Глава 16. Достижение соглашения, начало турнира

Выслушав Лун Фэна, Ци Ян ничуть не смутился. Напротив, он улыбнулся и сказал:

— Мой брат коварен и жесток. Он наказывает своих подчиненных за малейшую провинность, некоторых даже казнит. Недавно он подстроил гибель юноши с телосложением Юань Лун… Мои люди видели это собственными глазами. Я хотел взять того юношу под свое крыло, но был занят другими делами и не смог ему помочь. Очень жаль.

Лун Фэн удивился. Он не ожидал, что высокомерный и надменный Ци Ян способен на такие чувства. Он проникся к нему уважением.

Лун Фэн понял, что прежнее поведение принца было лишь маской. На самом деле Ци Ян был рассудительным и умным человеком.

— Не боитесь, что ваши слова дойдут до наследного принца? — спросил Лун Фэн. — Во дворце много ушей.

— Его? Я его не боюсь, — уверенно ответил Ци Ян. — Я не хочу, чтобы между нами была вражда. Иначе он бы уже давно погиб от моей руки.

— Что вы имеете в виду? — с любопытством спросил Лун Фэн.

— Во-первых, я не уступаю ему в таланте, — улыбнулся Ци Ян. — У него телосложение Огненного Дракона, и его считают гением. Но мало кто знает, что у меня такое же телосложение. Более того, я уже почти достиг поздней стадии ученика боевых искусств, а он все еще на средней.

— Но все считают меня праздным повесой, — усмехнулся Ци Ян. — Они не знают, что я уже заручился поддержкой многих во дворце. Когда придет время, я свергну его и покажу всем, кто я на самом деле.

Лун Фэн был поражен хитростью третьего принца. «Возможно, мне стоит объединиться с ним…» — подумал он.

Разговор продолжался до поздней ночи, и Лун Фэн согласился на сотрудничество с Ци Яном. Сейчас главной задачей было хорошо выступить на турнире Академии. Это позволило бы ему получить ценные ресурсы и, используя первый уровень Техники Пожирания Небес, повысить свой уровень культивации.

Время пролетело незаметно, и наступил день турнира.

Лун Фэн медитировал, когда услышал стук в дверь.

— Му Хань, просыпайся! Турнир начинается! Если ты сейчас же не встанешь, то опоздаешь на первый этап! — кричала Сяо Яо'эр.

— О нет, я совсем забыл! — всполошился Лун Фэн, вскакивая с кровати и бросаясь к двери.

Вскоре они со Сяо Яо'эр прибежали к арене.

— Из-за тебя мы чуть не опоздали! — упрекнула его Сяо Яо'эр.

— Я не спал, я тренировался, — улыбнулся Лун Фэн, щелкнув Сяо Яо'эр по лбу.

— Хмф, оправдываешься, — надула губы Сяо Яо'эр.

В этот момент наставник на арене объявил:

— Внимание! Участники, прошу пройти жеребьевку!

Сяо Яо'эр хотела что-то сказать, но Лун Фэн остановил ее и направился к другим участникам.

Вытянув жребий, Лун Фэн увидел красный номер восемь.

Он огляделся. У некоторых были черные номера, у других — красные, как у него.

Наставник снова заговорил:

— Участники с красным номером один и черным номером один — на арену номер один. Участники с черным номером два и красным номером два — на арену номер два… И так далее.

Лун Фэн направился к арене номер восемь. Там его ждал крепкий юноша в синем кафтане. Он смотрел на Лун Фэна свысока.

Когда Лун Фэн подошел ближе, юноша начал оценивающе разглядывать своего хрупкого на вид противника. По сравнению с этим громилой, Лун Фэн действительно выглядел щуплым.

Но Лун Фэн не испугался. Он спокойно подошел к арене, его взгляд был тверд и спокоен.

— Малыш, лучше сразу сдавайся. А то я не буду церемониться, и мало ли что… — насмешливо сказал юноша.

— Нападай, — коротко ответил Лун Фэн.

Юноша разозлился, что Лун Фэн не испугался, и бросился в атаку. Он замахнулся кулаком и сделал выпад. Видя, что Лун Фэн не реагирует, он решил, что тот оцепенел от страха. Но, заметив легкую улыбку на губах противника, юноша почувствовал неладное. Он хотел изменить тактику, но Лун Фэн, используя Шаг Парящего Дракона, оказался у него за спиной и ударил ладонью в спину, применив технику Захват Дракона, управление Журавлём. Раздался глухой удар, и юноша с криком отлетел с арены, потеряв сознание.

— Молодец, Му Хань! Ты лучший! — закричала Сяо Яо'эр, размахивая кулачками.

Быстрая победа Лун Фэна привлекла внимание многих, в том числе и Ци Сяотяня.

Ци Сяотянь остался доволен. «С таким талантом он далеко пойдет…», — подумал он.