Глава 7: В ожидании Снежной Девы (Часть 1)

— Вместо того чтобы бесцельно перемещаться, нам лучше просто подождать здесь, сидеть в засаде!

Это Сунь Манг предложил ещё раньше, и Лин Янь не стал возражать.

Прибыв на место, он огляделся. Местность здесь была относительно ровной, и они как раз остановились на краю леса, где впереди простиралось открытое пространство с хорошим обзором. Если уж и сидеть в засаде, то это место было отличным выбором.

Выбрав позицию, они начали искать подходящее укрытие. В конце концов, они ничего не знали о местной Снежной Деве. Что, если она увидит их издалека и сбежит? Тогда все их усилия окажутся напрасными.

Вокруг было много камней, но ни одного достаточно большого, чтобы полностью их скрыть. Им оставалось либо собрать несколько крупных камней и поставить палатку между ними и лесом, либо спрятаться прямо в лесу.

Однако жить в палатке было всё же комфортнее, поэтому Лин Янь выбрал первый вариант.

Но как только он собрался позвать Дуань Санлана, чтобы вместе перетаскивать камни, неподалеку раздался пронзительный крик!

Узнав голос Чжан Теданя, Лин Янь забеспокоился, крикнул: «Тедань!» и поспешил к источнику звука. Обойдя большой камень, он увидел Чжан Теданя, лежащего в снегу, его правая нога полностью провалилась. Очевидно, он наступил в яму.

Это была ложная тревога, и Лин Янь не знал, смеяться ему или плакать, но работу не прекратил, сразу же вытащив Теданя. В этот момент подбежали Дуань Санлан, Чжао Лулу и Сунь Манг. Увидев, что с Чжан Теданем всё в порядке, все вздохнули с облегчением. Чжао Лулу была самой оживленной, смеясь, она выругалась: — Ах ты, разве не знаешь, как это пугает, когда ты так внезапно кричишь?

Дуань Санлан молчал. Сунь Манг, казалось, больше интересовался ямой. Пока остальные разговаривали, он сам подошел к краю ямы и начал её разгребать.

Что касается Чжан Теданя, он уже пришёл в себя, похлопал себя по груди, тяжело вздохнул и с горькой улыбкой сказал: — Я тоже не хотел этого, кто знал, что какой-то бессовестный тип выкопал здесь яму... В следующий раз обещаю не кричать, хорошо?

Этот парень, Тедань, всё время боялся, что его выгонят из экспедиционной команды, так что Лин Яню стало неловко, и он поспешил сказать ему: — Не слушай её жалобы. Когда позволяют условия, нужно кричать, если что-то случилось! Не забывай, мы — команда. Если ты не крикнешь, как мы узнаем, что у тебя проблемы?

— Угу! — Чжан Тедань серьёзно кивнул.

— Ребята! — в этот момент Сунь Манг внезапно позвал: — Подойдите, посмотрите!

Видя его радостное лицо, словно он нашёл золото, Лин Янь и остальные подошли, охваченные любопытством.

Сунь Манг, разгребая засыпанное сухой травой и снегом отверстие, сказал: — Здесь, внизу, есть ещё пространство. Как думаете, это не гробница?

Лин Янь был немного безмолвен, а Чжао Лулу, опережая его, быстро сказала: — Ты что, слишком много романов про расхитителей гробниц начитался? Увидел яму, и сразу гробница?

Дуань Санлан, не говоря ни слова, начал вырывать сорняки и отбрасывать снег. Чжан Тедань, тоже немного недовольный этой ямой, принялся помогать. Вскоре они вдвоём очистили снег и сухую траву, обнажив большую яму диаметром около полуметра.

Лин Янь присел у края ямы и заглянул вниз. Там действительно было немалое пространство, тёмное-претёмное, и если долго смотреть, даже ощущался лёгкий холодок.

— Спустимся, посмотрим? — предложил Сунь Манг, казалось, нетерпеливо желая испытать опыт расхищения гробниц.

Но Лин Янь был немного раздражён: — Послушай, мы пришли искать Снежную Деву. Мы её ещё не нашли, а ты уже задумал заниматься подземными работами?

Сунь Манг усмехнулся: — Это не противоречит. А вдруг Снежная Дева прячется внизу?

— ...

Это было явное искажение истины, и Лин Янь не знал, что ему ответить. Чжао Лулу и остальные трое молча смотрели на Лин Яня, очевидно, ожидая его решения.

Лин Янь подумал, что всё равно у них есть всего неделя, и сидеть без дела — это тоже безделье. Так что он решил один раз сойти с ума вместе с ним и кивнул в знак согласия.

Сунь Манг выглядел очень взволнованным, но чтобы предотвратить несчастный случай с ним, Лин Янь встал перед ним, достал прожекторный фонарь и, нащупывая путь, скользнул вниз.

На самом деле, Лин Янь согласился спуститься не только из-за безделья, но и потому, что не почувствовал никакой опасности внутри. Действительно, там не было ничего странного. Просветив всё прожекторным фонарём, можно было сразу увидеть конец.

Это была как будто небольшая пещера, длиной около десяти метров, шириной пять-шесть метров и высотой три-четыре метра. Стены по бокам были из твёрдой скалы, но в самой глубине была земля, и на ней виднелись следы раскопок.

В центре этой маленькой пещеры также были следы костра, но, судя по всему, они были очень старыми. Похоже, когда-то здесь кто-то жил и даже ночевал.

Лин Янь не успел долго осматриваться, как за ним спрыгнули Сунь Манг, Чжао Лулу и остальные.

Чжао Лулу и двое других не изменились, но Сунь Манг с фонарём упорно стучал по окружающим скалам, видимо, пытаясь найти какой-то механизм. Однако, простучав всю пещеру, он ничего не обнаружил и разочарованно понял, что это всего лишь обычная маленькая пещера.

Не удалось стать расхитителем гробниц, так что, похоже, придётся сосредоточиться на Снежной Деве. Изначально они ломали голову над местом для засады и ночлега, а теперь всё решилось — одной пещеры оказалось достаточно.

Чжао Лулу и Чжан Тедань установили палатку в самой широкой части пещеры, а Лин Янь и Дуань Санлан принялись расширять вход в пещеру. Они выдвинули из передней части своих альпинистских посохов два куска твёрдого чёрного дерева, которые выглядели как простые маленькие лопатки. Они расширяли вход, пока он не стал вдвое шире, достаточным для того, чтобы два человека могли спрятаться рядом, и только тогда остановились.

Затем они выдвинули из альпинистских посохов лезвия из черного дерева, срубили в лесу ветки разной толщины и соорудили из них укрытие у входа в пещеру, чтобы замаскировать его и защитить от снега.