6. Быстрое посещение кофейни

Зик помчался по коридору. Кондиционеры в музее работали исправно, охлаждая пот и кровь, прилипшие к нему на бегу. Здесь, наверху, многое осталось таким же, как и до того, как опустился черный купол: коридор прямой, комнаты, ответвляющиеся от него, упорядоченные и нормальные. 

Я думаю, у него просто не было достаточно времени, чтобы испоганить свой второй этаж.

Честно говоря, мои навыки тоже довольно жалкие. Этому хрустальному шару повезло.

Уровни, которые Зик получил, убив человека, промелькнули у него перед глазами, и он скривил губы. 

Не то чтобы я мог винить хрустальный шар в том, что он убивает людей, но... все же. Это говорит о многом! Я не могу позволить ничему другому стать Апокалипсисом. Я должен быть единственным.

Коричневая жидкость потекла по коридору, вытекая из-под пожарной двери перед ним. Остановившись, Зик осторожно принюхался, затем нахмурил брови. Это не сточные воды. Это...

Он опустился на колени. Высунувшись, он снова принюхался. 

Это действительно пахнет как… кофе?

Кофейный апокалипсис

Рейтинг опасности: ?

Уровень: ?

Зик моргнул.

— Что это значит?

Недостаточно данных.

Ой. Что ж, справедливо. Это же всего лишь лужица кофе. 

Он осторожно наступил в нее. Когда ничего не произошло, он пошел дальше, расплескивая жидкость глубиной в четверть дюйма. Он остановился, оглянувшись через плечо на детей и их учителя, затем пожал плечами.

О чем я собираюсь их предупредить? Осторожно, дети могут отравиться кофеином? Я имею в виду, что это ужасно, конечно, но не совсем смертельно.

Кроме того… они уже знали об этом кафе.

Зик распахнул пожарную дверь. Порыв влажного воздуха, насыщенного теплым ароматом кофе, пронесся мимо его лица. Он моргнул, подняв руку, чтобы защититься от густого воздуха.

Теплая вода плескалась о его ботинки, мгновенно пропитывав собою носки. Коричневая река неуклонно текла по полу к разбитому окну, откуда стекала по фасаду здания темным водопадом пара. При каждом вдохе пахло кофе, аромат мгновенно заполнял его нос, рот, легкие, одежду и тело. Стены были коричневыми от этого напитка. Кофе впитался в стены и обои. С потолка валил пар.

Зик с плеском продвигался вперед, с трудом пробираясь сквозь горячую жидкость. Коридор поворачивал и извивался, незаметно становясь шире по мере продвижения. Зик растерянно огляделся. 

Музей недостаточно велик для этого коридора. Что происходит? Это дело рук кофейного апокалипсиса?

Сбоку появилась узкая коричневая полочка, образующая берег кофейной реки. Зик подошел к ней и обнаружил, что скользит по скользким черным зернам, обжаренным и готовым к помолу. Поток сбил его с ног, он опустился на четвереньки и, наконец, вскарабкался на рассыпанные зерна и выбрался из реки. Даже тогда кофе просочился сквозь него, но, по крайней мере, ему теперь не приходилось бороться с кофейными потоками, чтобы продвигаться вперед.

Он взглянул на кофейную реку, оставшуюся за его спиной, затем покачал головой.

— Я не настолько хочу пить, чтобы пить кофе на полу.

Неожиданно берег расширился, рассыпчатые зерна уступили место плотно утрамбованному молотому кофе. Гуща из наиболее мелких частиц зерен образовала песчаное дно, более твердое. Рядом с ним от кофейной реки шел пар, становясь все горячее по мере того, как Зик продвигался вверх по течению. Зик ступил на молотый кофе, радуясь, что у него снова есть подобие сухого пола.

Кофейные кусты пробивались сквозь плодородную землю, искривленные и странные. Они наклонялись к нему, когда он проходил мимо, шелестели жизнью. Зик заметил белую вспышку у подножия корней дерева. Любопытствуя, он наклонился ближе. Дерево наклонилось к нему, ветви нетерпеливо манили, похожие на изумруды зеленые листья дрожали от волнения. Непреднамеренно дерево сдвинуло корень. Оттуда выкатился ухмыляющийся череп.

Зик облизнул губы и попятился.

— Запомните, дети, деревья лучше не трогать.

Впереди с потолка на тонких нитях свисали странные пакеты, полные гущи, из которых медленно капал густой свежесваренный кофе. Сверху лилась прозрачная вода. Каждый пакет был высотой с рост Зика, если не выше, и расправлен так широко, как сам Зик не смог бы вытянуть руки. Запачканные кофе, они блестели при слабом освещении, гладкие поверхности блестели от пара и влажности в комнате. Осторожно Зик приблизился.

Один из мешков повернулся, медленно вращаясь. На Зика уставилось искаженное человеческое лицо, искаженное почти до неузнаваемости. Рот зашевелился. 

Убей меня.

Зик отпрянул назад, затем шагнул вперед, затаив дыхание. Он дотронулся до мешков, осторожно поворачивая их. Еще больше искаженных лиц уставились на него. Некоторые не двигались, их кожа была тусклой, из нее едва сочился кофе, в то время как рты других были разинуты в беззвучных криках или же они что-то бормотали ему, не в силах произнести ни слова.

Пожалуйста, только не Мия. Пожалуйста, только не Мия.

Последний. Зак прикусил губу. Он повернул мешок.

Незнакомая женщина смотрела на него снизу вверх, ее глаза были тусклыми и пустыми.

Он глубоко вздохнул. 

Слава богу.

— Ладно. Я съесть… Я естественно, собираюсь покончить с этим. Ради всех вас! — пообещал Зик, осматривая мешки, которые когда-то были людьми.

