Банановые лепешки

Банановые лепешки

Солнечный свет проникал сквозь стеклянное окно, падая мне на лицо.

Я сбросила одеяло, вдохнула, и почувствовала сладкий аромат.

Мозг еще не проснулся, когда вбежал младший брат, крича:

— Сестренка! Сестренка! Скорее вставай, бабушка приготовила вкуснятину!

— Какую вкуснятину?

— Из бананов, так вкусно пахнет!

Услышав это, я лениво сказала:

— Из бананов? Мы каждый день едим бананы, что тут такого особенного?

— Правда, по-другому! — заволновался брат, схватил меня и потащил наружу.

Зевая, я шла за ним и увидела во дворе бабушку, которая хлопотала, жаря лепешки. Из маленького кусочка теста она вытягивала такие тонкие и широкие лепешки.

Я удивилась и поспешила подойти поближе.

— Бабушка, что это?

— Банановые лепешки, — улыбнулась бабушка. — Сейчас приготовлю, попробуешь.

Тонкое тесто, завернутое в ломтики банана, шипело на масле, становясь золотисто-желтым, с хрустящими масляными пузырьками.

Сняв со сковороды, бабушка разрезала их и дала нам:

— Попробуйте.

Горячо! Горячие лепешки жевались во рту, они были ароматными, хрустящими и сладкими — совершенно другой вкус, чем у свежих фруктов!

Мы с братом, сияя глазами, запихивали их в рот, обжигаясь. Большая часть пожаренного оказалась в наших животах.

— Бабушка! Это так вкусно! Ты мой бог! — закричал младший брат.

— Ах ты, сорванец! — Бабушка без умолку смеялась, не прекращая работать, жаря одну лепешку за другой.

Примерно в половине десятого вернулся дедушка.

— Сестренка, братишка, выходите помогать! — громко позвал дедушка.

— Идем, идем!

Младший брат бросился вперед, но тут же остановился:

— Ух ты!

Я следовала за ним и тоже остановилась:

— Ух ты!

Трехколесный мотороллер дедушки превратился в маленькую кухню!

— Это ларек с лепешками, — засмеялся дедушка.

— Дедушка, что происходит?

— Мы с бабушкой решили, что бананы не продаются — это не выход, если так и дальше будет, все наши усилия пойдут насмарку, — дедушка сделал паузу. — Вы же пробовали стряпню вашей бабушки, давайте лучше готовить закуски и продавать сами!

На следующий день дедушка с бабушкой встали в четыре утра, чтобы подготовиться.

Замешанное тесто, накрытое влажной тканью, и связка желтых бананов — все это они повезли в город, чтобы открыть ларек. Иногда звуки посуды будили меня, но я, не успев открыть глаза, снова засыпала.

Когда рассвело, мы с братом собрались в школу, а дедушки с бабушкой еще не было.

Я заглянула на кухню — в кастрюле грелись два банановых лепешки.

Взяв один для брата, мы ели их по дороге.

...

Рассвет только брезжил.

На утреннем рынке в городе царила суета: продавцы овощей, мяса, булочек и пирожных, фруктов и сухофруктов, а теперь еще и продавец банановых лепешек.

— Подходите, подходите! Только что со сковороды банановые лепешки, хрустящие и ароматные! Можно попробовать бесплатно, денег не нужно!

Предлагая попробовать бесплатно, они привлекали взгляды прохожих.

— Дядя, почем ваши лепешки?

— Три юаня маленькая порция, пять юаней большая, красавец, можешь попробовать! — Дедушка тут же проткнул кусочек палочкой и протянул парню.

— Хорошо, хорошо, спасибо, дядя, дайте мне на три юаня, — сказал парень, широко открыв рот и съев лепешку. Тут же его глаза расширились — ароматные, хрустящие, банановый вкус и сладость были особенно насыщенными!

— Три юаня хватит, сегодня первый день работаем, дам тебе еще на один юань!

Парень поспешно остановил его, невнятно говоря:

— Дайте мне еще на пять юаней, дядя, ваши банановые лепешки просто великолепны!

— Хозяин, дайте мне тоже на три юаня.

— Я тоже ел банановые лепешки, но таких вкусных никогда не пробовал!

Дедушка расцвел в улыбке:

— Хорошо, минутку. Наши бананы сами выращены, чистый натуральный вкус!

Покупатели, привлеченные запахом и звуками, подходили волнами: иногда один-два, иногда собирались толпой вокруг ларька. Дедушка был занят упаковкой, приемом денег, зазыванием и встречей гостей, а бабушка работала так быстро, что руки мелькали, жаря лепешки.

Ларек дедушки и бабушки простоял почти до одиннадцати, людей уже почти не было, но дедушка не хотел уходить.

Бабушка сняла перчатки, убрала прилавок и похлопала дедушку:

— Пошли, старик, домой обедать.

Дедушка неохотно:

— Подожди, посмотри, может, еще кто-то подойдет.

— Хватит, хватит, люди в обед едят обед, кто будет есть эту штуку, — Бабушка сама села в мотороллер, не обращая внимания на дедушку.

— Хорошо, хорошо, пошли, пошли.

Дедушка сел за руль, мотороллер затарахтел.

Маленький трехколесный мотороллер низко рычал, как старый трудяга, везя дедушку и бабушку обратно в глухую деревушку.

— Пятьсот сорок пять!

Рука дедушки с листком расчетов дрожала, он не мог поверить.

— Вычитаем сто шестьдесят с лишним юаней на сырье, чистая прибыль — триста восемьдесят!

