на тысячу, три тысячи или даже десять тысяч лет… Однако изготовление пилюль — дело непростое. При нынешнем темпе производства пилюль бессмертия их катастрофически не хватает для постоянно растущего числа бессмертных.

Как же обеспечить ими всех богов через год?

К тому времени большинство бессмертных наверняка не получат пилюль бессмертия и выместят свой гнев на нём!

...При мысли об этом Верховный Владыка Лао-цзы почувствовал сильное беспокойство.

Тысячи лет он неустанно трудился, изо всех сил стараясь быть старым слугой Нефритового Императора и Владычицы-Матери, но его удвоенные усилия никак не могли угнаться за раздутой и громоздкой структурой Небесного Царства...

Лао-цзы слегка приоткрыл глаза, глядя на бушующее пламя, и снова подумал о себе, а также о своей «приёмной дочери» — Принцессе Железный Веер!

Он всегда хотел устроить её на должность, внести в Список Бессмертных, но не было веской причины, чтобы успокоить всех...

Глядя на вспышки света за пределами небес, он понял, что это сегодняшняя гроза с молниями!

Каменная Обезьяна родилась, этот оставшийся камень Нюйвы, наконец, обрёл дух!

При мысли об этом на лице Лао-цзы появилась лёгкая улыбка.

В этот момент, в Западной Священной Земле.

Будда Татхагата сидел, с улыбкой скрестив ноги.

— Гуаньинь!

— Я здесь, Учитель!

— Приведи Субхути ко мне!

— Слушаюсь!

В мгновение ока Гуаньинь привела Субхути к Татхагате.

— Сегодня я призвал вас, чтобы обсудить одно дело.

В нижнем мире Каменная Обезьяна обрела дух. Вы двое должны уделить ей особое внимание, в будущем она будет очень полезна...

Кроме того, Субхути, как продвигается ваша с Лочасуо миссия по распространению сутр в Восточных Землях?

Лицо Субхути выразило затруднение, и он вздохнул: — Будда, мы с Лочасуо проникли в Восточные Земли, чтобы проповедовать и распространять сутры, но нас осмеяли и отвергли, назвав еретиками, говоря, что они признают только Истинную Даосскую Школу!

Татхагата кивнул.

И сказал: — Так называемая истинная школа не имеет постоянного определения!

В этом мире всегда так: кто становится царём, тот побеждает, кто терпит поражение, тот становится разбойником. Придёт день, и мы тоже станем истинной школой!

Эти слова прозвучали как гром.

Гуаньинь нахмурилась, погружённая в свои мысли.

— Будда, в следующем году состоится Собрание Бессмертных Персиков Владычицы-Матери. Количество мест для участия с нашей стороны ограничено, и большинство верующих, боюсь, не смогут отведать ни бессмертных персиков, ни пилюль бессмертия. Это означает, что им грозит пятисотлетний предел жизни. Что же нам делать?

Лицо Татхагаты стало мрачным.

Он вздохнул: — Придётся пожертвовать Цзинь Чаньцзы!

— Субхути, — продолжил Татхагата, — в нижнем мире, у Уст Небес, на Горе Цветов и Плодов, родилась Духовная Обезьяна. Эта обезьяна — Просветленная Каменная Обезьяна!

Эта Просветленная Каменная Обезьяна является главой Четырёх Обезьян, обладает способностью к превращениям, знанием небесного времени, пониманием земных преимуществ, умением перемещать звёзды и менять созвездия. Она произошла из сердца Паньгу и может переворачивать Небо и Землю... В будущем она будет очень полезна. Иди и передай ей буддийские божественные способности...

— Слушаюсь!

Только что родившаяся Каменная Обезьяна ещё не знала, что она — Просветленная Каменная Обезьяна, что она произошла из сердца Паньгу, что она — оставшийся камень Нюйвы, использованный для починки неба. И тем более она не знала, что этот мир разделён между демонами, богами и бессмертными, тайно борющимися друг с другом, и что она сама уже находится под пристальным вниманием Татхагаты и его сторонников, а также самого Лао-цзы...

— У-у-у!

— Докладываю, Владыка, он умер!

Старый макак одной рукой вытирал слёзы, а другой указывал на старую обезьяну, лежащую у подножия ступеней.

— Смерть?

Что такое смерть?

— спросила Каменная Обезьяна.

Он то и дело чесал щёку, и на его лице промелькнул след невиданного прежде страха и беспокойства.

— Умереть — это значит уснуть и никогда больше не проснуться. Тело сгниёт и превратится в ничто!

— плача, поведал старый макак.

— Превратится в ничто?

Все обезьяны кивнули и тут же разразились громким плачем.

Это горе было общим. Кто в этом мире не умрёт? Через сто лет все превратятся в горсть жёлтой земли!

— Неужели нет способа избежать смерти?

— спросила Каменная Обезьяна.

Старый макак перестал всхлипывать, подошёл ближе и сказал: — Владыка, я знаю, что только бессмертные, совершенствующиеся в Дао, могут обрести вечную жизнь!

— Тогда... как совершенствоваться в Дао, как стать бессмертным?!

— спросила Каменная Обезьяна.

Все обезьяны покачали головами.

Подробнее