Глава 8: Обильная Добыча и Диск Разрушения Законов

Сокровищница излучала сияние, лава клокотала.

Демонические звери и зомби, приблизившиеся к горе сокровищ, поняли, что это вот-вот извергнется вулкан. Все почувствовали, что удача отвернулась, а их судьба висит на волоске.

Они надеялись отыскать сокровища, но оказалось, напрасно радовались.

Тао Цао остановился в ста чжанах от горы, ожидая извержения.

Би Ань не понял его замысла:

— Учитель, если мы простоим здесь, то даже если сокровища выбросит, мы не успеем их схватить!

— Тогда не будем хватать. Просто посмотрим представление! — Тао Цао оглядел демонических зверей и зомби поблизости. Неудобно было раскрывать истинные планы, поэтому он пробормотал что-то невнятное.

— Учитель, это не похоже на тебя! Разве тебе не нужны хорошие вещи? Можешь схватить их для меня! — Глаза Би Аня сверкали, он ломал голову, но так и не понял задумки учителя.

В этот момент вулкан несколько раз выпустил клубы раскаленного пара, и лава хлынула во все стороны.

Под палящим жаром деревья обратились в пепел, скалы раскололись.

Демонические звери и зомби в панике бросились прочь от вулкана.

Тысячи существ бежали, спасая жизни, создав неудержимую волну звериной паники.

Тао Цао не отступил перед накатывающей жаркой волной, а, напротив, ринулся вперед.

Би Ань, весь дрожа, спросил в полном недоумении:

— Учитель, что ты делаешь?!

— Собираю сокровища. Можешь не идти! — Тао Цао взглянул на перепуганного Би Аня и понял, что тот не решится последовать за ним. Взмахнув четырьмя Духовными Крыльями, он устремился сквозь бушующее пекло.

"Свист!" — раскаленный камень пролетел у самого уха; "Шурх!" — мелькнула драгоценная трава, он ловко схватил ее.

— Учитель же говорил, что будет смотреть представление, зачем тогда лететь? — Би Ань хотел было ринуться к жерлу вулкана, но побоялся, что его шкура сгорит дотла, да и сама жизнь может оказаться под угрозой. В итоге он развернулся и ушел, чтобы не попасть под брызги лавы.

Птицы, заметив, что Тао Цао летит один, заподозрили неладное. Тихо взмахивая крыльями, они наблюдали издалека.

— Сокровище! Это же Цветок Сердцевины Магмы, главный ингредиент для Драгоценной Пилюли! Как жаль, что я не умею летать, а то бы забрал все! — Зверь уставился жадным взглядом, его охватили зависть и досада, но страх удерживал его от приближения.

— Это мое! Человек, остановись! — Птицы, завидев сокровища, готовы были отрастить лишние крылья.

— Духовные травы и драгоценные цветы пригодятся для пилюль. А эти руды как раз расширят тюрьму, — Тао Цао порхал у самого жерла вулкана, мелькая вверх-вниз.

Все, что сверкало, мгновенно исчезало в черном кольце. Кольцо, выкованное из железной руды, было той самой тюрьмой. Неприметное с виду, оно скрывало внутри отдельное пространство.

Птицы яростно ринулись вперед. На расстоянии десяти чжанов каждая использовала свою врожденную магию, стремясь отогнать Тао Цао, присвоившего все себе, или даже убить на месте, чтобы завладеть его добычей.

Тао Цао, используя четыре крыла для уклонения, избежал большинства атак. Огненный Ворон, заметив кольцо в его руке, не стал хватать сокровища, а решил воспользоваться моментом и выхватить само кольцо.

— Жаркое солнечное отравленное копье! — Тао Цао рассердился. Потеря кольца означала бы полное разорение. Все, что было добыто в Зоне Слабых, досталось ценой невероятных усилий и риска. Там были и медная тюрьма, и духовные травы, и драгоценные цветы, и даже любимое вино, которое он пригублял каждый день.

Взрыв Жаркого Солнца, с его способностью прожигать тела и пробивать дыры, был разрушительнее лавы. Появилось мрачное отравленное копье, нацеленное прямо на Ворона.

