Глава 3: Как будто другой

— Подожди! — Лу Чжэньхуа погладил свою редкую бороду, останавливая Лу Маньсюэ, которая хотела уйти как можно скорее.

Маньсюэ посмотрела на отца, сохраняя свой обычный вид послушной девочки, и, играя с краем своей одежды, молчала. Лу Чжэньхуа, однако, не спешил заговорить. Наконец, не выдержав, Маньсюэ хотела заговорить, но Лу Чжэньхуа опередил её:

— Маньсюэ, а среди приглашённых учителей нет ни одного, кто бы тебе понравился? Или, может, есть что-то, что ты хотела бы изучить?

Лу Чжэньхуа говорил не спеша. Будущее старшей дочери уже было распланировано, но с этой младшей, увы…

Маньсюэ глупо улыбнулась: — А если я хочу учиться боевым искусствам, это считается?

Трое, услышав это, чуть не задохнулись. Лу Маньюнь, словно боясь, что огонь не разгорится, подлила масла в огонь, прикрывая рот рукой, чтобы скрыть смех.

Первой заговорила мать Маньсюэ: — Нет, что за глупости? Девочке нечего учить боевые искусства! Почему ты не можешь брать пример с твоей сестры? Она никогда не доставляет нам хлопот, а ты только и делаешь, что заставляешь нас волноваться. Неужели ты не можешь быть спокойной?

Маньсюэ не ожидала таких слов от матери. Она просто шутила, видя, как другие помогают людям на улице, и думала, что это круто и красиво. Она просто сказала это в шутку, но реакция матери, покачивание головой отца и смех сестры показали, что она — чужак, который пытается вписаться, но не может.

— Ладно, ладно, ребёнок не понимает, зачем ты так серьёзно к этому относишься? Завтра пусть управляющий найдёт учителей, и пусть она учится. Может, станет поэтессой, — сказал отец, Лу Чжэньхуа, пытаясь сгладить ситуацию.

Мать молча смотрела вдаль. Маньсюэ медленно подняла голову и снова хотела уйти, но на этот раз её никто не остановил. Вместо этого она услышала глубокий вздох матери. Ещё не успев уйти, она услышала, как мать ругает её и хвалит старшую сестру. Разве жить не по их плану — это ошибка? Разве это значит, что она идёт против них?

Маньсюэ прекрасно понимала, что отец хотел. На первый взгляд, он искал учителя для неё, но на самом деле он просто не хотел, чтобы люди говорили, что вторая дочь семьи Лу — бездельница. Хотя она и была вне их планов, но, по крайней мере, благодаря репутации семьи Лу, она могла найти подходящую семью.

Рано утром Ляньэр сообщила Маньсюэ, что отец пригласил старого учителя с длинной бородой. Услышав это, Маньсюэ не могла усидеть на месте. Она думала, что родители просто шутят, и, прикрываясь Ляньэр, перелезла через стену и убежала.

Маньсюэ посмотрела на стену своего дома. Если бы родители узнали, что она каждый раз притворяется больной, чтобы сбежать, её ждали бы большие неприятности.

Подумав об этом, она слегка вздрогнула и медленно направилась к рынку.

Шумная улица, с утра до вечера, была полна людей. Вечером все спешили домой, чтобы собраться всей семьёй. А она? Она не хотела возвращаться. На этот раз, не увидев её дома, всё могло стать ещё хуже. Она чувствовала раздражение.

Она была гнилым деревом в планах родителей. В их глазах была только старшая сестра, и её всегда сравнивали с ней. Она не любила такую жизнь. Почему, будучи дочерью, она не могла получить хотя бы немного справедливости? По крайней мере, она не должна чувствовать себя чужой!

— Девушка, ты одна? — внезапный голос прервал её мысли. Маньсюэ резко обернулась и увидела человека, сидящего за столиком с бутылкой вина в руке.

Маньсюэ села, осмотрелась и, наконец, сказала: — Скажи, сколько тебе лет? Ты хочешь учиться ухаживать за девушками? Я тебе скажу, я не из тех, кто поддаётся на такие уловки.

С этими словами Маньсюэ встала. Она видела таких людей много раз. Хочешь завязать отношения — сначала узнай, кто перед тобой. По крайней мере, нужно иметь немного самосознания.