Мама?

Мама?

Бабушка вернулась за мотороллером и по деревенской дороге нашла Семью У.

— Простите, тот банановый сад впереди ваш?

У входа в "Дом семьи У" сидел человек с запахом апельсинов, широко расставив ноги и булькая, курил кальян, открыв рот, показал желтые зубы.

— Да.

— Я вижу, ваши бананы хорошо растут, можете продать мне связку?

— Связку можно, но придется подождать, мой сын ушел в апельсиновый сад, скоро вернется.

— Можно, можно, — засмеялась бабушка. — У вас большое хозяйство, и бананы, и апельсины.

— Эх, — махнул рукой человек из Семьи У. — Не такое уж и большое, просто хлопотное, живем за счет неба.

— Да, в хороший сезон урожай, а в плохой приходится доплачивать. — Бабушка сочувственно вздохнула.

— Урожай — это тоже не всегда хорошо, сестра, вы не знаете, в этом году бананов много, а они обесценились, за год работы даже затраты не отбить! Хорошо, что у нас есть апельсины, апельсины хорошо продаются! Эх, сестра, подождите, у вас такое доброе лицо, я принесу вам пару попробовать. — Человек из Семьи У сказал это, поставил кальян и побежал в дом, а вышел с гроздью апельсинов, тяжелых, гнувших ветку.

Бабушка с улыбкой поблагодарила, взяла, очистила один и положила в рот.

— Слишком кисло и слишком сладко.

Бабушка вздрогнула.

— Вкус, конечно, хороший, но у меня, старухи, зубы плохие, мне больше бананы подходят.

Человек из Семьи У, увидев, как бабушка морщится, не удержался и расхохотался: — Хорошо, хорошо, сейчас пойду срежу вам связку. Только она тяжелая, неудобно нести!

— У меня машина есть.

Человек из Семьи У, куривший кальян, срезал бабушке связку бананов. Как только бананы срезали, невидимый зеленый свет в воздухе померк.

— Бабушка, везя У, затарахтела обратно в Семью Чэнь.

У свернулся в кузове, среди маленькой связки бананов. Различные сложные запахи быстро проносились в воздухе, сильно отличаясь от прежней легкой и нежной атмосферы.

У нервно напрягся, стараясь окутать себя банановым ароматом.

— Это ужасно, у бананов не зря нет ног! — тихонько вскрикнул Он.

— Не нервничай, ты же бывал на рынке?

— Я просто ходил посмотреть, где много бананового аромата.

— А так нигде не бегал!

— Скоро приедем, — бабушка умело вела тарахтящий мотороллер через небольшой холм и пробормотала: — Пока старика нет в саду, мы сначала туда.

Бабушка, держа серп в левой руке и неся тяжелую зеленую связку бананов в правой, вошла в банановый сад и остановилась перед банановой пальмой без плодов.

Она погладила ствол дерева, взмахнула ножом и вырезала неглубокий надрез.

Пока из банановой пальмы не потек сок, бабушка быстро обрезала черенок банановой связки, придав ему подходящую форму, и вставила в надрез.

У проник в банановую пальму через открытый надрез.

Только что полная и свежая связка бананов постепенно увяла и сплющилась, мякоть исчезла.

Если бы сейчас их очистили, увидели бы только несколько сухих волокон.

У расправил свое тело, почувствовал корни, глубоко ушедшие в землю, и с облегчением вздохнул.

Увядшие бананы "шлепнулись" на землю, а рана на банановой пальме быстро зажила и исчезла.

Бабушка выкопала небольшую ямку под банановой пальмой и закопала банановую кожуру в землю.

— Отлично, здесь только банановый аромат, чисто и свежо.

— Правда? — улыбнулась бабушка. — Ты можешь использовать мои "глаза" и видеть мир, который вижу я.

Банановая пальма встряхнулась, листья зашуршали.

В следующее мгновение Он увидел разноцветный мир глазами человека.

— Очень ярко, но информации, которую можно почувствовать, стало меньше.

— Банан тебя не обманул?

— Не спеши, у людей есть много интересного, что стоит испытать.

Дедушка с бабушкой уходили рано утром и возвращались поздно вечером, их почти не было видно.

Утром продавали лепешки, в обед снова ехали на оптовый рынок за мукой, сахаром, солью и маслом, а после обеда ухаживали за банановыми пальмами.

Блюда на столе сменились с маринованных овощей и оливок на яичницу с помидорами и жареное мясо.

Пока однажды, два месяца спустя, бабушка вдруг не захотела больше делать банановые лепешки.

В холодное начало зимы дедушка вспотел от беспокойства.

— Старуха, почему вдруг перестали торговать?

— Наши бананы закончились, — в голосе бабушки звучала грусть.

— Закончились — не беда, я пойду и куплю у У, который выращивает бананы, из соседней деревни. — Дедушка вздохнул с облегчением, услышав это.

— Нельзя.

— Почему нельзя?

— Чужие бананы не подойдут.

— Почему? — спросил дедушка.

— Это чужие бананы, из них не получится, — бабушка посмотрела на дедушку, и в ее глазах было что-то непонятное.

Дедушка замер на мгновение и замолчал.

Перед глазами дедушки, казалось, мелькнул яркий лунный свет, тот самый, что был в ту незабываемую ночь.

В ушах было тихо, очень тихо.

Слишком тихо, сколько же там было дыханий в ту ночь?