Один или двое отреагировали, но большинство бездумно продолжили делать то же самое, если вообще двигались.

— Я окончу не только твои пытки, но и это... Все это. Что бы ни было причиной этого, я собираюсь это уничтожить, — пообещал Зик.

Мешки бесшумно вращались.

Зик глубоко вздохнул. Он шагнул вперед и открыл рот. 

Нет смысла упускать уровни и навыки впустую. Я сохраню вас в своей памяти.

Снова и снова, переходя от одного к другому, он тихо прекращал их страдания.

[Пожирать]

Уровень + 0.1

Выберите навыки

Фильтр (незначительный)

Термостойкость (незначительная)

Один за другим мешки падали на пол, мертвые и опустошенные. Гуща рассыпалась по поверхности кофейных зерен, как темная засохшая кровь. Когда последний из них рухнул на землю, Зик проверил свои характеристики.

Уровень: 4.11

Пожалуйста, распределите очки характеристик.

STR: 0

CON: 8

DEX: 0

SPR: 0

Скорость регенерации: +1.3%

Навыки

Устойчивость (незначительная) +1

Боевой дух (незначительная)

Командная работа (незначительная)

Манипулирование ветром (слабая)

Маскировка (незначительная)

Подбор (слабый)

Рост (незначительный)

Фильтрация (слабая)

Термостойкость (незначительная) +6

Я думал, что наличие многослойной термостойкости было бы более важным, чем многослойный фильтр. Да, фильтр полезен, когда дело доходит до получения чистой воды, но я чувствую, что в мультиапокалиптическом сценарии термостойкость будет иметь большее значение... особенно в этом.

Зик откинул волосы назад. Влажные от пота, они прилипли к коже головы, дешевый гель для волос растаял на них. Несмотря на пар и его собственный пот, пропитавший его тело, жара, как в сауне, теперь почти не беспокоила его. 

Насколько мне известно, я не получил вторичного эффекта от повышения термостойкости, но я не уверен, что система сообщит мне об этом, пока я не испытаю его вторичный эффект. Кажется, мне действительно нравится выяснять все самостоятельно.

Интересно, что я не получил усиления регенерации от их поедания. Моя скорость регенерации нормальная, так что я не вижу этого, потому что мне не нужно исцеляться. Это потому, что я получил 100% усиления только за свое первое убийство человека? Или это потому, что эти... жертвы больше не считаются людьми?

Посмотрев на человеческие кофейные фильтры, он кивнул им.

— Мне жаль, правда. И спасибо вам.

Глубоко вздохнув, он отправился в путь, снова поднимаясь по берегу кофейной реки.

Впереди него пар становился все гуще. Аромат кофе стал таким тяжелым, что он едва мог дышать. Его кислотный жар обжег ноздри. Он махнул рукой, но это ничего не изменило. 

Фу. Если бы только я мог...

Подождите, я могу. Манипулирование ветром!

Свежий ветерок обдувал его голову. Он циркулировал вокруг него, и запах кофе превратился из всепоглощающего в просто тяжелый.

Как мило. 

Зик закрыл глаза, наслаждаясь свежим ветерком.

Ваши активируемые навыки могут быть задействованы в полную силу с более высоким SPR.

Хмм… У меня есть статистика. Кажется, в это стоит вложить очки. 

Зик постучал по экрану перед собой.

SPR: 1

— Система, какие из моих навыков активируемые? Для этого ведь есть разделение на слабые и второстепенные? — спросил Зик.

Да. Это для удобства.

Навыки

Управление ветром (слабое)

Улавливание (слабое)

Фильтр (слабое)

Пассивный

Стойкость (незначительная) +1

Боевой дух (незначительная)

Командная работа (незначительная)

Маскировка (незначительная)

Рост (незначительная)

Термостойкость (незначительная) +6

Это и впрямь удобно. 

Зик зевнул, прикрыв рот рукой. 

Черт. Почему я так устаю, если меня окружает кофе?

Предупреждение:

Побочный эффект: Зависимость от кофеина

Пока вы не начнете принимать кофеин, вы будете испытывать истощение.

Зик нахмурился. Он подозрительно посмотрел на кофе. 

Это побуждает меня пить его... Но зачем? В этом вообще нет ничего подозрительного, ага. Я рад, что не выпил это раньше, и я определенно не собираюсь пить это сейчас.

Кроме того, он фильтруется людьми. Фуу. Вся эта гадость, которая есть на коже обычного человека... Фуу. Нет. Я съел мусорный апокалипсис и все еще говорю «нет».

Впереди открылась комната. Кофейные кусты росли низко, стелясь по кофейной гуще. Пар поднимался от самого пола, во всей комнате было невыносимо жарко. Пот снова стекал по лбу Зика, несмотря на его термостойкость. Он вытер лоб. 

Я не уверен, что смог бы выжить в этой комнате без термостойкости.

Его нога задела что-то. Он посмотрел вниз и обнаружил, что наступил на белую металлическую петлю. Сбитый с толку, Зик опустился на колени и смахнул кофейную гущу, раскапывая ее вокруг петли. Из кофе появился белый стул, глубоко утонувший в кофейных зернах.

Я добрался до зоны отдыха оригинального кафе. Мия должна быть где-то поблизости, если тот мужик был прав.

Кофе хлынул в отверстие, пузырясь сквозь зерна. Обжигающий жар обрушился на Зика в виде струи пара. Он отшатнулся, кашляя.

Его ноги погрузились в гущу. Кипящий горячий кофе закружился вокруг его ступней. Зик выдернул их — и тут же наступил в еще более горячий кофе. Через несколько секунд кофе достиг его лодыжек.

Кофе поднимается!

Позади него ревела река. Зик обернулся. Волна горячего кофе хлынула на Зика. Глаза Зика расширились. 

Ебать!