Глава восемнадцатая. Встреча с эльфами

Скакун был слишком огромен, и по пути он с грохотом свалил немало недостаточно толстых деревьев. Такое поведение показалось Герою слишком грубым и не соответствовало его этикету, поэтому после одного шлепка Скакун неохотно принял человеческий облик, выглядя примерно на двадцать с небольшим лет.

Однако из-за юного возраста магия Скакуна была недостаточно совершенна, и он не смог скрыть чешую на щеках и руках, а также рога на голове.

Герой потянул Скакуна за рога, убедился, что их нельзя оторвать, и, закатив глаза, временно смирился с его неполной трансформацией. Главное, чтобы он больше не сваливал деревья.

Воин, который еще не оправился от головокружения, тоже перешел из состояния, когда его нес в пасти Скакун, в состояние, когда его нес на спине Скакун в человеческом облике. В каком-то смысле это было повышение статуса, что достойно поздравлений.

Пока отряд Героя продвигался по лесу, Раса эльфов собралась, чтобы обсудить решение проблемы вторжения демонической скверны.

Барьер Расы эльфов был создан не эльфами. Он был дарован Расе эльфов богом в начале сотворения Континента Манделы, когда бог разделял территории рас, чтобы Раса эльфов, несмотря на соседство с Расой демонов, не страдала от их нападений. Эльфы считали это высшей честью и верили, что они самая благородная и любимая богом раса.

Поэтому Раса эльфов всегда оставалась внутри Барьера, обладая огромными талантами, но не задумываясь о сражении с Расой демонов, ибо они твердо верили, что этот божественный Барьер непобедим, и нет никакой необходимости вступать в бой с грязными демонами.

В прошлом, когда Герои достигали Леса Эльфов в поисках спутников, эльфы всячески отнекивались, и лишь в конце концов кто-то из особо воинственных или тех, кому приглянулся Герой, выступал вперед и решал проблему.

Однако в этом Барьере, который считался сильнейшей защитой континента, появилась брешь после тысяч лет непрерывных атак и разрушения со стороны Расы демонов. Хотя Раса эльфов тут же восстановила Барьер магией, он стал несколько слабее по сравнению с первоначальным божественным Барьером.

Разрушение, восстановление, разрушение, восстановление... До сих пор этот Барьер, хотя и мог сдерживать Расу демонов, уже не мог предотвратить проникновение демонической скверны.

Полгода назад в жилищах Расы эльфов время от времени стали появляться мелкие животные, Зараженные демонической скверной. Хуже всего то, что недавно даже Материнское древо эльфийской силы — Древо Жизни — подверглось Заражению демонической скверной.

Если так пойдет и дальше, Древо Жизни может погибнуть, и тогда эльфы Превратятся в грязных монстров.

Ситуация постепенно становилась серьезной, но Высокомерие, присущее эльфам до мозга костей, не позволяло им обратиться за помощью к другим расам для совместного поиска решения. Поэтому Великий жрец эльфов на межрасовом собрании не проронил ни слова.

Чтобы предотвратить развитие ситуации по наихудшему сценарию, Королева эльфов, Великий жрец и Старейшины после обсуждения решили провести Ритуал у Древа Жизни, чтобы все эльфы искренне молились, надеясь, что бог снова дарует Барьер, способный остановить демоническую скверну.

Поэтому, даже когда отряд Героя в Лесу Эльфов гонялся за кроликами, ловил рыбу и устраивал барбекю, ни один эльф не спустился с дерева, чтобы выстрелить им под ноги, а затем, к изумлению всех, величественно появиться с серебристыми волосами, высоко подняв подбородок и глядя на них через ноздри, со словами: — Что вы такое?

Как вы посмели самовольно войти в Лес Эльфов? Умрите.

Нет, ничего подобного. Такой эльфийский персонаж, который должен был стать либо пушечным мясом, либо спутником Героя, не появился.

Герой не обратил на это внимания. В этом лесу поймать эльфа — лишь вопрос времени.

Но когда он не удержался и последовал за группой мелких животных, Зараженных демонической скверной, то обнаружил множество эльфов, сидевших на коленях или паривших в воздухе. Деревья и земля вокруг были усеяны эльфами. Эти существа с красивыми лицами окружили светящееся огромное дерево, закрыв глаза, скрестив руки на груди, и Читали заклинания холодными голосами, которые он не понимал. Герой был удивлен, но лишь на мгновение.