Люди стареют, память часто путается.

Дедушка покачал головой, отбрасывая сумбурные мысли.

— Тогда... что делать с этими материалами? — сказал дедушка сухим голосом.

— Не знаю, оставим себе? — Нельзя же их выбрасывать.

В календаре на этот день стоял "Большой снег", в деревне было холоднее, чем в городе, и дедушка с бабушкой не торговали.

Мы с братом редко вставали и видели дедушку с бабушкой, в последнее время они только оставляли нам немного теплого в кастрюле.

— Бабушка, почему сегодня не торговали?

— Бананы закончились, сегодня нет банановых лепешек на продажу.

Бабушка во дворе делала манты.

Мы с любопытством склонили две головы, чтобы посмотреть.

Бабушка делала манты неумело, то забывала посолить, то добавляла слишком много воды, совсем как новичок.

Младший брат с недовольством спросил бабушку: — Бабушка, манты получатся? Может, лучше лапшу сделаем, я хочу лапшу.

— Я не хочу лапшу, бабушка точно сможет сделать! — громко заявила я.

И вот утром мы ели вовоту.

Бабушка вздохнула: — Я забыла добавить дрожжи.

— Ничего, ничего, — дедушка вымыл руки и подошел. — Сварим еще овощной суп, как раз подойдет к ним.

— Поешьте и скорее в школу, не бездельничайте тут, — дедушка ворчал на нас.

— Дедушка, через несколько дней ведь Зимнее солнцестояние? — спросила я дедушку.

— Еще полмесяца.

— На Зимнее солнцестояние папа с мамой приедут? — спросил младший брат дедушку.

— Пока не звонили, если приедут, должны позвонить.

У меня и младшего брата появилась надежда.

Дети ушли в школу, бабушка снова попыталась сделать несколько партий мантов.

Даже в лучший раз они были мягкими только горячими, а остыв, становились твердыми как камень.

Видя, что с мантами ничего не выходит, дедушка подумал, что сейчас холодно, может, сделать лапшу.

— Давай продавать лапшу, ее и готовить быстро, — дедушка посмотрел на бабушку.

Бабушка снова посмотрела на дедушку.

На следующий день дедушка принялся делать лапшу.

— Дедушка готовил раньше?

Только я подумала об этом, как брат спросил.

— Не готовил, так научусь, чего дедушка не умеет? — Дедушка говорил уверенно, но руки у него были неумелые, вытянутые кусочки теста разваривались в мягкую кашу.

Посыпав кинзой, лапша кое-как была готова.

Мы поели и пошли в школу, ничего не говоря.

Когда вернулись, трехколесный мотороллер у ворот маленького двора снова стоял как обычно, ларек, проработавший меньше трех месяцев, закрылся.

Дедушка, в конце концов, должен был ухаживать за бананами.

Прошло две недели, наступил канун Зимнего солнцестояния.

Надежда в наших с братом сердцах уже была слабой, как пламя свечи, готовое погаснуть.

Но в тот вечер мы все-таки дождались звонка от мамы.

— Мама?

— Сестренка, ты дома хорошо себя ведешь?

— Да, — осторожно ответила я.

— Сестренка молодец, я слышала от бабушки, что ты каждый день помогаешь дедушке и бабушке.

— Это то, что я должна делать! — громко сказала я.

— Хорошо, хорошо, — засмеялась мама. — Мама отправила вам с братом подарки, на днях должны получить.

— ...Братишка, мама с папой очень заняты, пока не можем вернуться домой, вам с сестренкой придется больше помогать по дому.

— Я буду! Я каждый день с дедушкой пропалываю и ухаживаю за банановым садом, и когда сестра накладывает рис, я его несу!

— Ух ты! Братишка такой молодец! Тогда мама может спокойно работать, не беспокоясь о доме.

Рука младшего брата, сжимавшая телефон, побелела, из широко раскрытых глаз вдруг хлынули слезы, он говорил, задыхаясь: — Мама! Когда ты вернешься? Дедушка сказал, что завтра Малый Новый год!

— Скоро, братишка, мама завтра не успеет, на Большой Новый год мама сможет вернуться.

— Хорошо!

— Хорошо!

Мы сказали в один голос. Пламя свечи надежды задрожало, "бип-буп" — раздался звук, словно искра, и оно снова разгорелось ярче.

Мама отправила подарки очень быстро, не прошло и двух дней, мы получили их на следующий день.

Дедушка помог нам забрать их с почты. Мне достался набор из 120 цветных карандашей и бумага для рисования, а брат получил модель из конструктора.

Мы были вне себя от радости и возились с ними дома два дня на выходных.

— Сестра, я тоже хочу рисовать, одолжи мне свои карандаши и бумагу! — нерешительно спросил меня брат.

— У тебя же есть тетрадь? Я тебе карандаши одолжу, — бумага уходила лист за листом, мне было жалко.

— Ой, я сначала в тетради нарисую, а когда получится хорошо, перерисую на бумагу, не буду тратить зря.

— Ну хорошо, — я дала брату цветные карандаши и достала из пластикового пакета лист бумаги. — Что будешь рисовать? Покажешь мне, когда нарисуешь?

— Хорошо, хорошо, первое, что я покажу, будет маме! — невнятно сказал младший брат, думая, что я не слышу, и убежал с бумагой и карандашами.

— Сорванец!