Птицы, будучи пернатыми, легко загорались. Увидев звездный дождь, они предпочли временно отступить. Ворон, практиковавший огненную магию, не боялся звездного дождя, но копье заставило его насторожиться. Выбор между кольцом и жизнью был очевиден: Ворон выбрал жизнь, вспыхнул огнем и увернулся от удара.

Сбор сокровищ продолжался. Тао Цао заметил, что извержение лавы прекратилось, и нырнул в жерло вулкана. Предыдущие травы и цветы были лишь закуской. Настоящие сокровища — редкие артефакты — ждали внутри.

Артефакты содержали в себе готовые магические техники, позволяя осваивать их просто обладая ими. Получив артефакт высокого уровня, можно было обрести силу высокоуровневых техник. Кто бы не захотел такого усиления? Конечно, надеяться найти артефакт высокого уровня в Зоне Слабых было нереалистично. Но даже артефакты среднего уровня были невероятно притягательны.

— Этот Ворон действительно ко мне привязался! Летает даже быстрее меня! — Пикируя вниз, Тао Цао заметил огненную вспышку, стремительно несущуюся вниз. Она была куда быстрее "Крыльев Теневого Закона" жирной змеи.

После извержения температура внутри вулкана была чудовищной. Падающие камни превращались в дым еще до приземления. Не овладей Тао Цао магией жирной змеи, он бы не выжил в таких условиях. Его поразило, что Ворон переносил жару куда лучше.

— "Техника Просвечивания Неба и Земли"! — Мысленно применив технику, Тао Цао попытался увидеть суть сквозь внешний слой, чтобы найти сокровища. Его взгляд скользнул по лавовому озеру, обнажая все содержимое.

Артефактов было много, но все начального уровня, мало полезные для него. Эти вещи, словно базовые техники, валялись бы без дела, и мало кто поднял бы их.

— Это же Огненный Дух! — Тао Цао заметил в одном неприметном озерце самосформировавшегося Огненного Духа. Он бросился к нему, но Дух был настороже. Со свистом он вырвался из магмы и умчался прочь.

Ворон тоже заметил Духа и, используя свою скорость, мгновенно бросился в погоню. Тао Цао, хоть и быстрый, мог только вздыхать, глядя на Ворона.

— Не выйдет! Я нашел Огненного Духа первым! Не отдам его этой вороне! — Тао Цао хотел было отступить, но чувство досады пересилило. Взмахнув четырьмя крыльями, он устремился за Вороном.

Внутри вулкан был огромен. Вскоре Тао Цао потерял следы погони. В этот момент к нему подлетел синеватый медный диск и проговорил:

— Добрый человек, подай перекусить!

Тао Цао изумился. Неприметный медный диск заговорил? Он тут же взглянул на него с новым интересом. Проверив "Техникой Просвечивания Неба и Земли", он понял — это поврежденный артефакт начального уровня.

Ленивый по натуре, не стремящийся к развитию, он тысячелетия жил подаянием. Поэтому, хоть и обрел дар речи, оставался лишь артефактом начального уровня.

— Эй, старина, столько прожил, а все такой же беззаботный? — Тао Цао, видя, что диск прилип к нему, решил его отчитать, чтобы отвязаться. — Удивляюсь, как у тебя такой склад ума? Артефакты, рожденные с тобой в одно время, уже давно выросли, а ты все топчешься на начальном уровне!

— Ха-ха! Мал еще, а много знаешь! — Диск рассмеялся дребезжащим смехом. — Верно подметил! Характер у меня легкий. Привык к халяве. Не подашь сегодня — не отвяжусь! Давай, только что-нибудь пожирнее, а то плеваться буду!

— Ах ты, треснутый диск! Нарываешься? Гляжу, и капли воды не удержишь, еще больше дыр хочешь? — Тао Цао, спешивший найти Огненного Духа, разозлился из-за докучливого диска.

— Давай! Давай! — Диск выглядел так, будто сам просил, чтобы его отлупили. — С рождения не боюсь тумаков! Давно меня не били, аж зачесалось!

Он продолжал докучать Тао Цао, нагло вертясь у него перед глазами!

S3