— Кого мне схватить? — Пока остальные члены отряда еще были погружены в созерцание этого редкого зрелища, Герой уже ломал голову над выбором спутника. Достойно Героя.

Хотя большинство эльфов искренне молились, на самом краю всегда находилось несколько лентяев. Как только отряд Героя высунулся из кустов, их Аура другой расы тут же привлекла внимание.

— Что вы такое?

Как вы сюда попали?

Как только послышался голос одного из эльфов, несколько ближайших к Герою эльфов тоже почувствовали что-то неладное и тут же схватили Луки и стрелы из ветвей, нацелившись на них.

— Что такое?

Герой был недоволен такой формулировкой вопроса. — Конечно, Герой.

Но Герой все же был более терпелив к красивым существам.

Его ответ тут же был отвергнут эльфом с натянутым луком: — Вздор!

Последнее уведомление об отправлении Героя было больше двадцати дней назад! Как Герой мог так быстро добраться до Леса Эльфов?

Вы наверняка демоны!

Стрела полетела прямо в лицо Герою. Герой, даже не моргнув глазом, отмахнулся от стрелы, и стремительная Магия Ветра рассекла эльфийскую стрелу на четыре части.

Эльф, стрелявший из лука, был крайне удивлен. — Он использует такую странную магию!

Наверняка это очень грязный демон!

Эльф выпустил еще больше стрел, но все они были легко перехвачены.

Герой собрал немного элементов Магии Ветра на кончиках пальцев, чтобы эльф мог лучше видеть. — Это обычная человеческая магия.

Однако эльф по-прежнему не верил. — Как Герой может владеть магией?!

Действительно, среди предыдущих поколений не было Героев-магов. В представлении почти всех Герой всегда был персонажем с высокой физической атакой.

Воин невольно выпалил: — Ух ты, как логично он говорит, мне даже нечего возразить.

— Воин, заткнись.

Затем Ассасин тут же прикрыл ему рот и оттащил в сторону.

— Тогда простите, что я владею магией.

Лицо Героя помрачнело. Он засунул руку в аквариум, который держал Воин, вытащил Жрицу, взял ее за Хвостовой плавник и поднял в воздух. — Это мой спутник-зверолюд, которого я приобрел, проходя через Город Зверолюдей. Теперь вы можете мне поверить?

Осознав, что ее держат вверх ногами, Жрица тут же начала отчаянно извиваться и закричала: — А-а-а-а, Герой, что ты делаешь?!

Как ты посмел просто так схватить даму за хвост, ты с ума сошел?

Больно, быстро верни меня обратно!!

— Я не знал, что у зверолюдей бывают такие маленькие виды. Это ничего не доказывает, — резко сказал эльф и снова приготовился натянуть лук.

Жрица, увидев, что ее статус зверолюда подвергается сомнению, тут же начала ругаться: — Я очень благородная Русалка размером с большой палец!

Невежественная Остроухая муха!

И Герой, быстро верни меня в аквариум!

— Что ты сказала?

Ты, дикое животное!

Такие ругательства могут быть только у зверолюдей, — подтвердил эльф, но из-за оскорблений не собирался опускать лук и стрелы, наоборот, направил стрелу на Жрицу и снова натянул тетиву.

Но стрела эльфа не полетела в рыбу, как он хотел. Прежде чем он успел отпустить тетиву, его голова без всякого предупреждения... исчезла.

У этого некогда благородного и легкого существа не было ничего выше шеи, а шея и плечи были залиты кровью.

Его стрела тоже косо воткнулась в дерево.

— Как шумно, — терпение Героя к красивым лицам тоже достигло предела. Он поманил рукой, и маленькая струйка магических элементов Ветра от мертвого эльфа перепрыгнула обратно на кончики пальцев Героя.

Действие Героя вызвало короткое молчание. Затем, как только окружающие эльфы собирались закричать и уже открыли рты, их прервал крик Жрицы.

— Герой, посмотри, что ты наделал!

Кровь Остроухой мухи попала на мой хвост!

На хвост дамы!

О боже, дайте мне упасть в обморок!

Конечно, Жрица не упала в обморок, она просто так говорила.