— За один день!

— Старуха, какая же ты способная!

Бабушка слегка улыбнулась, в уголках глаз, казалось, скопилось что-то горькое и кислое, готовое вырваться наружу, но в душе было очень спокойно.

— Это не только моя заслуга, у нас такие хорошие бананы.

— Заслуга бананов тоже есть, но твоя заслуга больше! Кто бы еще додумался сделать лепешки? А если бы и додумался, моими неумелыми руками это не сделать...

— Я всю жизнь занимался бананами, только это и умею, — вздохнул дедушка, чувствуя некоторую грусть.

— Сделать хорошо одно дело — это уже здорово, какой еще старик такой способный, как ты? — Бабушка улыбалась, ее взгляд был невероятно нежным.

Дедушка сжал руки, взгляд его из рассеянного стал решительным.

— Завтра продолжаем, я пойду куплю материалы!

— Ты забыл, что сегодня еще не ходил в наш банановый сад?

— Я пойду, — сказала бабушка.

Дедушка хлопнул себя по лбу, сегодня он совсем забыл в суете!

— Я сначала пойду в банановый сад, а когда вернусь, вместе поедем на оптовый рынок.

— Иди, — улыбнулась бабушка. — Я сама поеду на мотороллере покупать!

— Куда ты поедешь на мотороллере, не дури!

— Ты не волнуйся, я медленно поеду! Я хоть свинину не ела, но свинью бегущую видела?

Дедушка ничего не мог поделать с бабушкой, время было уже позднее, он только снова и снова просил ее взять телефон и быть осторожной в пути.

— Знаю, знаю, ворчливый старик.

Дедушка пошел в сад, деревья, с которых собрали бананы, нужно было срубить, чтобы на следующий год выросли новые и дали плоды.

Бабушка села на маленький трехколесный мотороллер, с любопытством поглаживая руль, глядя в зеркала заднего вида — эта штука двигается, если ее повернуть, очень интересно.

Бабушка, подражая дедушке, вставила ключ и завела двигатель, мотороллер затарахтел. Она медленно повернула ручку, и машина поехала вперед!

Однако руль вилял и не слушался, бабушка крепко ухватилась, и наконец поехала прямо.

Деревья мелькали одно за другим, далекие горы плавно проплывали мимо.

Бабушка ехала на маленьком трехколесном мотороллере на оптовый рынок в городе, подражая другим, купила мешок муки, бочонок масла, соль, сахар.

— Можете подешевле отдать?

— Сестра, это уже оптовая цена, дешевле не будет!

— Хорошо! Тогда дайте мне двадцать цзиней!

Хозяин помог бабушке погрузить муку и масло на мотороллер, и бабушка поехала обратно, оглядываясь по сторонам.

Рыба с острыми тонкими розовыми мордами, живые прыгающие креветки, черная, желтая, пятнистая кукуруза, гогочущие куры и утки, высушенные цветы и корни каких-то растений.

Выехав на развилку из рыночной площади, бабушка вдруг резко затормозила и провела рукой по воздуху.

Пошевелив носом, она уловила запах другого бананового сада.

Другого — значит, не сада семьи Чэнь.

Любопытство взяло верх, и бабушка свернула на развилку.

Дорога под колесами становилась все более глухой, но вскоре открылся вид, и на обочине дороги стоял каменный столб с надписью "У Цай" (Дом семьи У).

Бабушка остановила мотороллер у подножия склона, накрыла кузов брезентом и пошла вперед в направлении, откуда усиливалось присутствие бананового сада.

У края бананового сада бабушка подняла голову.

Человеческие глаза не могли этого видеть, но зеленые частицы мерцали в воздухе, пульсируя.

— Чэнь? — Сообщение.

— Ты меня знаешь? — Над седой головой бабушки светился зеленый свет.

— Знаю, с рынка, — ответил У.

— Неплохо, — бабушка была очень довольна.

— Почему ты другая? — спросил У.

— Банан имеет в виду, что ты, кажется, больше не банан, — добавил У.

— Семья Чэнь загадала желание, чтобы я стала членом семьи Чэнь, — сказала бабушка.

— Банан такого не видел, — банановое дерево зашумело, словно от сильного ветра, зеленый свет завибрировал, сгущаясь вокруг бабушки.

У было очень любопытно:

— Каково это — быть не бананом?

— Очень хорошо, — улыбнулась бабушка. — Я вижу цвета в глазах членов семьи Чэнь, чувствую прикосновения, запахи. Оказывается, я действительно очень хороший банан. Я очень благодарна семье Чэнь.

— Банан не может себе такого представить, — честно сказал У.

— Конечно, только личный опыт позволяет почувствовать все, — сказала бабушка.

— Банан немного стремится к этому, — но по воздуху пронесся легкий ветерок, и У вздохнул. — У банана, наверное, не будет такой возможности, семья У не загадает банану такого желания, — от членов семьи У часто пахнет кисловатыми цитрусами, сладкий запах банана не может его перебить.

— Ты можешь пойти со мной, я хочу испытать человеческую жизнь, ты можешь наблюдать, — очень искренне предложила бабушка.

У колебался. Банановое дерево растет в земле, с самого прорастания оно в земле.

Путешествовать куда-то казалось невообразимым.

— Банан умрет? — спросил У. — Банану нужно много воды. Если за ним не ухаживать, банановое дерево потеряет способность плодоносить, и банан перестанет быть бананом.

— Не волнуйся, — бабушка протянула руку, показывая У. — Смотри, у меня тоже появилась способность заботиться.